Весь в слюнях и с пустым взглядом: новая заразная болезнь напугала учёных

Канадские учёные бьют тревогу из-за новой смертельной инфекции, известной как «болезнь оленей-зомби». Пока известны только случаи заболевания животных, но вирусологи не исключают, что заразиться могут и люди.

По данным издания NDTV, Chronic wasting disease, или хроническая истощающая болезнь — заразное и почти всегда ведущее к смерти неврологическое заболевание, которым страдают преимущественно олени. Инфекция быстро распространяется среди популяции оленей по всей территории США и Канады. Власти канадской провинции Британская Колумбия выпустили распоряжение о срочной проверке всех погибших на дорогах оленей и лосей на предмет наличия инфекции.

Как объясняют учёные, новый возбудитель влияет на молекулы белка, которые принимают неправильную форму — такие молекулы называют прионами. Постепенно эти прионы начинают распространяться по всей центральной нервной системе, приводя к пагубным последствиям. Олени, поражённые этим заболеванием, становятся вялыми, начинают спотыкаться и пускать слюни, а их взгляд становится пустым и безжизненным. Именно поэтому инфекция получила название «болезнь оленей-зомби».

В Канаде хроническое истощающее заболевание ранее было зарегистрировано у выращиваемых на фермах оленей в Саскачеване, Альберте и Квебеке, а также среди диких оленей в Манитобе. В США первый в стране подтвержденный случай заболевания зарегистрирован в Йеллоустонском национальном парке.

Прямых доказательств того, что болезнь может распространиться на людей, нет. Однако прежние исследования макак позволяют предположить, что заражение теоретически возможно — об этом заявил, в частности, эксперт Герман Шацль из ветеринарной школы Университета Калгари.

Отметим, что на территории России случаев заражения животных новой инфекцией официально пока не выявлено.