Впервые с 1980 года «Евровидение» будет проходить не в той стране, которая стала победительницей песенного конкурса. Тогда это было связано с тем, что Израиль в связи с высокими затратами отказался переходить на цветное вещание. Сейчас же причина была в том, что в прошлом году «Хрустальный микрофон» получила украинская группа Kalush Orchestra с песней «Stefania», и организаторы посчитали, что проводить шоу в нынешних условиях на Украине может быть небезопасно, поэтому организацию поручили Великобритании, представитель которой — Сэм Райдер — в прошлом году занял второе место. Интересно, что Великобритания будет принимать у себя конкурс впервые с 1998 года и в рекордный девятый раз: четырежды это случалось после победы на конкурсе и пять раз после отказа других стран.
Пройдёт конкурс на родине The Beatles, в Ливерпуле. На логотипе 67-го конкурса песни «Евровидение» изображены объёмные сердца в цветах украинского и британского флагов, напоминающие звуковую дорожку, а выбранный шрифт отсылает к уличным знакам Ливерпуля двадцатого века. Новый слоган шоу звучит как «United By Music» — «Объединённые музыкой». Ведущих на этот раз будет аж четверо: британская певица Алиша Диксон, британская актриса Ханна Уэддингем («Отверженные», «Тед Лассо», «Игра престолов»), украинская певица Юлия Санина, а также ирландский телеведущий Грэм Нортон, который присоединится к коллегам уже в финале.
В этом году в «Евровидении» примет участие минимальное с 2014 года число стран — 37, а меньше участников в последний раз и вовсе было почти 20 лет назад, в 2004 году (36). Сейчас будут все участники прошлого года кроме Болгарии, Северной Македонии и Черногории, которые отказались от участия по финансовым причинам. Также не состоится дебют Казахстана и Косово, которые планировали принять участие в песенном конкурсе, однако в окончательном списке их так и не оказалось. Не будет в этом году на шоу и России — нашу страну временно отстранили.
По традиции страны «большой пятёрки» (Великобритания, Германия, Испания, Италия и Франция — основатели и главные спонсоры конкурса и Европейского вещательного союза), а также страна-победительница прошлого года (Украина) автоматически попадают в финал. Остальные страны распределили на два полуфинала. В первом примут участие 15 стран, во втором — 16. Из каждого полуфинала в финал выйдут по десять стран. Таким образом, в финале окажется 26 участников.
Главным фаворитом предстоящего «Евровидения» является шведская певица Лорин, которая уже побеждала на конкурсе в 2012 году. Она исполнит песню про любовь под названием «Tattoo» («Татуировка»). Эксперты считают, что именно её номер выглядит наиболее продуманным и подготовленным. К слову, помимо Лорин, повторно участвовать в «Евровидении» будут ещё три исполнителя: итальянец Марко Менгони (7 место в 2013 году), Паша Парфений из Молдавии (11 место в 2012 году) и литовка Моника Линките (18 место в 2015 году). Также бельгиец Густаф уже дважды был на конкурсе в качестве бэк-вокалиста.
Незадолго до «Евровидения» в интернете разгорелся скандал: Лорин обвинили в плагиате песни… на русском языке! Речь идёт о композиции «В плену», которую в 2005 году выпустила украинская исполнительница Мики Ньютон. Певица тогда активно сотрудничала с Потапом, а клип был снят в Москве. Потап в итоге создал дуэт с Настей Каменских, а Мика Ньютон продолжила сольную карьеру. В 2011 году она представляла Украину на «Евровидении» и заняла четвёртое место.
Впервые за долгое время (с победы группы Lordi в 2006 году) высокие шансы на успех у Финляндии: молодой человек с труднопроизносимым именем Кяарийя, чем-то напоминающий «Ильича» из Little Big, в сингле «Cha Cha Cha» («Ча ча ча») на родном языке споёт о том, как снять стресс после тяжёлой рабочей недели. При этом жанр композиции определить довольно сложно: в ней соединены рэп, электронная музыка и даже металл.
Замыкает первую тройку фаворитов Украина. Эксперты считают маловероятным, что украинцам удастся победить во второй раз подряд, однако дуэт TVORCHI способен занять высокое место. Украинец Андрей Гуцуляк и нигериец Джеффри Кенни в песне «Heart of Steel» («Стальное сердце») споют о том, что артисты продолжают творить, несмотря на то, что в мире много проблем.
Также в число главных фаворитов входят Франция и Испания. Певица La Zarra, сочетающая в себе образы Одри Хепберн, Мэрилин Монро, Эдит Пиаф и… Леди Гаги, на французском языке исполнит песню «Évidemment» («Очевидно») о поиске своего внутреннего «я». А испанка Бланка Палома в песне «Eaea» («Плачь-плачь») споёт о родительской любви к детям.
Также специалисты советуют присмотреться к исполнителям из Норвегии, Израиля и Чехии. Норвежка Алессандра споёт о сильной женщине в композиции «Queen of Kings» («Королева королей»). Израильтянка Ноа Кирель с песней «Unicorn» («Единорог») расскажет о вере в себя. А задорная чешская фолк-группа «Vesna» споёт о женской солидарности и взаимной поддержке в песне «My Sister’s Crown» («Корона моей сестры») сразу на четырёх языках, включая украинский и болгарский, благодаря чему может получить дополнительные голоса.
Безусловно, не обойдётся это «Евровидение» и без откровенно абсурдных песен. Немецкая готик-индастриал-метал-группа Lord of the Lost словно адаптировала Rammstein для аудитории песенного конкурса и в итоге выпустила философскую притчу «Blood & Glitter» («Кровь и блёстки») о трудности выбора, который мы делаем жизни.
Две австрийских певицы Тея и Салена в песне «Who The Hell Is Edgar?» («Кто такой, чёрт возьми, Эдгар?») представили, что было бы, если бы дух знаменитого поэта Эдгара Аллана По вселился в тело какого-нибудь артиста и помогал ему создавать уникальные лирические произведения.
Пожалуй, дальше всех в абсурдности зашла хорватская рок-группа Let 3. Брутальные мужчины, известные на родине своими непристойными живыми выступлениями, поддержкой феминизма и ЛГБТ, представят на первый взгляд наивную и детскую песню «Mama ŠČ» («Мама, Щ!») о том, как мама купила трактор. На самом же деле композиция имеет глубинный смысл об утрате невинности и гармонии в современном мире.
Интересно, что хорватский коллектив будет одним из самых опытных на предстоящем шоу — группа была основана ещё в 1987 году и имеет десять студийных альбомов. Для сравнения, самому юному участнику «Евровидения» — представляющему Грецию Виктору Верникосу — всего 16 лет. Интересно, что вместо него на конкурс могла отправиться Мелисса Манцзукис: она заявила, что результаты закрытого отбора были сфальсифицированы и подала в суд на местного вещателя, однако конфликт будет разрешён уже после «Евровидения».
Первый полуфинал «Евровидения» состоится 9 мая, второй пройдёт 11 числа, а грандиозный финал намечен на 13 мая. Полуфиналы будут начинаться в 22:00 по московскому времени, а финал — в 21:00. Как уже упоминалось, Россия на конкурсе представлена не будет, однако россияне смогут стать непосредственными участниками шоу. Посмотреть прямые трансляции без комментариев можно будет на YouTube-канале Eurovision Song Contest и на странице конкурса в TikTok. В прошлом году для россиян финал «Евровидения» в социальной сети «ВКонтакте» прокомментировала Яна Чурикова, будет ли так и на этот раз — пока неизвестно.
Правила конкурса в этом году немного поменялись. Так, определять победителей полуфиналов будут исключительно зрители, профессиональное жюри понадобится лишь в финале. Такое решение было принято из-за нарушений, выявленных в прошлом году. По традиции каждая страна присуждает десяти песням 1-8, 10 или 12 баллов, при этом голосовать за свою страну нельзя. Кроме того, впервые через специальную онлайн-платформу принять участие в голосовании смогут зрители из стран, не участвующих в конкурсе. Победит тот, кто наберёт больше всех баллов. Кто станет счастливчиком в этом году, узнаем уже совсем скоро.