В субботу, 12 февраля, на Олимпиаде в Пекине начался турнир в танцах на льду — один из самых красивых и при этом непонятных зрителям видов фигурного катания. Россию на нём представили три дуэта — действующие чемпионы Европы и мира Виктория Синицина — Никита Кацалапов, не менее опытные Александра Степанова — Иван Букин, а также вчерашние юниоры Диана Дэвис — Глеб Смолкин.
Фавориты сборной Синицина и Кацалапов ранее уже пробовали свои силы на олимпийском льду. Никита участвовал на Олимпиаде-2014: в Сочи он завоевал золото в командном турнире и стал бронзовым призёром в личном в дуэте с Еленой Ильиных. Виктория ездила на Игры-2014 в дуэте с Русланом Жиганшиным — они заняли 16-е место в личном турнире. На этой Олимпиаде ребята уже совместно откатали командный турнир, где им удалось стать лишь вторыми. В ритм-танце Кацалапов допустил ошибку в дороже шагов, благодаря чему лидирующую позицию заняли американцы Мэдисон Хаббелл и Закари Донохью, а в произвольной программе россиянам сняли балл на передержанную поддержку, и они уступили другой паре из США — Мэдисон Чок и Эван Бэйтс.
Вторая из наших пар, претендующих на медаль, Александра Степанова и Иван Букин, прилетела в Пекин всего за несколько дней до начала личного первенства. Причиной их задержки в Москве стала болезнь партнёрши. На прошлую Олимпиаду в Пхёнчхане ребята не попали из-за скандального решения Международного олимпийского комитета отстранить партнёра от участия в Играх. Иван пал жертвой санкций, наложенных на Россию после допинг-скандала на домашней Олимпиаде в Сочи. Правда, вряд ли его имя могло попасть в печально известный список Григория Родченкова, поскольку фигурист не выступал на том турнире. «Допинговая история» Букина также была чиста, но зарубежных чиновников это мало волновало — Ивана не оказалось в списке приглашённых в Корею. И вот спустя 4 года опытная пара россиян приехала в Пекин покорять первые в карьере Олимпийские игры.
Главные конкуренты россиян в танцах — четырёхкратные чемпионы мира, французы Габриэла Пападакис — Гийом Сизерон, которые намеренно пропустили чемпионат Европы, чтобы поберечь силы и здоровье перед Олимпиадой. Также сразу две сильные пары, знакомые нам по команднику, представляют сборную Америки. За медаль также поборются канадцы Пайпер Гиллес — Поль Пуарье и итальянцы Шарлен Гиньяр — Марко Фабри.
В ритм-танце девятыми в третьей разминке на лёд вышли дочь Этери Тутберидзе Диана Дэвис и сын актёра Бориса Смолкина — Глеб Смолкин. Недавние юниоры успешно дебютировали на чемпионате Европы, заняв 7 место. На Олимпиаду же ребята приехали в первую очередь оттачивать своё мастерство и набираться опыта. Фигуристы ставят перед собой серьёзные цели на следующую Олимпиаду. В ритм-танце Дэвис и Смолкин показали плавное скольжение, а большинство элементов выполнили на четвёртый уровень. С достойным для них 71,66 балла ребята стали временно первыми. Однако промежуточное лидерство у россиян быстро перехватили китайцы Ван Шиюэ и Лю Синью, выдавшие зажигательный прокат под Элвиса Пресли.
— Диане Дэвис и Глебу Смолкину нужно просто набираться опыта, кататься наотмашь, как они катались весь этот сезон. С моей точки зрения, им очень удался ритм-танец в этом сезоне. Совершенно непринципиально, какое место займут ребята: они просто катаются и получают оценки — сейчас это ни о чём не говорит. Дэвис и Смолкин набираются опыта и делают задел на следующее четырёхлетие, — отметил хореограф Илья Авербух.
Следующими из россиян на льду появились двукратные чемпионы страны Александра Степанова и Иван Букин. Ребята прошли сложный путь до этой Олимпиады и наконец-то дебютировали на Играх. Из-за задержки с прилётом они буквально за день до старта вышли на первую тренировку в Пекине. Из тренерского штаба с ними в Китай смог прилететь лишь Александр Свинин, любимейшая наставница ребят Ирина Жук осталась болеть за них дома. И Степанова с Букином смогли её порадовать! Фигуристы показали прекрасное выступление, отлично справившись со всеми элементами и откатавшись на кураже. Такими расслабленными, но при этом эмоциональными ребят мы не видели давно. Поразили своим прокатом Саша с Ваней и судей, поставивших им внушительные баллы — 84,09. Они позволили россиянам стать предварительными лидерами с солидным запасом.
После с замиранием сердца все профессионалы и любители фигурного катания следили за бесподобными французами Габриэлой Пападакис и Гийомом Сизероном. Опытнейшая пара в вино-бордовых костюмах представила свой ритм-танец в стиле вакинг — танцевальном направлении, зародившимся в 70-х годах как часть клубной культуры США. В прокате у французов было отточено каждое движение, во вращениях и в дорожках шагов фигуристы работали максимально близко друг к другу. За свой эффектный ритм-танец Габриэла Пападакис — Гийом Сизерон получили 90,83 балла, побив очередной мировой рекорд.
Сразу после них сильнейшую разминку открыли лидеры нашей сборной Виктория Синицина и Никита Кацалапов. В командном турнире у ребят были небольшие шероховатости, которые удалось отработать на тренировках. В личном же первенстве подопечные Александра Жулина были больше не готовы отдавать пальму первенства ни французам, ни уж тем более американцам. Под хит You Can Leave Your Hat On ребята потрясающе сделали комбинацию твизлов. И если в начале проката, они были серьёзны и сдержаны, то под конец смогли показать весь спектр эмоций. Судьи оценили прокат россиян на 88,85 балла, что позволило поставить им личный рекорд. С отставанием от французов в 2 балла они стали вторыми.
Следующими на льду появились чемпионы США Мэдисон Чок и Эван Бейтс, успевшие хорошо зарекомендовать себя на командном турнире. Правда на этот раз прокат у американцев вышел не таким чистым — была допущена ошибка на дорожке шагов. Исполненный ритм-танец не позволил им оказаться в тройке сильнейших, но был оценён на пять сотых балла выше, чем у Степановой — Букина. После на льду под Элтона Джона блистали канадцы Пайпер Гиллес — Поль Пуарье, появившиеся в ярко-оранжевых костюмах. Однако их прокат, набравший всего 83,5 балла, уступил и американцам, и россиянам. Ещё на бал ниже оценили ритм-танец возрастных итальянцев Шарлен Гиньяр — Марко Фабри — в их паре партнёрше 32 года, а партнёру 34. Закрывали первый день турнира американцы Мэдисон Хаббелл и Закари Донохью. Свой лучший прокат они показали в командном турнире, но, а в личном набрали 87,13 балла и стали предварительно третьими.
Таким образом, после ритм-танца лидерство было за французами, с отставанием в 2 балла на второй строчке разместись Синицина и Кацалапов, а Степанова и Букин заняли 5 место, проиграв американца лишь девять сотых. Диана Дэвис и Глеб Смолкин стали 14-ми.
После дня отдыха в понедельник, когда все влюблённые отмечают День Святого Валентина, танцевальные пары вышли на олимпийский лёд с произвольными программами. Первыми из россиян появились Диана Дэвис и Глеб Смолкин, заявленные седьмыми во второй разминке. В огненно-красных костюмах ребята отлично откатали свою программу, которую начали со страстной поддержки. Невооружённым глазам было видно, как Диана с Глебом качественно выросли всего за сезон. Заслуга в этом их тренера Игоря Шпильбанда, который ранее сам выступал в танцах на льду, а потом на время уезжал работать в Америку. Можно твёрдо сказать, что к следующей Олимпиаде его подопечные станут одной из самых молодых и ярких пар в танцах на льду. Пока же Диана и Глеб набрали хорошие для себя 108,16 балла.
Открывали сильнейшую разминку Александра Степанова и Иван Букин. Ребята в образах Ромео и Джульетты представили на льду романтическую постановку — пастельную картину, нарисованную талантливейшим хореографом. Все элементы программы были выполнены на высочайшем уровне, судьи даже не ставили их на пересмотр. Но в финале проката, по центру, прямо перед судьями, на олимпийских кольцах ребята ошиблись — на одном из совместных элементов у партнёрши соскочило ребро конька. Это существенная ошибка значительно снизила баллы ребят — в сумме они набрали 205 баллов и уступили итальянцам.
Далее свою произвольную программу представляла сильнейшая американская пара Мэдисон Чок и Эван Бейтс. У ребят получился мистическо-космический прокат, которым зрители уже любовались на командном турнире. Безошибочное катание принесло паре 214,77 балла и сделало её претендентами на медаль. За ними появились ещё одни американцы Мэдисон Хаббелл и Закари Донохью. На прошлой Олимпиаде в Пхёнчхане они заняли обидное четвёртое место, поэтому в Пекин приехали за медалью. И с одним штрафным баллом за долгую поддержку они смогли обогнать своих соотечественников на 1 балл!
Предпоследними свою произвольную программу представляли Виктория Синицина и Никита Кацалапов. После ритм-танца ребята отставали от французов на 2 балла и понимали, что в финальном выступлении им надо показать свой максимум. Получив заряд энергии от Александра Жулина, они вышли на олимпийский лёд и без малейшей ошибки исполнили свою программу! При этом по технической части сравнялись с американцами. Зал замер в ожидании их оценок и они не заставили себя ждать! Виктория и Никита, набрав 220,51 балла, обогнали американцев и стали как минимум серебряными призёрами! Однако всё решало выступление четырёхкратных чемпионов мира Габриэлы Пападакис и Гийома Сизерона. Талантливые французы блестяще откатали свою программу! Чистый прокат со сложнейшими элементами позволил им обогнать Викторию и Никиту сразу на 4 балла в произвольной и на 6 в сумме. С 226,98 баллами французы стали олимпийскими чемпионами! Поздравляем!
В честной борьбе Виктория Синицина и Никита Кацалапов уступили своим главным соперникам и стали серебряными олимпийскими чемпионами. Александра Степанова и Иван Букин на дебютных Играх не попали в пятёрку сильнейших, заняв шестое место.