Мария Куликова родилась в Москве 4 августа 1977 года. Её мама работала инженером, а папа — на Гостелерадио, а также пел в церковном хоре. В своё время бабушка была главой вокального факультета Гнесинского училища, поэтому музыка в доме звучала всегда. Впрочем, в детстве Марии не слишком нравилось это, поэтому в музыкальную школу её так и не отдали.
Зато в 10 лет маленькую Марию записали в театральную студию. Это совпало с переездом родителей из центра Москвы в спальный район, поэтому мама и папа пытались увлечь её чем-то необычным. К тому же, она росла скромной и зажатой, а кружок мог бы помочь ей раскрыться. Первой её ролью была Баба-Яга.
Впрочем, перед окончанием школы Куликова всё-таки пошла не на театральные курсы, а на подготовительные в МГУ, желая попробовать свои силы на юридическом факультете. Послушав преподавателей, Мария всё-таки решила попробовать сдать экзамены в театральный вуз — в итоге её приняли в Щукинское училище на курс Евгения Князева, где её одногруппниками стали Дмитрий Ульянов, Олег Макаров, Станислав Дужников и другие.
Годы обучения в училище Куликова вспоминает с любовью и теплотой. После получения диплома её взяли в Московский академический Театр сатиры, где она сразу начала играть в постановках «Восемь любящих женщин», «Секретарши», «Ханума» и других.
На протяжении 2000-х Куликова регулярно выходила на сцену прославленного Театра Сатиры, но в 2011-м решила уйти из него, написав заявление по собственному желанию. Дело в том, что в этом году актриса стала мамой и хотела посвятить себя семье. Руководство театра предлагало ей не спешить и подумать об увольнении, но та приняла решение окончательно и бесповоротно.
В 2016-м Мария пошла сотрудничать с «Независимым театральным проектом», где список её спектаклей пополнили «Имя», «Снег в чужом городе». Вместе с Иваном Жидковым они играли спектакль «Будь со мной», поставленный по пьесе Александра Володина «Пять вечеров». Куликова стала продюсером — спектакль периодически показывают два-три раза в месяц, там главные роли исполняет сама Мария, а также Валентина Мазунина, Игорь Петренко.
Что касается кино, то сразу после получения диплома Куликова начала ходить по кастингам. Дебютом у неё стал эпизод в сериале «Поворот ключа». После было ещё несколько работ, а затем она снялась в главной роли сериала «Две судьбы», который стал суперпопулярным проектом.
После этого актрису заметили и пригласили на главную роль царевны Марьи в сказке «Лесная царевна», где её партнёрами стали Николай Мачульский и Юрий Назаров.
В 2009-м Куликова упрочила свой статус, снявшись в картине «Доярка из Хацапетовки — 2: Вызов судьбе», который обсуждала вся страна. Для работы Мария научилась доить коров и на время переехала жить под Киев. Успех был настолько большой, что проект растянули на четыре сезона.
Также она снималась в популярном сериале «Парфюмерша» — ради этого звезда перебралась на фабрику в Минске. Работать было тяжело, но известный парфюмер, ставший консультантом проекта, после завершения работы подарил ей эксклюзивные духи.
Во время съёмок ей регулярно приписывали различные романы с партнёрами по сериалам, например, с Ярославом Бойко в «Муже на час», а также Константином Соловьёвым в «Ищу мужчину». Но больше всего слухов было про Виталия Кудрявцева, с которым она снималась в проекте «Слишком красивая жена».
Виталия долго называли её мужем, хотя они не раскрывали информацию про свои отношения. С Кудрявцевым они снялись в мелодраме «Таксистка», где также появился и сын Куликовой.
В 2020-м на экраны вышел сериал «Теорема Пифагора», где в центре сюжета был классический любовный треугольник. Кроме Куликовой там можно было увидеть ещё и Александра Власова, Егора Бероева, Нину Усатову и других.
Для съёмок в 2021 году Куликова избавилась от длинных волос, которые были её визитной карточкой. А вот по контракту с известным брендом она не может менять цвет волос, так как рекламирует краску.
Актриса говорит, что её график расписан на несколько месяцев вперёд — бывает такое, что она снимается в двух-трёх проектах параллельно. Но главное для неё отдых, в особенности путешествия. Она берёт любимого сына и едет с ним по разным городам.
Увы, с возрастом количество ролей, которые предлагают ей, уменьшилось. Теперь это стали чаще всего взрослые и разведённые женщины, поэтому съёмки в популярных проектах на Первом канале, ТНТ и НТВ ей не даются, зато на «России 1» она настоящая звезда.
Особняком в её творческой биографии стоит не только сериал «Две судьбы», который фактически прославил её, но и проект «Склифосовский» — в 2012-м она впервые появилась в истории. Она сыграла хирурга Марину Нарочинскую. В проекте также блистает Максим Аверин, Елена Яковлева, Нина Усатова и другие.
Сериал не только интересен с точки зрения актёрства, но и сложен в работе — так как на площадке всегда есть медицинский консультант, который подсказывает термины и говорит о тонкостях профессии хирурга.
В 11-м сезоне сериала появился новый главврач больницы Роман Мадянов, а сейчас идёт работа над 12-м сезоном, в котором снимется Сергей Никоненко.
— Дело в том, что я не амбициозна. Не зациклена на славе и богатстве, у меня небольшой скромный дом, нет машины. Признаюсь, был период, когда я страдала от юношеских амбиций: то испытывала зависть, то чувствовала себя ничтожеством, — сказала актриса.
Придя работать в сериал «Две судьбы» Мария Куликова даже не подозревала, что встретит — на съёмках она познакомилась с актёром Денисом Матросовым, который стал её мужем. Как рассказывала актриса, это была любовь с первого взгляда, они сразу понравились друг другу и съехались.
Три года это был гражданский брак, пока Мария сама не предложила мужу сыграть свадьбу, а тот ответил согласием. В 2011 году у них родился сын Иван. Ради семьи Куликова взяла паузу в карьере и начала строить загородный дом, чтобы ребёнку было где проводить время на свежем воздухе. Как это часто бывает, во время ремонта начались конфликты, особенно со стороны Дениса, который начал пропадать на стройке.
Тут-то и выяснилось, что Матросов мечтал о хранительнице домашнего очага, а не о знаменитой актрисе, которая мало бывает дома. Мария, хоть и была в декрете, всё равно продолжала сниматься в кино и активно работала. Отношения в семье отразились на их ребёнке, поэтому было принято решение о разводе — в 2015-м. К тому же многие стали подозревать, что у Матросова роман с Ириной Калининой.
Денис не был согласен с такой постановкой вопроса и говорил, что жена приняла решение единолично, не спросив его. А на тех журналистов, которые приписали ему неверность, был подан иск в суд. Паре в итоге удалось расстаться без проблем. Даже переезжая в новый дом, Мария смотрела что-то неподалёку от Дениса, чтобы тот мог чаще видеться с ребёнком (Матросов, к слову, женился ещё раз и стал отцом).
— Актёрские пары не являются примером идеальной семьи. В этой профессии заложено больше разрушительного, нежели созидающего начала для семейного очага. У меня всё складывалось не так, как я хотел. И инициировали расставания прекрасные дамы. Значит, не судьба. Не тот я «прынц», — заявил актёр в интервью для газеты «Моя семья».
Актрисе приписывали роман с Максимом Авериным — уже слишком убедительно они сыграли влюблённую пару в сериале «Склифосовский». В какой-то момент им даже пришлось публично выступить с опровержением романа, отметив, что они знакомы больше 25 лет, и всё это время дружили и прекрасно общались.
— Он классный. Мы учились вместе практически. С разницей в год. У нас платонические отношения. От этого они уникальные, потому что они неподвластны тем самым лавинообразным моментам, когда куда-то что-то уходит. Наши чувства через всю жизнь можно пронести. Мы пока несём это гордо, с радостью и бросать это не собираемся, — ответила Куликова.
Также Марию Куликову сватали к Андрею Чернышову, с которым она снималась в сериале «Две судьбы». При этом актёр никогда не давал повода усомниться в неверности, так как женат с 2008 года.
— Наши отношения остаются замечательными, возможно, поэтому я так позитивно смотрю на всё, что происходит вокруг меня. Я не рассчитывала на полноценную жизнь после развода, даже ремонт в доме делала с ощущением: «Ну всё, конец, теперь сконцентрируюсь на сыне и творчестве». А потом неожиданно в моей жизни появилась любовь. Мы уже официально женаты, но не афишируем это, — откровенничала она в 2022-м.
О втором браке Марии Куликовой все узнали в 2018-м, когда она неожиданно сама сказала, что уже давно не мама-одиночка — у неё есть любимый мужчина. Все сразу же подумали на Виталия Кудрявцева — на тот момент актёр ушёл от Серафимы Низовской и сына Савелия.
— Мне очень нравится ходить в рестораны, кафе. Дома меня за еду никто не ругает. Муж у меня ровесник, а не парень 25-летний, которому надо соответствовать. Мы с мужем росли в одну и ту же эпоху, читали одни книги, смотрели одно и то же кино. И стареем мы вместе. Мне это очень нравится, никто друг дружку под микроскопом не рассматривает. Хуже, когда ты очень худая и очень красивая, но сидишь одна в квартире. Друзья меня любят и говорят: «Ты прекрасна и так!». Вот если бы меня кто-то дёрнул: «Так хорош! Приводи себя в порядок!». Поэтому вопрос красоты — для меня болезненная точка, — добавила Мария.
Официально свой второй брак Мария подтвердила в 2023 году, но, опять-таки, имя избранника решила не называть. Торжество было тихим — они просто пришли на роспись в МФЦ без обручальных колец. Поздравить молодых пришёл только её сын, который сделал единственное фото с торжества.
— Мы в МФЦ расписались, и всё. Я была в спортивном костюме. У меня одна фотография, которую сделал Ваня. Она получилась грандиозной — над нами парит огромное красивое облако. Никто, кроме Вани, на роспись не ходил. Обручальных колец у нас с мужем не было, — вспоминает 46-летняя актриса в интервью журналу «Караван историй»
В интервью Куликова с удовольствием рассказывает о сыне, который вошёл в подростковый возраст и начал активно мечтать о будущем. Актёром он становиться не хочет, а вот пилотом гражданской авиации — с удовольствием.
— Вообще, по моим ощущениям, можно жениться, можно не жениться — не надо этому придавать такое значение. Мы вместе 10 лет, и при этом наша свадьба — баловство, хулиганство и спонтанное решение, — говорит актриса.
Куликова не играет в театре, предпочитая периодически появляться в избранных антрепризах. Больше всего работы у неё в кино и сериалах. Буквально в середине лета 2024 года закончилась работа над 12-м сезоном сериала «Склифосовский», который выйдет осенью на канале «Россия 1».
Последнее время она занята работой в мелодраме «Пока брак не разлучит нас». На экранах также идёт сериал «Свет в окне», где она встретилась с коллегой по «Склифосовскому» Дмитрием Миллером.
В недавнем интервью актриса неожиданно сравнила себя со своими героинями, после чего неожиданно сказала, что не прочь уйти в монастырь.
— Все мои героини так или иначе на меня похожи, ведь для каждой истории ты достаёшь из себя те или иные качества. Единственное, моя Ольга собирается уйти в монастырь, но мне такое решение не близко. Мне нравится социальная, обыденная, ежедневная жизнь с большим количеством приключений, поездок, встреч, общения. Но ни от чего не зарекаюсь, возможно, я когда-нибудь к этому приду. Жизнь полна сюрпризов, — заявила Куликова.
По материалам «Каравана историй», «7дней», «Панорамы ТВ», «Комсомольской правды», «СтарХита», «Экспресс-газеты».