Опыт капитанства и диссидентства: что ждёт бывших хоккеистов СКА в НХЛ в олимпийский сезон
В Национальной хоккейной лиге стартовал очередной сезон. На этот раз там согласились сделать паузу на Олимпиаду. Сильнейшие игроки планеты примут участие в Играх впервые за восемь лет. Это заставляет следить за заокеанскими баталиями с удвоенным интересом.
В 2018-м году 15 хоккеистов СКА стали олимпийскими чемпионами. Повторить рекорд в 2022-м точно не удастся. Не факт, что у петербургского клуба вообще будут представители в сборной. Зато если считать не действующих, а бывших игроков армейской команды, то десант вновь должен получиться внушительным. Причём в него могут попасть и трое экс-армейцев, выступавших в Пхёнчхане.
Борьба за ворота
Не секрет, что самая высокая конкуренция в российской команде сейчас во вратарской линии. Пока назван лишь один "железный" кандидат, который точно сыграет в Китае, если не травмируется — это 27-летний голкипер «Тампы» Андрей Василевский, обладатель приза самому ценному игроку последнего плей-офф и, возможно, лучший вратарь мира прямо сейчас. За океаном его уже четыре сезона подряд включают в тройку лучших голкиперов регулярного сезона.
Всего в команде есть три места для вратарей. На оставшиеся два потенциально могут претендовать два бывших армейца — двукратный обладатель Везина Трофи (приз лучшему вратарю сезона НХЛ), Сергей Бобровский из «Флориды» и олимпийский чемпион 2018 года Игорь Шестёркин из «Рейнджерс». К настоящему моменту они подошли на встречных курсах — в ранге притормозившей суперзвезды и стремительно набирающего обороты таланта.
33-летний Бобровский брал свою последнюю «Везину» в 2017-м, а после этого провёл ещё два неплохих сезона в «Коламбусе». Россиянина периодически критиковали за игру в плей-офф, куда клуб попадал редко. Похоже, его это обидело. В итоге в 2019-м году Бобровский показал класс в играх на выбывание и помог «жакетам» выбить фаворита «Тампу», но продлевать контракт категорически отказался. Переезд во «Флориду» положительно сказался на финансах экс-армейца — теперь его зарплата составляет 10 млн долларов в год, и соглашение действует ещё пять лет. А вот нащупать свою прежнюю игру в рядах «пантер» хоккеист никак не поможет, показывая довольно посредственную для себя статистику и периодически пропуская необязательные шайбы. Текущий сезон может стать моментом истины. Бобровского поджимает талантливый 20-летний американец Спенсер Найт. У россиянина два пути — вернуться на свой уровень или стать вторым вратарём. Если с третьей попытки у него получится заиграть за «пантер» на уровне Бобровского, то от опытного кипера тренерский штаб вряд ли откажется. Хоккеист уже выступал на ОИ в Сочи в 2014 году.
25-летний Шестёркин после отъезда из Петербурга в 2019-м времени даром не терял. В свой первый сезон он проявил себя в фарм-клубе, пробился в основу и показал отличную статистику в своих 12-ти матчах. В прошлом сезоне Шестёркин застолбил за собой место основного вратаря, подвинув ещё одного россиянина Александра Георгиева. Летом россиянин подписал с «рейнджерами» новый четырёхлетний контракт на 5,67 млн долларов в год. Сумма говорит о том, что клуб явно сделал на хоккеиста ставку. Это рекордная цифра для вратарей НХЛ по второму контракту в карьере.
В другие времена можно было бы сказать, что и в сборной места должны быть забронированы за Шестёркиным и Бобровским, однако сейчас ситуация такова, что у тренерского штаба есть и более очевидные варианты. Например, дуэт из «Айлендерс» — Семён Варламов и Илья Сорокин. На днях ESPN назвала их лучшим вратарским дуэтом в НХЛ, а официальный сайт включил обоих в десятку основных претендентов на «Везину» в новом сезоне. А ведь есть ещё финалист прошлогоднего Кубка Стэнли Антон Худобин и талантливый Илья Самсонов. Если они наберут хорошую форму в ближайших матчах, то вполне могут попасть в число претендентов на место в команде.
Защита пятачка
Оборона всё ещё не выглядит козырем российской команды, но в сравнении с сочинской Олимпиадой тренеры располагают куда лучшим выбором игроков — и по качеству, и по количеству. За четыре года, прошедших с корейской Олимпиады, сразу двое армейских чемпионов выросли до уровня крепкого игрока основы клуба НХЛ. В первую очередь это Владислав Гавриков, сходу застолбивший место во второй паре в «Коламбусе». А в прошлом году в «Оттаву» удачно переехал и Артём Зуб. Его перспективы пока и вовсе выглядят безоблачными, так как это единственный праворукий игрок из наших лучших защитников за океаном.
Проблемы с праворукими защитниками скорее всего поможет решить ещё один бывший армеец и двукратный обладатель Кубка Стэнли Вячеслав Войнов. Это ещё один представитель СКА в победной сборной Пхёнчхана. Карьера хоккеиста за океаном не задалась из-за скандала по поводу возможного избиения будущей жены. НХЛ фактически включила игроку красный свет, а все попытки прорваться по обочине закончились провалом. Зато Войнов в этом сезоне буквально разрывает российскую лигу, набирая больше очка за игру.
Год назад в основе «Сан-Хосе» неожиданно заиграл ещё один новобранец из СКА Николай Кныжов. Прогресс выглядит просто поразительно с учётом того, что два года назад игрок крайне редко пробивался в состав армейцев и почти не получал игрового времени. Пока железным кандидатом в сборную хоккеист не выглядит, но если его рост продолжится и в новом сезоне, то и он сможет побороться за путёвку в Пекин.
Также в НХЛ выступают лидер обороны «Филадельфии» Иван Проворов, победитель двух последних Кубков Стэнли Михаил Сергачёв, Никита Зайцев, удачно сменивший Торонто на Оттаву, ещё один обладатель Кубка Стэнли Дмитрий Орлов из «Вашингтона» и мастер силовых приёмов Никита Задоров из «Калгари». Не стоит сбрасывать со счетов и Александра Романова, удачно дебютировавшего в прошлом сезоне в «Монреале». В общем, есть к кому присмотреться.
Все на штурм
В атаке сборной России наиболее проблемной выглядит позиция центрального нападающего, особенно с учётом дисквалификации Евгения Кузнецова, неудачно употребившего кокаин. В итоге за Евгением Малкиным из «Питтсбурга» образовалась хорошо заметная брешь. Частично её может заполнить ещё один экс-армеец из победной «корейской» команды Вадим Шипачёв. Сейчас он показывает великолепную статистику в «Динамо», набрав в 17-ти играх 30 очков (10+20). Ближайшего преследователя в гонке бомбардиров КХЛ 34-летний хоккеист опередил почти в полтора раза. В общем, всё указывает на вторую молодость. Тем более что и мотивации игроку не занимать. Четыре года назад он неудачно съездил в НХЛ — сыграл три игры за «Вегас», забросил одну шайбу, а после отправки в фарм решил не бороться за место под солнцем и попросился на родину. С тех пор Шипачёву есть что доказывать энхаэловским коллегам.
В числе основных претендентов на места на краях помимо живой легенды Александра Овечкина из «Вашингтона» и одного из самых результативных игроков всей лиги Никиты Кучерова, уже застолбивших путёвки в Пекин, ещё недавно с уверенностью можно было называть экс-армейцев Артемия Панарина и Владимира Тарасенко. Однако в последнее время по разным причинам по поводу обоих иногда высказываются сомнения.
Панарин неоднократно привлекал внимание своими оппозиционными репликами и высказываниями в поддержку одного опального российского политика, находящегося в тюрьме. В прошлом сезоне он и вовсе угодил на лавку из-за интервью своего бывшего тренера Андрея Назарова, который обвинил игрока в избиении девушки в Риге. Её так и не нашли, зато Назаров наконец-то получил работу на тренерском мостике в КХЛ. Скорее всего совпадение. Впрочем, в многочисленных комментариях по данному поводу все официальные лица, имеющие хоть какое-то отношение к формированию команды, неоднократно заявляли, что учитываться будет исключительно спортивный принцип, а не политические убеждения. Переехав в «Нью-Йорк», Панарин сходу стал лидером нового клуба, а в это межсезонье ему доверили миссию альтернативного капитана.
Одного из главных снайперов поколения Тарасенко в последние сезоны замучили травмы. Они стали причиной размолвки с клубом «Сент-Луис Блюз», в котором игрок стал обладателем Кубка Стэнли и одним из самых ярких хоккеистов НХЛ. Всему виной неудачные операции на плече. Тарасенко считает, что врачи команды не справились со своими обязанностями. Четыре месяца назад агент игрока официально запросил у руководства клуба обмен. В итоге «блюзмены» так и не нашли Тарасенко новую гавань. Маленькая компенсация не устраивает «Сент-Луис», давать много за игрока никто не хочет из-за тех самых проблем со здоровьем. В 24 матчах прошлого сезона россиянин забросил четыре шайбы и сделал 10 результативных передач. Не самые выдающиеся цифры, сравнимые разве что с самым первым сезоном игрока. Оставшиеся до Олимпиады месяцы скорее всего покажут, способен ли Тарасенко вернуться на свой привычный уровень. Впрочем, учитывая многомесячное диссидентство, обмен всё ещё весьма вероятен.
В прошлом году в НХЛ переехал Александр Барабанов. Это единственный олимпийский чемпион Пхёнчхана из СКА, который является воспитанником петербургского хоккея. Поначалу форвард пытался заиграть в «Торонто», но там ему давали крайне мало игрового времени. Обмен в «Сан-Хосе» явно пошёл игроку на пользу. В итоге в девяти играх он набрал семь очков и застолбил место в верхних звеньях. Однако судить о его перспективах по девятке игр явно рано.
Пока радует и 20-летний Василий Подколзин, выступавший за СКА ещё весной. По итогам предсезонных матчей его включили в основной состав «Ванкувера» и выпустили в первой же игре. Правда, игрового времени он получил не так много.
Зато ещё один олимпийский чемпион Пхёнчхана Никита Гусев так и не сумел найти новую команду за океаном и проделал обратный маршрут, вернувшись в СКА. Если игрок наберёт форму, то, пожалуй, именно он с наибольшей вероятностью может претендовать на попадание в олимпийскую сборную из нынешнего состава армейцев.
И всё же шансы Барабанова, Подколзина и тем более Гусева пока выглядят невысоко, так как выбор крайних нападающих у тренеров тоже весьма неплох. Помимо уже упоминавшихся суперзвёзд Овечкина, Кучерова, Панарина и Тарасенко это и лучший новичок прошлого сезона НХЛ Кирилл Капризов из «Миннесоты», и опытный Александр Радулов из «Далласа», выступавший ещё на ОИ-2010, и восходящая звезда «Каролины» Андрей Свечников, и Павел Бучневич, здорово прибавивший и набиравший в прошлом сезоне почти очко за игру.
У главного тренера российской команды в запасе остаётся четыре месяца. Время на раздумье есть, а у хоккеистов остаётся поле для манёвра, чтобы склонить симпатии наставника на свою сторону.
