Имя Никиты Малинина прогремело на всю страну после выхода третьего сезона «Фабрики звёзд». Худощавый светловолосый парень, исполнивший хит «Котёнок», разбил миллионы женских сердец. Перед ним были открыты все дороги — но пройти испытание славой Малинину-младшему не удалось:
— Если бы я понимал, как это всё держать дальше… Нет, я бы не хотел возвращать жизнь обратно, делать что-то по-другому. Мне пытались что-то объяснить. Макс Фадеев сказал: «Через два года тебя забудут!». А я весь на цепях, понтах — у меня был гастрольный тур, сольный концерт, полные залы.
Никита родился в семье музыкантов: мама Инна Курочкина выступала в ВИА «Поющие гитары», а отец пел романсы. Их союз продлился недолго — через два года после рождения сына Александр Малинин ушёл к певице Ольге Зарубиной, оставив ребёнка, бывшую жену и её родителей в небольшой квартире на Ярославском шоссе.
Мальчик вырос и пошёл в обычную школу спального района. В 1988 году Малинин-старший победил на «Юрмале», и с того момента у Никиты начались проблемы — на него показывали пальцем и шептались за спиной. По признанию артиста, он не жил как «золотой ребёнок», всего один раз в месяц приезжал к отцу на Рублёвку.
— В школе все говорили, что я незаконнорожденный, хотя у моих родителей был официальный брак, — признавался Яне Чуриковой Никита.
Ради ребёнка Инна оставила карьеру и устроилась в детский сад учителем музыки, а затем и вовсе работала в прачечной. Как рассказывал Никита, мать тяжело пережила развод и на протяжении долгого времени рыдала, пока не встретила нового мужчину.
Сын Малинина не планировал продолжать династию, он мечтал стать милиционером. Но родители решили, что у Никиты есть предрасположенность к музыке, поэтому стали продвигать его: так, в 11 лет мальчик вышел на сцену МХАТа и снялся в рекламе «Пепси».
В 17 лет Никита влюбился в девушку по имени Наташа и съехался с ней. В это же время он основал группу «Охо-хо», раскручивать которую должен был Вадим Цыганов [муж Виктории Цыгановой. — Прим. ред.]. Уже тогда у Малинина появились первые фанатки, которые караулили артиста у дома. Затем коллектив пережил ребрендинг, смену продюсера — им стал Борис Шпигель, экс-тесть Николая Баскова.
Впрочем, в начале 2000-х группа перестала существовать. Тогда Александр Малинин предложил сыну поехать вместе с ним в тур по Америке. Два года парень пел на бэк-вокале, а затем узнал о кастинге «Фабрики звёзд». По признанию Никиты Малинина, он изначально не планировал участвовать в попсовом проекте, потому как увлекался рэпером и вплотную общался с Тимати.
Не избежал Никита Малинин и косых взглядов во время прослушиваний. Однако артист искренне заявляет, что никогда не прибегал к помощи отца в этом деле. Так сложились обстоятельства, что в шоу он пришёл вместе с Софьей Кузьминой (дочерью Владимира Кузьмина), довольно посредственно спел одну из песен Алсу — и попал в «Фабрику».
— Даже близкие друзья были уверены, что это всё блат, что меня засунули. Я не думаю, что у папы были на тот момент такие рычаги, чтобы он мог Константину Львовичу [Эрнсту] позвонить и попросить взять. Возможно, руководство «Фабрики» просто решило «подтянуть» звёздных детей, — делился Никита Малинин.
Во время участия в проекте Малинин-младший был скорее похож на ребёнка, чем на серьёзного артиста. Он часто капризничал, строил из себя дурочка и вообще крутил тайный роман с Марией Вербер (будущей солисткой группы «Тутси». — Прим. ред.). В то время как его дома ждала девушка.
— Жидкость переливает отсюда [головы] в … Притяжение земное, и всё. Не соображаешь. Мозг отключается. Но когда запрыгнул, он включился: «У меня есть девушка!». И выпрыгнул. Ну… молодость, — пытался объяснить Малинин эпизод, когда забрался к Вербер под одеяло.
Единственную известную песню «Котёнок» Никита Малинин, как оказалось, написал за год до участия в шоу Первого канала. Но версия была слабой: продюсер Александр Шульгин доработал композицию, и только после этого хит «ушёл в народ».
— Я счастливый человек. В моей жизни были толпы людей. А я такой: «Хочу больше! Хочу ещё!». Я не знаю, как Билан вынес такую популярность — я бы никогда не справился. Надо быть очень сильным, чтобы стать звездой. Вот Лазарев — пахарь. А я — лентяй! К 40 годам что-то началось шевелиться, — честно признавался Малинин.
В 2003 году Никита Малинин выиграл «Фабрику звёзд», оставив позади «народную победительницу» Юлию Михальчик и Александра Киреева. В третьем сезоне главным призом стала поездка на мировой песенный конкурс и именная звезда на небосклоне. Парень по-чёрному завидовал Михаилу Гребенщикову, который за третье место в первом сезоне получил квартиру.
— Мы жили на съёмной квартире, конечно, хотелось свою. А ещё я рассчитывал получить хотя бы 10 тыс. долларов. Ходил слух, что победителю могут достаться деньги. В итоге я не получил ничего, кроме узнаваемости. Наверное, все подумали, что я и так богатый, что у меня всё есть, — делился певец.
Гастрольный тур, в который традиционно отправлялись фабриканты, не принёс больших денег. По признанию Яны Чуриковой, молодые и перспективные артисты получали всего 100 долларов за выступление — остальную сумму забирал канал.
— На тот момент минута рекламы на Первом канале стоила 120 тыс. долларов. В «нулевые» было пиковое время — тогда получали хороший доход от неё. И бизнес-модель выглядела так: мы сначала раскручиваем, даём время, и эти «никто» становятся «кем-то». А потом они потихоньку начинают возвращать вложенное. Они едут в тур, у них по контракту всего 100 долларов, а всё остальное делят продюсеры канала, — раскрывала закулисную «кухню» Чурикова.
Никита Малинин ездил из города в город, упиваясь славой. Обещанный клип за победу на «Фабрике» ему пришлось снимать с помощью отца. А на конкурс WorldBest он и вовсе не поехал. Впрочем, спустя некоторое время после участия в шоу Малинин выпустил сольный альбом и дал 12 концертов подряд.
— Было неприятно читать статьи. Я очень ранимый человек, сейчас уже шкура отросла, но я стараюсь даже не читать. Я так старался, был такой честный. А тут: «Мажор! Такой-сякой! Фу, голоса нет!». И я не понимал, как с этим жить, — признавался он.
Во время одной из заграничных поездок продюсер Максим Фадеев предсказал Малинину забвение и оказался прав. Постепенно слава сошла на нет, а помогать сыну Александр Малинин не считал нужным. В какой-то момент дороги отца и сына разошлись.
— С точки зрения звёздной болезни. Я забыл, кто я есть. Я начал себя по-другому воспринимать. А с папой мы перестали общаться, как только я перешёл на лейбл Первого канала. Мы друг друга не поняли. Но мы помирились, всё хорошо. Даже в «Две звезды» участвовали, — отмечал певец.
Близкие к окружению люди отмечают, что сегодня отец и сын общаются довольно холодно и исключительно по делу. Впрочем, Никиту и Александра Малининых абсолютно устраивает такой формат.
— Пусть лучше без всяких сюси-пуси, но живой. Когда мама умерла, в этот момент я начал очень сильно с отцом общаться. Я понял, что такое живой родитель. По маминой линии умерли все друг за другом. В морге меня знали все сторожа — я к ним регулярно ездил, — делился артист. — Мне кажется, высшая степень мудрости — это простить, отпустить и принять. Мы же христиане, мы должны просить прощения и прощать друг друга. Потом человек умирает и остаётся только локти кусать, что ты что-то недосказал или недоделал.
В феврале 2024 года в Сети активно стал распространяться слух о том, что Никита Малинин отправился на СВО, получил ранение и попал в больницу, где затем потерял ногу. Как-либо комментировать эти новости ни отец, ни сын не спешили, в результате чего последние новости стали обрастали подробностями.
Дошло до того, что Малинину-младшему и вовсе приписали участие в киевском Евромайдане. Наконец, журналистам удалось выяснить, на фоне чего появились столь ошеломительные новости. Как оказалось, певец просто публиковал в TikTok ролики, в которых он одет в камуфляжную форму.
В то время, как фанаты «Фабрики звёзд» постепенно начали приходить в себя после фейковой новости, Никита Малинин наконец-то объявился и заявил, что с ним всё в порядке и он участвует в музыкальном фестивале «Мегамикс 90-х».
В 2008 году Никита Малинин женился на Наталье, с которой познакомился ещё в девятом классе. Детей у пары до сих пор нет, но артист относится к этому философски — он рад, что до сих пор не стал отцом, поскольку только ближе к 40 годам повзрослел. Вместе с женой Малинин живёт в собственном доме.
В творческом плане Малинин-младший долгое время пытался создавать композиции на английском языке, но что-то небанальное не получалось. Сейчас артист сочиняет песни для коллег, среди них — Виктория Дайнеко, «Сливки», «Тутси». В 2023 году Никита выпустил альбом вместе со скандальной группой «Винтаж».
— Нужно придумать хит, который переплюнет «Котёнка», — делился планами Малинин.