Путешественник во времени: 95 лет со дня рождения Валентина Пикуля

Морские грёзы

Увлечение военно-морской тематикой досталось Валентину Пикулю по наследству. Его отец четыре года прослужил на миноносце «Фридрих Энгельс», а впоследствии работал в судостроительной сфере. В итоге судьба привела Пикуля-старшего в Молотовск (ныне — Северодвинск), где строилась мощная судоверфь для советского военно-морского флота. К тому обязывало само время: в июле 1940 года шёл одиннадцатый месяц Второй мировой войны.

В это грозное время Пикуль заканчивал пятый класс школы №6 Молотовска. Его жизненный путь предопределило открытие в местном дворце Пионеров кружка «Юный моряк», в который он записался без всяких колебаний. Любовь к морю пионерам прививал бывший старшина Николай Сметанин, сражавшийся против белофиннов.

В декабре 1940 года имя Валентина Пикуля впервые появляется в печати: он упомянут в числе ребят, готовившихся к сдаче нормативов для получения значка «Юный моряк». После окончания пятого класса Валентин и его мама уехали на каникулы в Ленинград. Там их и застала Великая Отечественная война.

Школа жизни на эскадренном миноносце

13-летнему мальчишке, мечтавшему о море, пришлось пережить зиму в осаждённом городе. Подросток сполна испытал все ужасы блокадной жизни: тушил зажигательные бомбы, страдал от цинги и дистрофии, терял близких (бабушку, двоюродного брата и деда). Только весной 1942 года, попав в списки эвакуированных, Валентин и его мама покинули город по «Дороге жизни».

Из Архангельска Пикуль отправляется в школу юнг, находившуюся на Соловках. Её он окончил в 1943-м, и в том же году без вести пропал во время боёв за Сталинград его отец.

После завершения обучения Валентин был направлен рулевым-сигнальщиком на эсминец Северного флота «Грозный». Корабль сопровождал арктические конвои союзников, доставлявшие в СССР помощь по ленд-лизу, и был желанной целью для Кригсмарине. Однажды «Грозный» чудом избежал гибели: неподалёку от Новой земли, когда Пикуль нёс вахту, немецкая подлодка атаковала судно. Торпеда прошла под днищем «Грозного» — так состоялось боевое крещение юнги. Впоследствии Пикуль вспоминал, что ни один учебник никогда бы не дал ему столько знания жизни и людей, как суровый опыт, полученный во время войны.

Проба пера и признание

Литературное образование Пикулю, окончившему пять классов школы, заменила неутомимая тяга к самообразованию. Он изучал мировую историю и литературу, посещал литкружки, и, наконец, решил подступиться к писательству самостоятельно. Черновики первых двух романов, вышедших из-под пера начинающего автора, отправились прямиком в корзину.

Собравшись с духом, Пикуль приступил к работе над «Океанским патрулём» и на этот раз сдал произведение в печать. Роман увидел свет в 1954 году и имел огромный успех. После этого Пикуль был зачислен в Союз писателей СССР, хотя впоследствии всячески открещивался от дебюта, который считал неудачным. Иначе считали поручившиеся за коллегу Юрий Герман, Всеволод Рождественский и Даниил Гранин.

«Творчество Валентина Пикуля мне известно по одному его роману „Океанский патруль“. Однако этого вполне достаточно, чтобы говорить о несомненном таланте молодого писателя», — отметил последний.

Вслед за событиями Великой Отечественной войны, Пикуль обратился к темам исторического прошлого России. Подлинным началом своей литературной биографии писатель считает роман «Баязет», опубликованный в 1961 году. В основу произведения лёг героический эпизод Русско-турецкой войны 1877—1878 годов — стойкой обороны немногочисленным русским отрядом крепости, подарившей название книге. Обращаясь к истории, Пикуль проводил скрупулёзную работу: уже в 1962 году его библиотека, которую он перевёз в Ригу, насчитывала более 10 тыс. томов!

Исторические вехи

В дальнейшем Пикуль лавировал между самыми разными темами и эпохами. Он подводил итоги наполеоновского похода на Россию («Париж на три часа»), вновь обращался к теме арктических конвоев («Реквием каравану PQ-17»), рисовал подоплёку дипломатических игр в годы Семилетней войны («Пером и словом») — одним словом, завоевал репутацию мастера остросюжетного исторического романа.

Скандальную славу обрело произведение, которое Пикуль называл своей главной творческой удачей — «Нечистая сила», впервые опубликованное целиком в разгар перестройки. Писатель беспощадно изобразил последние дни романовской монархии, в качестве главного героя взяв печально известного Григория Распутина. Рисуя картину тотального разложения империи, Пикуль опирался сугубо на исторические документы, включая стенограммы допросов и показаний, данных царскими чиновниками Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства.

Это не помешало ополчиться на роман советским «либералам». Из-за рубежа к ним присоединился сын Петра Столыпина, член одиозного «Народного-трудового союза русских солидаристов. Тем не менее, Пикуль и в годы перестройки оставался востребованным для читателей: общий тираж прижизненных книг писателя составил около 19,7 млн экземпляров (не считая публикаций в журналах и зарубежных изданий).

Несбывшиеся планы

В 1988 году, узнав подробности о гибели отца в Сталинградской битве, Пикуль приступил к работе над романом об этом грандиозном событии. Смерть автора 16 июля 1990 года поставила крест на этих планах. Незавершённый роман «Барбаросса» был опубликован в газете «Советский воин» в 1991 году. Произведение вполне созвучно идеям ревизионизма в отношении советской истории, доминировавшим в то время. Во время работы над романом автор признавался, что вынужден опираться не на архивные данные, а на «запас отечественной и мировой литературы, которым я обладаю».

После окончания первого тома предполагаемой сталинградской дилогии Пикуль намеревался вновь обратиться к истории XVIII века («Когда короли были молоды»). Так и остались в замыслах романы о художнике Михаиле Врубеле, балерине Анне Павловой, сестре Петра Великого Софье и временах «аракчеевщины». Несмотря на поразительную трудоспособность, писателю не суждено было охватить всю историю целиком.