Ученик Рыжего и человек, который не улыбается: Петербург в погоне за Кубком Стэнли
Кто в НХЛ представляет Петербург
В Национальной хоккейной лиге завершился регулярный сезон, и команды готовятся к плей-офф. С воспитанниками петербургского хоккея в НХЛ сейчас беда, но тем не менее за океаном выступают минимум два человека, которых можно назвать петербуржцами – это Валентин Зыков и Артемий Панарин. И оба они пока в игре. А еще эти два хоккеиста являют собой полную противоположность. Неспособность Зыкова улыбаться, даже после забитых голов, уже вошла в пословицу (разумеется, в ней есть доля преувеличения). Зато Панарин, кажется, не способен не улыбаться. И успевает между матчами здорово повеселить болельщиков по обе стороны океана задорными постами в соцсетях и остроумными интервью.
Зыков получал хоккейное образование сперва в Москве в структуре ЦСКА, а затем в юниорской лиге франкофонского канадского Квебека, но родился именно на берегах Невы. Сезон у 23-летнего форварда получился неоднозначным, но завершает он его в ранге подающего надежды молодого игрока команды-финалиста предыдущего Кубка Стэнли.
В прошлом сезоне Зыков сделал мощную заявку на то, чтобы ворваться в НХЛ с парадного хода: он стал лучшим снайпером второй по силе за океаном Американской хоккейной лиги, забросив 33 шайбы, а под конец вполне результативно поиграл в основе «Каролины Харрикейнз» (7 очков в 10 играх при не самом большом игровом времени).
В этом сезоне «Каролина» расцвела и усилиями финского дуэта Ахо-Терявяйнен впервые за долгое время пробилась в плей-офф, а у Зыкова дела в клубе не задались, да и особого шанса он не получил, играя в среднем по 9 минут в четвертой тройке, а то и вовсе оставаясь в запасе. После этого начался период скитаний. Когда игрока выставили на драфт отказов «ураганы», его забрал «Эдмонтон». В основе «нефти» Зыков вышел 5 раз, не отметившись результативными баллами, и снова попал на драфт отказов. На этот раз его взяла самая молодая команда НХЛ из столицы игорного бизнеса Лас-Вегаса, но вовсе не за «покерфейс», как решили некоторые остряки. Генменджер «рыцарей» Джон Макфи заявил, что из Зыкова может получится хороший хоккеист.
Россиянин умеет забивать, но, по отзывам, порой забывает отрабатывать в защите. А поскольку играть ему приходится в нижних звеньях, именно оборонительные способности часто выходят на первый план. Но в «Вегасе» Зыков наконец-то открыл счет голам в новом сезоне и завершает его игроком основного состава. Сам же «Вегас» в прошлом году стал главной сенсацией НХЛ – клуб, собранный из хоккеистов, от которых отказались другие команды, неожиданно для всех дошел до финала Кубка Стэнли. В новом сезоне многие предрекали «Вегасу» провал, но «рыцари» снова в седле. Более того, их соперник в первом раунде – «Сан-Хосе», клуб со звездным ростером, но очень уж возрастным, что может сказаться в изматывающих играх на вылет. Неслучайно букмекеры оценивают шансы 50 на 50. Да и в целом Западная конференция выглядит довольно ровно, так что повторение прошлогоднего успеха «Вегаса» точно не будет такой сенсацией, как в 2018 году.
Инстаграм-баттл Панарина и Кучерова
Артемия Панарина с Петербургом связывают не только два незабываемых сезона в СКА, в последнем из которых он завоевал Кубок Гагарина. Хоккеист полюбил наш город, «сроднился» с ним, по его собственному выражению, даже купил здесь себе квартиру и вообще обещал вернуться. Словом, тоже наш парень.
В НХЛ Панарин с первого же сезона стал любимцем болельщиков. Его обожают за позитивный настрой, веселый инстаграм, незабываемую улыбку и эффективную результативную игру. Четвертый сезон не стал исключением: экс-армеец традиционно зажигал на всех фронтах. В итоге он побил свой рекорд результативности, набрав 87 очков в 79 матчах. В «Коламбусе» Панарин является абсолютным лидером атаки, а сравниться с ним по степени звездности может только другой бывший петербургский армеец – двукратный обладатель Везина Трофи (приз лучшему вратарю НХЛ) Сергей Бобровский. В этом году он занял первое место в лиге по количеству побед и сухих матчей.
Россияне старались как могли, но все равно болельщики весь год ждали, что их обменяют. Дело в том, что у обоих бывших армейцев заканчиваются контракты, и они отказались их продлевать. В итоге все идет к тому, что «жакеты» потеряют двух своих главных звезд, не получив никакой компенсации. Панарина пытались уговорить остаться, соблазняя пожизненным запасом водки, но кажется, из этой затеи ничего не вышло. Однако генеральный менеджер Ярмо Кекяляйнен в данной непростой ситуации пошел на довольно неожиданный ход. Вместо того, чтобы менять россиян, он напротив выменял в команду еще одного звездного игрока c завершающимся контрактом – канадца Мэтта Дюшена. В общем, пошел ва-банк.
Эта затея едва не провалилась на стадии замысла: за несколько матчей до конца регулярного чемпионата «Коламбус» пролетал мимо плей-офф. Но в итоге игроки собрались и заскочили на последнюю ступеньку в Восточной конференции. Теперь их ждет звездная «Тампа», повторившая в этом году рекорд «Детройта» времен «русской пятерки» по количеству побед. Букмекеры в жакетов не верят, но у Бобровского, Панарина и Дюшена есть очень мощный стимул выложиться на 250%: их выступления могут повлиять на размер будущего контракта и повысить шансы оказаться в нужной команде. Дело в том, что ни один из трех игроков пока не проявил себя в кубковых матчах, выступая, в основном, за не самые сильные клубы.
Панарин уже запостил в инстаграме видео, на котором он «готовится к Тампе» и встрече с Никитой Кучеровым, побившим в этом сезоне русский рекорд Александра Могильного по количеству очков за сезон. Там хоккеист ловко угоняет мячик для флорбола от своей любимой собаки по прозвищу Рыжий.
- Отрабатываем борьбу в углах, - подписал видео Панарин.
- Артемий, это не поможет, - прокомментировал видео Кучеров.
Рекорды Дадонова и Ковальчука
Еще два бывших форварда СКА Евгений Дадонов и Илья Ковальчук в плей-офф не попали, но завершили сезоны с личными рекордами результативности. Правда, у 35-летнего Ковальчука это рекорд со знаком минус: еще никогда россиянин не набирал так мало в среднем за матч (34 очка в 64 играх). Крайне неудачным сезон получился для всей команды – клуб, выигрывавший Кубок Стэнли в 2014 году, завершил чемпионат на последнем месте в Западной конференции, причем с большим отрывом. На этом фоне у Ковальчука возникло недопонимание с новым тренером, который появился на фоне неудач и начал сажать ветерана на лавку. Теперь многие ждут, что «короли» либо сменят тренера, либо обменяют Ковальчука, имеющего сравнительно «жирный» контракт, который будет действовать еще два года.
30-летний Евгений Дадонов покинул СКА два года назад, сразу закрепившись в топ-6 молодой «Флориды». В этом сезоне игрок впервые в карьере набрал 70 очков. «Пантерам» опять чего-то не хватило, чтобы побороться за плей-офф, но болельщики всерьез обсуждают скорое преображение клуба. Во-первых, менеджмент подсуетился и пригласил одного из лучших тренеров, временно оставшихся без работы – Джоэля Кенневилля, того самого, что с 2009 по 2015 годы трижды брал Кубок Стэнли с «Чикаго». А еще Флорида, по слухам, является одним из главных претендентов на подписание Панарина с Бобровским, которые пока сидят без контрактов. С таким усилением клуб действительно способен выйти на новый уровень.
Главным и единственным неудачником сезона из числа бывших армейцев стоит назвать защитника Вячеслава Войнова. После прошлого сезона он покинул СКА, отправившись вымаливать прощение за океаном. Дело в том, что там ранее игрока обвинили в избиении жены, даже на какое-то время посадили в тюрьму, а потом выслали из страны. НХЛ отстранила спортсмена от игр. Весь год Войнов пытался договориться об отмене наказания, но на днях появилась новость с противоположным смыслом: НХЛ готовится объявить о длительной дисквалификации россиянина. Все это время хоккеист не играл, бессмысленно потеряв драгоценный год карьеры.
