Клиенты Малкома
Встреча «Зенита» и ЦСКА в 23-м туре чемпионата России уже становится традицией — именно на этой стадии команды пересекались в прошлом сезоне, однако немного при других обстоятельствах. Петербургский клуб также лидировал в Российской Премьер лиге, но отрыв от идущих следом «Локомотива» и «Краснодара» составлял целых девять очков вместо нынешних четырёх-пяти от «Спартака» и армейцев.
В июне прошлого года команды проводили первую официальную игру после трёхмесячной паузы, связанной с пандемией коронавируса. Тогда «Зенит» разгромил ЦСКА со счётом 4:0 благодаря голам Ивановича и Дриусси, а также единственному дублю Малкома в России, после чего продолжил путь ко второму подряд титулу чемпиона России.
В первом круге этого сезона команда с берегов Невы также одержала победу, но уже не столь уверенную — 2:1. Дублем отметился Азмун, а в составе гостей отличился Влашич. Всего в чемпионате России до сегодняшнего дня команды встречались 51 раз. Петербуржцы одерживали победы чуть чаще — 18 раз при 17 ничьих и 16 поражениях. В последний раз ЦСКА обыгрывал «Зенит» в ноябре 2018 года, когда Чалов и Сигурдссон забили два безответных гола — ничего не смог поделать даже игравший тогда за сине-бело-голубых Заболотный. Впрочем, армейцы побеждали команду с берегов Невы лишь однажды за последние 15 (!) матчей.
Возвращение Рондона
«Зенит» и ЦСКА подошли к очной встрече не в лучшем настроении — после возобновления чемпионата России обе команды одержали всего по одной победе в трёх матчах, а болельщики обоих клубов всё чаще стали требовать отставки главных тренеров. На этот раз букмекеры считали команду Сергея Семака небольшим фаворитом, предлагая на её победу коэффициент 2.35 против 3.3 на ничью и 3.35 на успех коллектива Виктора Гончаренко. При этом армейцы перед игрой не забыли подколоть «Зенит», который забыл форму на свой прошлый выездной матч.
Таким образом, «Зенит» одержал третью подряд победу над ЦСКА. Команда Виктора Гончаренко с 40 очками осталась третьей. У «Спартака» на одно очко больше, на одну игру меньше и вторая строчка в таблице. Петербуржцы же набрали 48 очков и вновь ушли в отрыв. Следующий тур пройдёт в первых числах апреля после перерыва на матчи сборных — национальная команда России начнёт отбор на чемпионат мира 2022 года в Катаре.