От трофея военных лет до Кубка УЕФА: чем за 95 лет прославился «Зенит»
1. Как всё начиналось
Спортивные историки до сих спорят о точке отсчёта. Это не уникальная ситуация, причём не только для футбола. Точно также спорят, к примеру, о том, когда появился Петербург. Но есть официальная дата рождения — 25 мая 1925 года. Тогда на Ленинградском Металлическом заводе появились футбольные команды. Путь от внутризаводских соревнований к всесоюзным был пройден сравнительно быстро, и уже в 1935 году команда играла в финале первенства Всесоюзного центрального совета профессиональных союзов, а в 1936-м году приняла участие в первом в истории чемпионате СССР.
В первые годы в городе доминировала другая команда — ленинградское «Динамо». Однако в 44-м году в послужной список «Зенита» золотыми буквами была вписана первая великая победа. Не дожидаясь окончания войны, в стране решили возобновить футбольные баталии. Чемпионат СССР пришлось отложить до 45-го, но быстротечный Кубок вызвал огромный интерес. Футболисты клуба незадолго до начала соревнований вернулись в переживший блокаду город из эвакуации.
В итоге в 1/16 финала «Зенит» сенсационно победил московское «Динамо» Константина Бескова, последнего довоенного чемпиона со счетом 3:1, в полуфинале в дополнительное время зенитовцы взяли верх над столичным «Спартаком», а финале одолели ЦДКА, будущий ЦСКА, за который выступал сам Григорий Федотов, тот самый, в честь которого назван клуб для лучших российских бомбардиров, забивших более 100 голов.
В те страшные времена было не до привычного нынешнему поколению болельщиков соперничества между Петербургом и Москвой, и москвичи хлопали победителям. Этот никем не предсказанный успех стал ещё одним символом стойкости и упорства города в тяжёлые годы блокады.
2. Восхождение к вершинам
Долгие годы клубу с берегов Невы было сложно конкурировать с командами из Москвы и республиканских центров, которые собирали в своих рядах всех самых лучших. Новый взлёт «Зенита» неразрывно связан с именем тренера Юрия Морозова. Он основательно перекроил состав, пополнив его молодыми воспитанниками местных школ. Будущие звёзды и игроки сборной СССР Юрий Желудков и Валерий Брошин помогли клубу впервые в истории завоевать «бронзу». Взятый курс был продолжен, и вскоре в команду пришли Сергей Дмитриев, Сергей Веденеев, Михаил Бирюков и другие будущие легенды клуба. В 1984 году уже под руководством другого наставника Павла Садырина «Зенит» стал чемпионом СССР.
А Юрий Морозов повторил свой перформанс уже в 2001 году. Тогда он тоже смело ввёл в состав местную молодёжь, и «Зенит», показывая увлекательную игру, забрался на третье место. Вклад в успех внесли будущие суперзвёзды Андрей Аршавин и Александр Кержаков. Тогда это ещё считалось грандиозным успехом, а вовсе не провалом. Двумя годами ранее один из триумфаторов 1984-го года Анатолий Давыдов привёл клуб к победе в Кубке, а за команду играл его сын Дмитрий, символизируя преемственность поколений.
3. Будем пить из Кубка УЕФА
В 2003 году «Зенит» Властимила Петржелы взял серебро, и тогда это тоже считалось большим успехом. Всё изменилось в 2007-м. Клуб впервые в российской истории стал чемпионом, уже под руководством голландца Дика Адвоката. А на следующий год сбылись слова из знаменитой песни группы НЭП, которая часто звучала перед началом матчей: «Мы будем пить из Кубка УЕФА». На пути к триумфу зенитовцы выбили из розыгрыша испанский «Вильяреал», французский «Олимпик», немецкие «Байер» и «Баварию», а в финале был повержен шотландский «Глазго». Чуть позже в Суперкубке зенитовцы одолели победителя Лиги Чемпионов «Манчестер Юнайтед». Ликовал весь город, а депутаты Заксобрания сделали Адвоката почётным гражданином Петербурга.
С 2009-го по 2018-й год «Зенит» ни разу не опускался в чемпионатах России ниже третьего места. В копилку трофеев отправились ещё три чемпионства и две победы в Кубках. У каждого триумфа было своё лицо, но теперь они воспринимались как должное, в отличие от провалов. К хорошему быстро привыкаешь.
Зенитовцы, в том числе местные воспитанники, добились успехов и в составе сборной страны, в которую в прежние годы даже лидеры клуба в самые удачные времена попадали лишь эпизодически. А Андрей Аршавин и вовсе стал одним из главных героев чемпионата Европы 2008 года, в котором россияне завоевали бронзу. Тем временем, его одноклубник Александр Кержаков не просто вошёл в клуб Григория Федотова, а обновил все рекорды. С 226-ю голами он является лучшим бомбардиром в истории чемпионатов России, а если считать советскую эпоху, то уступает лишь киевлянам Олегу Блохину и Олегу Протасову. С 30-ю голами Кержаков также возглавляет список лучших бомбардиров в истории сборной России.
4. Новый взлёт
Во второй половине чемпионата 2017/2018 года итальянский наставник Роберто Манчини, кажется, окончательно потерял мотивацию, а «Зенит» впервые за долгие годы остался без медалей. Не помог даже новый красавец-стадион на Крестовском. В клубе пришли к выводам о том, что пора завершить затянувшуюся эпоху иностранных тренеров. Вместо уже привычных приглашений известных и дорогих футболистов в Петербурге сделали ставку на своего бывшего игрока и совсем молодого специалиста Сергея Семака. И он тут же опроверг знаменитый математический постулат о том, что «от перемены мест слагаемых сумма не меняется». В 2019 году «Зенит» вернул чемпионство, совсем чуть-чуть клубу не хватило и для выхода в весеннюю часть Лиги Чемпионов.
В сезоне 2019/2020 сине-бело-голубые вновь оказались вне конкуренции. По итогам 22-х туров к моменту приостановки турнира в связи с пандемией коронавируса «Зенит» опережает ближайших преследователей «Локомотив» и «Краснодар» на девять очков. В стане столичных конкурентов прозвучали предложения не подводить по итогам сезона никаких результатов.
Однако 15 мая исполком Российского футбольного союза принял решение о возобновлении турнира. Игры начнутся 21 июня. И «Зенит» имеет все шансы сделать болельщикам большой подарок, который особенно дорог в текущих условиях.
