За первые шесть игр в группе I сборная России практически гарантировала себе выход на чемпионат Европы 2020 года. Однако за оставшиеся четыре игры наша национальная команда могла прыгнуть выше головы и побороться за первое место в группе с лидером рейтинга ФИФА сборной Бельгии. И первым испытанием на этом пути стала команда Шотландии.
Шотландцы не слишком впечатлили в отборочной кампании и в шести матчах сумели одержать лишь две победы над командами Сан-Марино и Кипра, потерпев при этом четыре поражения с удручающей разницей мячей — 5:13. Для сравнения, подопечные Станислава Черчесова подошли к этой встрече с разницей мячей 18:4.
До сегодняшнего дня сборные России и Шотландии трижды встречались между собой, и все три игры получились упорными. Два отборочных матча на Евро-96 закончились вничью — 1:1 (тогда голом отметился зенитовец Дмитрий Радченко) и 0:0. Примечательно, что ворота нашей команды в тех играх защищал Станислав Черчесов. Во встрече первого круга этой отборочной кампании российская команда одержала волевую победу со счётом 2:1 благодаря голу Дзюбы и автоголу О’Доннелла. Четвёртая очная игра проходила на заполненных «Лужниках», впервые с триумфального для нашей команды матча 1/8 финала чемпионата мира против Испании.
Главный тренерский штаб сборной России во главе со Станиславом Черчесовым вызвал в национальную команду 25 игроков. Вышло так, что базовым клубом для сборной оказался «Зенит», из которого приглашения получили сразу шесть игроков: Андрей Лунёв, Вячеслав Караваев, Юрий Жирков, Далер Кузяев, Магомед Оздоев и Артём Дзюба. Интересно, что из-за травмы Фёдора Смолова впервые вызов получил футболист «Крыльев Советов» Александр Соболев, который вместе с Эльдором Шомуродовым из Узбекистана с 10 голами возглавляет список лучших бомбардиров чемпионата России.
Пожалуй, главной звездой сборной Шотландии сейчас является 25-летний защитник Эндрю Робертсон из «Ливерпуля». Также обращают на себя внимание 22-летний полузащитник Скотт Мактомини, представляющий «Манчестер Юнайтед», и 29-летний форвард Джонни Расселл, выступающий за американский «Спортинг Канзас Сити». Возглавляет же шотландцев с мая экс-футболист лондонского «Челси» и национальной команды страны Стив Кларк.
В уже упомянутом рейтинге ФИФА сборные России и Шотландии находятся не так уж далеко друг от друга — на 42-м и 52-м местах. Однако, учитывая текущую форму и то, что матч проходил в Москве, перед игрой букмекеры считали подопечных Станислава Черчесова явными фаворитами, предлагая на их победу коэффициент 1.5 против 4.2 на ничью и 7.5 на успех гостей. Впрочем, для шотландцев матч с россиянами был чуть ли не последним шансом заявить о себе и, что называется, хлопнуть дверью.
По сравнению с предыдущим матчем сборной России против команды Казахстана (1:0), Станислав Черчесов произвёл три изменения в стартовом составе: вместо Дениса Черышева, Антона Миранчука и Ильзата Ахметова появились Алексей Ионов, Дмитрий Баринов и Фёдор Кудряшов. Также с первых минут вышли Маринато Гильерме, Андрей Семёнов, Георгий Джикия, Марио Фернандес, Александр Головин и три зенитовца: Юрий Жирков, Магомед Оздоев и Артём Дзюба. Примечательно, что для Жиркова этот матч за сборную стал 91-м — по этому показателю он догнал Александра Кержакова. Больше за национальную команду выступали только уже завершившие карьеру Василий Березуцкий (101), Игорь Акинфеев (111), Виктор Онопко (109) и Сергей Игнашевич (127).
Сборная России с самого начала взяла игру под свой контроль, быстро доведя процент владения мячом до барселоновских 70%, однако первый удар нанесла только на 11-й минуте, да и то Кудряшов из пределов штрафной после кросса Фернандеса послал мяч метров на 10 выше ворот. Игра у нашей сборной начала получаться ближе к середине тайма: удар экс-зенитовца Ионова из убойной позиции грамотно заблокировал Робертсон. А на 33-й минуте Головин заработал для себя опасный штрафной, но пробил с него чуть выше ворот.
Первый удар в створ россияне нанесли только на 40-й минуте: Маршалл без особого труда парировал выстрел всё того же Головина. Защитники сборной Шотландии по двое-трое висли на Дзюбе и не давали ему приложиться к мячу. В итоге первый тайм завершился довольно унылой нулевой ничьей, подарив болельщикам шанс на более зрелищную игру в тайме втором.
Начало второго тайма мало чем отличалось от первого, однако затем дело пошло. На 56-й минуте зажёг «Лужники» Артём Дзюба, в падении неотразимо пробив ногой точно под перекладину после подачи Головина с углового — 1:0! Спустя три минуты полузащитник «Монако» отдал ещё одну голевую передачу, откатив мяч под пушечный удар Оздоева, от которого в последний момент увернулся Баринов, — 2:0! Ещё через три минуты Дзюба решил исполнить Ибрагимовича и с острого угла пробил в перекладину. А на 70-й минуте он (Артём, не Златан) оформил дубль: Фернандес головой скинул уходящий мяч на Дзюбу, и тот сумел пробить в борьбе с двумя защитниками — 3:0!
Таким образом, Артём забил 160-й гол в карьере, обойдя Андрея Аршавина в «Клубе 100», и вышел на чистое шестое место. За сборную же Дзюба забил в 23-й раз, обогнал Романа Павлюченко и расположился на третьем месте после Владимира Бесчастных (26) и Александра Кержакова (30).
Но и это ещё было не всё: за 5 минут до конца встречи Головин сыграл в стеночку с Дзюбой и на этот раз забил сам — 4:0! Сразу после этого Артём отправился на заслуженный отдых, а за сборную России дебютировал воспитанник «Краснодара», а ныне лучший бомбардир «Млада-Болеслав» и чемпионата Чехии Николай Комличенко.
Эта победа стала шестой (!) подряд для сборной России. Последний раз такую серию россияне выдавали 20 лет назад (!) также в отборочном турнире на чемпионат Европы. Та победная серия прервалась 9 октября 1999 года в домашнем матче против сборной Украины (1:1), когда Андрей Шевченко сравнял счёт на 87-й минуте после грубой ошибки российского вратаря Александра Филимонова.
Тогда нашей команде попасть на Евро так и не удалось, сейчас же шансы очень высоки — россияне набрали 18 очков в 7 турах, однако по-прежнему на три очка отстают от Бельгии, которая в параллельном матче уничтожила дома Сан-Марино со счётом 9:0. На третьей строчке идут киприоты с 10 очками, обыгравшие в гостях Казахстан со счётом 2:1. Теперь подопечным Станислава Черчесова достаточно будет сыграть вничью на выезде со сборной Кипра 13-го октября, чтобы гарантировать себе выход на чемпионат Европы. Однако российская сборная быстро приучила болельщиков к хорошему, так что почему бы нашей команде не замахнуться на большее, а именно — на первое место в группе?
Больше интересных статей читайте в нашем канале на «Яндекс.Дзен».