Играем с французами, португальцы в уме: как «Зениту» в плей-офф ЛЧ попасть
Не всё потеряно
В этом сезоне после трёхлетнего перерыва «Зенит» вернулся в Лигу Чемпионов. Предыдущий поход получился запоминающимся и ознаменовался различными рекордами, но относится ещё к 2015/16 годам. Это был тот легендарный состав с Витселем, Гараем, Хави Гарсией, Данни и Халком, где лучшим бомбардиром всё равно оказался Дзюба. Зенитовцы выдали в группе лучший перформанс в своей истории, стартовав с пяти побед подряд, катком прошли по «Валенсии» и «Лиону» и вышли в следующий раунд с первого места. Правда, потом не сумели справиться с «Бенфикой» в 1/8 финала. На этот раз Дзюба тоже в порядке, он, кажется, всё ещё находится на пике, но в целом состав у Сергея Семака намного менее звёздный. Старт, впрочем, получился средний, если сравнивать с другими сезонами: после четырёх туров в активе сине-бело-голубых четыре очка.
Первые итоги выступлений российских клубов в еврокубках в этом сезоне заставили многих болельщиков впасть в уныние: неудачи обернулись тем, что Португалия впервые за долгое время может потеснить нас с шестой строчки в таблице коэффициентов УЕФА. В результате представительство России может уменьшится. Но футбол — такая игра, где всегда есть место подвигу. На данный момент нет недостатка в желающих критиковать выступления «Зенита» на международной арене и рассуждать о том, что Премьер-лига не тянет, так как даже её лучший клуб теряет очки. Но две игры могут запросто изменить всё. Самый главный вывод по итогам четырех первых туров — всё по-прежнему в руках подопечных Семака, два победы в оставшихся двух матчах гарантируют им второе место. А это уже выход в 1/8 и повторение рекорда клуба в турнире. В четвёртый раз.
Самый главный матч
Насколько реалистичен такой сценарий? Букмекеры в него не слишком верят: коэффициент на выход «Зенита» составляет 4.3, а на то, что клуб не выйдет — 1.2. И всё же это не так и уж плохо, как может показаться. Если использовать стандартную формулу, то можно увидеть, что вероятность выхода букмекеры оценивают примерно в 22%. То есть примерно, как выпадение двух орлов при двух подряд подбрасываниях монетки. Не самый верный шанс, но и ничего фантастического.
На самом деле очень многое будет зависеть от следующей игры с «Лионом». Во-первых, пока «Зенит» спорит за второе место именно с французами. Во-вторых, отставание составляет всего три очка, которые как раз и могут быть добыты одной победой в очном матче. В-третьих, французы не выглядят непобедимыми. Четыре года назад петербуржцы победили дома и в гостях, а этот раз сыграли вничью в Лионе, и теперь будут проводить ответную игру дома. Победа выведет «Зенит» на второе место, так как при равенстве очков учитывается разница личных встреч, а здесь у сине-бело-голубых будет превосходство. В-четвёртых, даже те же букмекеры отдают небольшое преимущество в предстоящем матче именно «Зениту».
В случае победы над «Лионом» будет достаточно сыграть с «Бенфикой» в последнем туре не хуже, чем французы с «РБ Лейпцигом». В идеале, конечно, нужно побеждать, так как это снимет все вопросы, но даже поражение позволит подопечным Семака выйти в следующий раунд, если «Лион» тоже проиграет немцам.
Впрочем, ничья в пятом туре с «Лионом» также оставляет «Зениту» шансы на итоговых успех, но не любая. Только со счётом 0:0 или, в крайнем случае 1:1. В первом случае зенитовцы за счёт гола в гостях в первом туре получат преимущество по личным встречам. Им нужно будет победить в последнем туре «Бенфику» и ждать поражения «Лиона» от «Лейпцига». Если с французами зенитовцы сыграют со счетом 1:1, то в последнем туре им придётся либо забивать побольше голов португальцам, либо молиться за немцев, чтобы они забили побольше «Лиону». В этом случае все может решить разница мячей.
И лишь в случае ничьей со счётом 2:2 или с ещё большим количеством голов в матче с французами, «Зенит» уже после пятого тура прекратит борьбу за выход в 1/8 финала. То же самое, разумеется, произойдет и в случае поражения Дзюбы и компании.
Где-то уже такое было
Был ли уже «Зенит» раньше в таком же турнирном положении с четырьмя очками после четырёх туров, и чем это заканчивалось? Был ровно два раза. Больше всего текущий расклад напоминает сезон 2014/15. Тогда в группе также были немцы, французы и «Бенфика». «Зенит» стартовал с победы над португальцами, потом сыграл вничью с «Монако» и дважды подряд уступил «Байеру». После четырёх туров «Байер» уверенно лидировал, у «Монако» было пять очков, а у «Зенита» и «Бенфики» — по четыре. В пятом туре «Зенит» и «Монако» одержали победы над, соответственно, «Бенфикой» и «Байером», и тогда тоже всё решал матч с французами, только состоялся он уже в шестом туре. Подопечных Андре Виллаш-Боаша устраивала только гостевая победа, но игра, к сожалению, завершилась со счётом 2:0 в пользу хозяев.
В Лиге Чемпионов 2008/09 у «Зенита» также было четыре очка после четырёх матчей, но тогда все они были добыты в очных играх с белорусским «БАТЭ». Первые матчи с грандами — мадридским «Реалом» и туринским «Ювентусом» — «Зенит» проиграл, и в то, что в последних двух матчах Погребняк, Тимощук, Аршавин и Текке что-то смогут изменить, верилось с трудом. Так и вышло — «Зенита» хватило лишь на домашнюю ничью с обеспечившим себе выход «Ювентусом».
Впрочем, и в сезоне 2008/09, и пять лет назад петербургский клуб занял в итоге третье место и сумел продолжить борьбу сперва в Кубке УЕФА, а затем в Лиге Европы. В последнем случае сине-бело-голубые даже дошли до четвертьфинала и там в упорной борьбе в один мяч уступили испанской «Севилье».
Получается, и сейчас всё пока не так уж и плохо. Фактически «Зенит» находится в двух шагах от лучшего результата в истории, а нам лишь остается за него болеть. Ключевое событие — игра с «Лионом» на «Газпром-арене» 27 ноября.
