Третья ничья подряд: «Зенит» с одним бразильцем не смог обыграть «Сочи»
Русифицированный «Зенит»
На заключительные матчи чемпионата России «Зенит» остался практически без легионеров. Уже предыдущую игру с «Оренбургом» пропускали Родригао, Малком, Вендел и Роберт Ренан. Сейчас к ним добавились Клаудиньо и Дуглас Сантос, которым предоставили дополнительное время для отдыха. Таким образом, из иностранцев в петербургской команде остались лишь бразилец Мантуан, колумбийцы Барриос и Кассьерра, а также Алип из Казахстана.
Зато стало гораздо больше молодёжи. В Оренбург с основной командой летали два 18-летних нападающих: Данила Козлов и Алексей Барановский (второй даже дебютировал за «Зенит», отыграв 15 минут). В Сочи также отправились 19-летний вратарь Георгий Королёв, защитники Дмитрий Васильев (18 лет) и Илья Москаленчик (20 лет), а также 19-летний полузащитник Владислав Саусь.
Тренерская чехарда
В прошлом сезоне «Сочи» стал серебряным призёром чемпионата России, однако в этом сезоне сочинцы далеки от повторения рекорда. Летом команду покинул главный тренер Владимир Федотов, а также ряд игроков, в том числе перешедшие в «Зенит» Родригао и Кассьерра. Начинал сезон «Сочи» под руководством Вадима Гаранина, однако поскольку у него не было необходимой лицензии, официальным главным тренером команды числился Александр Точилин.
Зимой Гаранин возглавил «Енисей», Точилин перешёл в селекционный отдел «Сочи», а команду возглавил Курбан Бердыев, до этого работавший в иранском «Тракторе». Однако в Сочи 70-летний специалист проработал всего пять туров, за которые успел обыграть ЦСКА и «Динамо» и потерпел три поражения. Исполняющим обязанности главного тренера «Сочи» стал помощник Бердыева — Дмитрий Хохлов, до этого работавший в «Кубани», «Динамо» и «Роторе».
Борьба за рекорды
«Зенит» и «Сочи» до сегодняшнего дня семь раз встречались между собой в чемпионатах России. В первых четырёх матчах сильнее были петербуржцы. Однако в прошлом сезоне сочинцы сначала обыграли петербуржцев 2:1 на выезде, а затем сыграли в нулевую ничью дома. Однако в первом круге нынешнего сезона сине-бело-голубые просто уничтожили соперника со счётом 7:0. Тогда дублями отметились Сергеев и Малком, а также по голу забили Вендел, Барриос и Мантуан. Правда, гости с 20-й минуты играли в меньшинстве.
В этом сезоне «Зениту» уже не удастся установить рекорд по количеству побед и очков за сезон, однако петербуржцы всё ещё могут побить рекорды «Спартака» по числу забитых мячей (76) и по общей разнице мячей (+52). Сочинцы же гарантировали себе место в первой десятке по итогам сезона и продолжают борьбу за попадание в восьмёрку сильнейших. Букмекеры считали чемпионов России фаворитом предстоящего матча, но небольшим, предлагая на их победу коэффициент 2.13 против 3.83 на ничью и 3.28 на успех хозяев.
Невезучий Васютин
Семак выбрал на матч с «Сочи» классическую схему «4-2-2». Место в воротах во второй раз подряд занял Васютин. В защите вышли Круговой, Алип, Чистяков и Адамов. В средней линии появились Барриос, Мостовой, Кузяев и Мантуан. А пару в нападение составили Кассьерра и Сергеев. Продолжают восстановление Бакаев и Одоевский, а Караваев вернулся в общую группу, но остался в запасе. В стартовом составе сочинцев оказались сразу четыре бывших зенитовца: Заболотный, Юсупов, Кравцов и Нобоа.
Игроки «Зенита» вышли на матч против «Сочи» в футболках в честь 320-летия Петербурга. Сочинцы, которые, как и петербуржцы, отмечают сегодня День города, без раскачки начали встречу и на первой же минуте вышли вперёд: Юсупов пробил, и мяч рикошетом от Чистякова нырнул в ворота — 1:0! Примечательно, что Васютин уже во второй раз в этом сезоне пропустил на первых секундах матча — до этого казус с его участием случился в кубковой игре с «Динамо».
В целом зенитовцы чаще владели мячом и больше атаковали, однако нельзя сказать, что они так уж часто угрожали воротам соперника. Два самых опасных момента сине-бело-голубые создали в середине тайма: сначала Заболотный парировал удар Кузяева из убойной позиции, а через несколько минут Мантуан с угла вратарской пробил выше ворот. Также за тайм сине-бело-голубые подали пять угловых, но ни один из них не привёл ни к чему интересному.
Чрезмерная верность
В перерыве вместо Адамова вышел Караваев, и игра возобновилась. После паузы «Зениту» потребовалось буквально пять минут, чтобы сравнять счёт: Мантуан пробил со штрафного в спину защитнику, и мяч отскочил в ворота Заболотного – 1:1! В середине второй половины встречи Семак бросил в бой Ерохина и Сутормина, а разрывать оборону соперника продолжил Мантуан, который из пределов штрафной пробил в штангу, правда затем покинув поле из-за травмы.
Снова получил свои 15 минут Барановский, а вот у сочинцев произошла настоящая драма: Хохлов пытался бросить в бой защитника Кирилла Заику, но ни сам защитник, ни сотрудники тренерского штаба не смогли снять с него обручальное кольцо! В итоге замену пришлось отменить. Петербуржцы в концовке сумели забить, но Барановский забрался в офсайд, и гол был справедливо отменён.
Таким образом, «Зенит» в третий раз подряд после досрочного чемпионства сыграл вничью – на этот раз с «Сочи» 1:1. В заключительном в этом сезоне туре петербуржцы примут борющийся за выживание «Факел» 3 июня.
