Наравне с «Партизаном», «Стяуа» и «Чонбук Моторс»
Несмотря на то что матч между «Зенитом» и «Локомотивом» проходил в рамках лишь 20-го тура РПЛ из 30-ти, многие, в том числе самый дорогой футболист петербургского клуба Малком, называли ключевым во всём чемпионате. И действительно: стоило чемпиону России проиграть, как к нему неминуемо подтянутся конкуренты, а стоило выиграть — и кубок победителя, кажется, можно было уже вручать.
Сине-бело-голубые ударно провели сборы, забив в 10-ти матчах 36 голов, и пассивно — трансферное окно, вернув Ригони, но при этом отпустив Краневиттера, Мака, Кокорина и целую группу молодых игроков. Однако «Локомотив» не мог похвастаться даже этим.
Зимой подопечные Юрия Сёмина провели восемь товарищеских матчей, в которых одержали всего две победы, правда, в двух последних играх. Повержены были середняк чемпионата Норвегии «Волеренга» (2:0) и представитель ФНЛ «Чайка» (3:1). На Кубке «Париматч» железнодорожники трижды сыграли вничью с «Ростовом» (3:3), «Спартаком» (1:1) и «Партизаном» (1:1). Также равный счёт был зафиксирован во встречах с вице-чемпионом Румынии «Стяуа» (3:3) и чемпионом Южной Кореи «Чонбук Моторс» (1:1), а вот четвёртой команде Хорватии «Осиеку» красно-зелёные проиграли (0:2). Таким образом, общая разница мячей составила внушительные, но не слишком оптимистичные 13:11.
Нападающих.net
Зимой «Локо» потерял свою главную ударную силу. Как бы болельщики не подтрунивали над Смоловым, но по системе «гол+пас» он входил в тройку в своём клубе, имея в активе 3 гола и 3 результативных паса за 14 матчей. Фёдор перебрался в испанскую «Сельту» и уже успел отличиться, забив не кому-нибудь, а самому мадридскому «Реалу».
Острая нехватка нападающего так и осталась главной проблемой «Локомотива» — зимой клуб не купил ни одного футболиста. Больше всего голов за команду в этом году забили полузащитники Гжегож Крыховяк (8) и Алексей Миранчук (5). В отсутствии Смолова роль основного (и фактически единственного) форварда на себя взял португалец Эдер. На сборах он забил почти половину головой своей команды — шесть! Кроме того, наконец восстановился после травмы, полученной летом прошлого года на Кубке Америки, 35-летний перуанский нападающий Джефферсон Фарфан. Однако ко встрече с «Зенитом» он, как и Антон Маринчук, ещё оказался не готов. Также в аренду в «Ротор» был отдан молодой нападающий Артём Галаджан. Не сможет помочь москвичам в этом сезоне и экс-зенитовец Лука Джорджевич.
Нынешняя игра между «Зенитом» и «Локомотивом» стала юбилейной 50-й в чемпионатах России. До сегодняшней встречи на одну победу больше было у петербуржцев при 20-ти ничьих. Во встрече первого круга в Москве верх с минимальным счётом одержали железнодорожники — единственный гол тогда забил Крыховяк. Однако сейчас букмекеры отдавали явное преимущество команде Семака, предлагая на её победу коэффициент 1.67 против 3.8 на ничью и 6.2 на успех гостей.
Труби, Турбин, труби
У входа на «Газпром Арену» сегодня в честь Масленицы болельщиков встречало чучело в красно-зелёных цветах, которое в итоге сожгли, а на фанатском секторе «Зенита» установили биометрическую систему видеоидентификации лиц, что, впрочем, не помешало болельщикам устроить впечатляющий перфоманс. Так получилось, что Дзюба и Азмун перед игрой с «Локо» получили небольшие повреждения, поэтому сине-бело-голубые вышли на игру всего с одним форвардом — Дриусси. Впервые со 2-го октября место в воротах занял Лунёв. Линию защиты составили Сантос, Иванович, Ракицкий и Караваев. В средней линии появились Барриос, Оздоев, Сутормин, Ерохин и Малком. Бразилец впервые вышел с первых минут (всего это его третий матч за петербуржцев).
Таким образом, «Зенит» набрал 46 очков и продолжает уверенно возглавлять турнирную таблицу чемпионата России. Идущие следом «Ростов», ЦСКА, «Локомотив» и «Краснодар» имеют по 35 очков в активе, при этом у краснодарцев игра в запасе. В следующем туре сине-бело-голубые примут «Уфу». Эта встреча пройдёт 9-го марта. До этого петербуржцы 4-го числа сразятся с «Ахматом» в четвертьфинале Кубка России.