Убогая сельская церковь
Идея о строительстве собора появилась ещё в 1830-х, но воплощаться в жизнь начала только 70 лет спустя. Одним из главных идеологов и первых жертвователей на строительство храма был Иоанн Кронштадтский. Он упрекал правительство в том, что деньги выделяются на строительство кораблей, но не храма в главном морском городе империи. «Мы строим многомиллионные военные суда, казна отпустила 25 миллионов на укрепление Кронштадта, а морской храм, который должен бы быть славою флота и России и свидетельством веры и благочестия русских победоносных воинов, видом своим похож на самую убогую сельскую церковь», — писал протоиерей правительству. Речь шла, разумеется о деревянном предшественнике собора.
Деньги святых и моряков
Высочайшее разрешение начать сбор пожертвований на строительство появилось в 1897 году. Деньги на богоугодное дело отдавали все: от членов императорской семьи до простых моряков. Большую часть суммы собрали именно они. Ведь в течение 15 лет они направляли на строительство часть своего жалования. Тем не менее, денег всё равно не хватило, и необходимую сумму добавил Государственный совет.