Пожалуй, нет более народного актёра, чем Леонид Куравлёв. Ему прекрасно удавались роли как простых советских рабочих, которые были понятны многим, так и серьёзных и властных мужчин. А уж комедийные персонажи, сыгранные Куравлёвым, уже давно стали нарицательными. Он прожил яркую жизнь, хотя сам оставался скромным и застенчивым человеком.
После блистательных ролей, в современной России о нём несколько забыли, пока не пришло известие о хосписе и доме престарелых. Уже после смерти Куравлёв было обрёл вторую популярность, и публика до сих пор смотрит фильмы и спектакли с его участием.
Куравлёв родился 8 октября 1936 года в Москве. Его отец работал слесарем на авиазаводе «Салют», а мама занималась кожевенным делом, после чего переучилась на парикмахера. Но в начале Великой Отечественной войны маму будущего актёра осудили и сослали в Караганду, где приказали трудиться на металлургическом заводе, поэтому воспитанием мальчика занималась сестра Надежда.
Когда мальчик немного подрос, то мать перевели на Кольский полуостров, а Леонид, скучающий по родному человеку, переехал к ней, где и прожил до своего 15-летия. Семья вернулась в Москву в 1951 году.
Куравлёв любил шутить, что он из простого народа и бедной окраины Москвы, где был рабочий люд и хулиганы. Ему с детства пришлось отстаивать свою честь и принципы, а иначе старшие товарищи попросту бы «съели» молодого парня. Именно поэтому в школе он учился не слишком хорошо, пропадая на улице. Хуже всего было с точными науками, зато хорошо знал русский и столь любимую им литературу.
Поэтому, когда встал вопрос о поступлении, то ему захотелось попробовать свои силы во ВГИКе, но первая попытка оказалась неудачной (1953 год), поэтому он решил попытать счастья в 1955-м и прошёл. Он учился на курсе вместе со Светланой Дружининой и Софико Чиаурели.
Уже два года спустя Куравлёв дебютировал в фильме Андрея Тарковского «Сегодня увольнения не будет», а затем его заметил Василий Шукшин, снявший в 1960-м в картине «Из Лебяжьего сообщают».
С Василием Шукшиным у Куравлёва случилось настоящее совпадение. Режиссёр искал именно таких актёров, знакомых и понятных каждому. Куравлёв же шутил, что ему и играть ничего не пришлось.
«Я из рабочих—крестьян. Окраина Москвы, рабочий люд, хулиганы. Всё было окружено бедностью, погружено в бедность. В роль шофёра Павла Колокольникова в фильме „Живёт такой парень“ даже долго вживаться не пришлось, ведь я был „таким парнем“, только не с Чуйского тракта, а с Мейеровского проезда», — вспоминал Куравлёв.
Добившись признания в кино тогда ещё молодому актёру захотелось попробовать свои силы на сцене, поэтому он отправился в труппу Театра-студии киноактёра, где и прослужил до 1992 года, сыграв в десятках спектаклей.
Поворотными в карьере Куравлёва стали роли в таких фильмах как «Иван Васильевич меняет профессию» (он сыграл Жоржа Мирославского), а также «17 мгновений весны» (актёр блистательно исполнил оберштурмбанфюрера Айсмана. Большинство зрителей помнят его и по роли в фильме «Афоня», где Куравлёву достался персонаж Афанасий Николаевич Борщов.
Если посмотреть на фильмографию Куравлёва, то там идёт беспрерывная работа вплоть до 2009 года, после чего случился небольшой перерыв — это вызвано смертью любимой супруги, из-за чего легенда советского кино стал сильно сдавать и уже не мог работать так, как это было раньше. Вернулся актёр в 2015-м, снявшись в фильме «Весь этот джем», но затем он решил постепенно уходить от дел.
По слухам, здоровье Куравлёва начало подводить в конце 2010-х. Какое-то время за ним ухаживали родные — в частности, дочь и сын, которым помогали внуки. Но, когда стало совсем тяжело, семья приняла решение перевести Куравлёва в дом престарелых. Это случилось летом 2021 года.
Леонида Куравлёва положили не в обычный дом престарелых, а элитное место, где ранее находились многие отечественные знаменитости. У звезды была своя палата, где он читал, смотрел телевизор. Сотрудники признаются, что легенда кино не строил из себя звезду: ел, что дают, спокойно общался с другими и поддерживал общее позитивное настроение.
Увы, перед новогодними праздниками 2022-го ему стало хуже. Поэтому сразу после Нового года 5 января звезду перевели в Коммунарку, где поставили диагноз вирусная пневмония. Но ситуация была уже критической, поэтому Куравлёва выписали «умирать» в московский хоспис, где он и скончался 30 января. Причина смерти Леонида Куравлёва — остановка сердца.
Новость о том, что Леонид Куравлёв находится в доме престарелых, а затем и переведён в хоспис, стала главной сенсацией начала 2022 года. СМИ писали об этом без перебоя, а на федеральных каналах обсуждали судьбу народного героя.
Когда он скончался, то ещё неделю все средства массовой информации пестрили яркими заголовками и обсуждали такой уход звезды.
Отпевание прошло 1 февраля в Центральной клинической больнице, а похороны на Троекуровском кладбище — Куравлёв нашел последнее пристанище рядом с могилой супруги Нины.
Леонид Куравлёв хоть и считался красавчиком советского кино, но практически не был замечен в скандалах, которые касались его личной жизни. С будущей супругой Ниной он познакомился ещё, когда ему было 16 (ей на тот момент исполнилось 13). Свадьбу сыграли в 1960-м, и вместе они прожили более полувека — до смерти жены. Она ушла из жизни в 2012-м.
Похороны супруги актёра прошли на Троекуровском кладбище, где затем был похоронен и он сам. Известно, что еще при жизни Куравлёв выбил на надгробии своё имя, а после ухода любимой начал вести затворнический образ жизни и перестал появляться на публике.
Нина родила Куравлёву дочь Екатерину, которая отучилась в Щукинском училище и даже успела поработать в кино, снявшись с отцом в комедии 1985 года «Самая обаятельная и привлекательная». Но затем получила второе образование и начала работать психологом. А сын Василий сразу пошёл на экономический факультет и стал преподавателем.
«Вообще я сыграл трёх воров — Жорж Милославский, Шура Балаганов в „Золотом телёнке“ Швейцера, Копчёный в фильме „Место встречи изменить нельзя“. Три вора — и всех их любит зритель, я не понимаю почему», — шутил Куравлёв.
«Я замкнутый человек, очень замкнутый. Наверно, ещё с детства выработалась такая боязнь толпы… Став взрослым, никогда не ходил на демонстрации, хотя меня постоянно звали», — объяснял актёр.
«Я совершенно не весёлый человек; из меня не брызжет юмор. Наверно, просто нет этого дара… А ещё я по сути — очень одинокий человек, и моё спасение — моя семья: дети и жена, которых я бесконечно люблю», — сообщал артист.
«Афоню очень любят. И меня это удивляет. Ведь подлец, отрицательный герой. Что он хорошего-то привнёс в жизнь?! Обманул хорошую, святую девочку. А потом вдруг понял… Одиночество. И заметался», — рассказывал о своей роли Куравлёв.
«Мне вообще иногда кажется, что женщина появилась из космоса. Были бы одни мужики, они бы только воевали друг с другом», — рассуждал актёр.