Петербургские учёные будут спасать Землю от опасного астероида «трактором»

Помимо экологических, техногенных и прочих катастроф Земля находится под постоянной угрозой «космической войны». Дело не в пришельцах: Вселенная и без осознанных существ способна если не стереть в пыль, то основательно потрепать нашу планету. Репетицией такой расправы можно считать Челябинский метеорит, а генеральной репетицией — Тунгусский, диаметр которого достигал 100 метров. При падении такого «чудовища» землянам повезёт, если это произойдёт где-то в пустыне. А вот при падении на город повылетают не только стёкла, отмечают в пресс-службе СПбГУ во вторник.

Как известно, одним из способов борьбы с астероидами является удар по опасному небесному телу ракетой. В результате появляется большой импульс, заставляющий астероид изменить орбиту — но путь этот годится лишь для тел диаметром не более 100 метров и только если тело не летит прямиком в Землю. Шансы в обоих случаях неплохие, но не стопроцентные.

И всё же есть надежда, что, если не голливудские кинорежиссёры, то учёные смогут найти выход — и они постоянно находятся в умственных терзаниях. Одно из таких, выведенное Константином Холшевниковым, Владимиром Титовым, а также аспирантами кафедры небесной механики СПбГУ Данилой Милановым и Кристиной Оськиной, привело к предположению, что спасти планету можно при помощи двигателя малой тяги, установленного на космическое тело.

— По нашим расчётам, астероиды диаметром до 55 метров при тяге двигателя один ньютон можно отклонить примерно за один год. Если тело до 50 метров, то при тяге в 20 ньютонов его можно отклонить за месяц. Если диаметр до 150 метров, а тяга двигателя составляет 20 ньютонов, на выполнение операции потребуется год, — пояснил первый автор статьи, заведующий кафедрой небесной механики СПбГУ Константин Холшевников.

А как установить двигатель на космическое тело? Ведь астероид, ко всему прочему, постоянно вращается. Задача требует отдельного решения и новых расчётов, но обойти её можно — при помощи «гравитационного трактора». Его устанавливают на космический аппарат, который подлетает к астероиду, и тот начинает на него падать. Затем включается двигатель и уводит опасность в сторону, словно зомби топает за человеком. При этом вращение астероида не будет играть никакой роли.

— Использовать «гравитационный трактор» — это всё равно что поднять самого себя за волосы, — метко заметил Холшевников.

Напомним, ранее в Петербургской обсерватории рассказывали об опасности приближающегося к Земле астероида.