Химики из уинверситета ИТМО и международная группа учёных предложили простой способ для переработки попутного газа в спирт. Когда добывают нефть, из земли выделяется метан и другие лёгкие углеводороды. Тянуть к месторождению газопровод или строить рядом завод невыгодно, поэтому их просто сжигают, однако специалисты придумали, как можно заработать на этих ресурсах.
— Мы в своих исследованиях тоже занимаемся фундаментальной конверсией природного газа в другие, более выгодные химикаты. В частности, окисление его до метанола, который может использоваться как горючее и имеет огромную область применения в химии и наркозе, — говорит Пидько.
Химикам ИТМО нужно было выбрать самый эффективный катализатор, чтобы сделать весь процесс максимально быстрым и простым.
— Мы можем взять десятки тысяч катализаторов и только по их геометрии отобрать наиболее перспективные с точки зрения их эффективности. Отобранные сотню штук протестировать. Это дешевле, чем проверка каждого из 80-100 тысяч, — считает Иван Чернышов.
Учёные уже определили, какое вещество им нужно получить и приступили к его синтезу.
— Циалит — очень дешёвое соединение, которое составляет до 60% стирального порошка. Если уберём воду из циалита — можем строить структурированные частички железа или меди, которые своей структурой повторяют биологические системы, которые конвертирует метан, — подчеркнул Евгений Пидько.
Над решением этой задачи совместно работали лучшие умы университетов России, Америки и Саудовской Аравии. Впереди — внедрение новых знаний на перерабатывающих предприятиях.