Ученые СПбГУ опровергли открытие древнейшего муравья-кочевника возрастом 40 млн лет

Палеоэнтомологи Санкт-Петербургского государственного университета доказали, что найденный в конце прошлого года американскими учёными муравей в куске янтаря является не древнейшим представителем муравьёв-кочевников, а современным видом возрастом лишь несколько сотен лет.

Как рассказали в вузе, недавно учёные из США опубликовали в журнале Biology Letters статью об открытии муравьёв-кочевников в балтийском янтаре, хранившемся в Гарвардском университете почти 100 лет. По их утверждениям, древнейший вид стал первым окаменелым остатком данных муравьёв, как правило живущих в Африке и Юго-Восточной Азии. Причём найденная особь была не похожа на другие роды данного вида, поэтому учёные выделили находку в новый род и вид — Dissimulodorylus perseus.

Учёные СПбГУ обратили внимание на ряд серьёзных нарушений в исследовании, которые поставили под сомнение данное открытие.

— В частности, по опубликованным в научной статье снимкам сразу удалось определить, что обнаруженный янтарь не такой древний, как предполагалось изначально, а является субфоссильной смолой, которая сохраняется не так долго. Сказать об этом может характер поверхности и трещины, видные на снимке, — пояснил доцент кафедры прикладной экологии Дмитрий Дубовиков.

Кроме того, спорными оказались и результаты сделанной американскими учёными компьютерной томографии. Обычно тело насекомого сохраняется в янтаре не полностью — внутренние структуры разрушаются и могут отсутствовать. Применяя в научной работе метод КТ, учёные должны дополнять созданную на основе реконструкции полостей модель более плотными включениями, относящимися к ископаемым останкам.