После трёх матчей с аутсайдерами «Зенит» ждало серьёзное испытание — встреча с одним из главных конкурентов за чемпионство — «Краснодаром». Краснодарцы, в отличие от петербуржцев, на старте сезона выиграли две игры, а не три: после гостевого поражения с минимальным счётом от «Ахмата» последовали победы над «Уфой» (3:2) и «Сочи» (3:0).
Между собой «Зенит» и «Краснодар» встречались 16 раз, и по личным встречам ощутимый перевес имеет команда с берегов Невы. «Львы» побеждали «быков» 10 раз, наоборот было всего трижды, ещё три встречи завершились вничью. Одержали петербуржцы две победы и в прошлом сезоне, правда обе не без труда — 2:1 дома и 3:2 на выезде.
Нельзя не отметить, что «Краснодар» — одна из самых стабильных и прогрессирующих российских команд. Начиная с сезона 2013/14 краснодарцы неизменно входят в первую пятёрку чемпионата России и играют в Лиге Европы. В минувшем же сезоне «быки» финишировали третьими и совсем скоро дебютируют в главном клубном европейском турнире — Лиге чемпионов, где их соперником станет «Порту». Тем не менее букмекеры считали «Зенит» ощутимым фаворитом грядущего противостояния с «Краснодаром», предлагая на победу петербургского клуба коэффициент 1.90 против 3.65 на ничью и 4.00 на успех гостей.
Летом «Краснодар» провёл, пожалуй, лучшую трансферную кампанию из всех клубов Российской Премьер Лиги (и ведь окно будет открыто ещё месяц!). Хотя здесь нет таких громких фамилий, как Шюррле, Ларссон или тот же Малком, зато есть яркие и добротные футболисты, способные вывести «быков» на новый уровень. Помимо этого, Мураду Мусаеву удалось сохранить костяк команды.
Так, из «Фейеноорда» в «Краснодар» перебрался 24-летний полузащитник сборной Голландии Тонни Триндаде де Вильена. Из французского «Сент-Этьена» перешёл 29-летний француз Реми Кабелла. Также 25-летний датский вингер Юнес Намли променял на «Краснодар» голландский «Зволле», а 23-летний бразилец Кайо Панталеан — португальскую «Санта-Клару». Кроме того, ряды «быков» пополнил 32-летний шведский нападающий Маркус Берг, последним клубом которого был «Аль-Айн» из ОАЭ. Присоединился к чёрно-зелёным и 29-летний Руслан Камболов, игравший до этого в «Рубине».
При этом «Краснодар» покинули такие знаковые фигуры прошлых сезонов, как уругваец Маурисио Перейра и Шарль Каборе из Буркина Фасо. Первый перешёл в американский «Орландо Сити», второй — в московское «Динамо». Даниил Фомин и Артём Голубев ушли в «Уфу» (второй — в аренду), Олег Ланин был арендован «Енисеем», а Роман Шишкин стал свободным агентом и пока так и не нашёл себе новую команду.
Едва поле «Газпром Арены» успело остыть после концерта группы Rammstein, как пришла пора на него выходить футболистам. Сергей Семак, по сравнению с предыдущем матчем, произвёл лишь одно изменение в составе, выпустив Юрия Жиркова вместо получившего повреждение Дениса Терентьева. Место в воротах занял Андрей Лунёв. В защите также появились Бранислав Иванович, Ярослав Ракицкий и Дуглас Сантос. В полузащиту вышли Вильмар Барриос, Магомед Оздоев и Алексей Сутормин. В атакующей линии появились Себастьян Дриусси, Артём Дзюба и Сердар Азмун. Новичок Малком попал в заявку на игру, но остался в запасе. У «Краснодара» с первых минут вышли, в частности, Намли, Вильена и впервые лучший игрок «Сент-Этьена» прошлого сезона Кабелла.
На первых минутах «Краснодар» достаточно неожиданно забрал себе мяч. Жирков попытался его отнять, но уже на третьей минуте получил за это жёлтую карточку. Однако к середине тайма игра выровнялась, и первый заметный момент всё-таки создали хозяева: Дуглас Сантос мощно пробил из-за штрафной в угол, но Сафонов был на месте. Традиционно неплохо пробил со штрафного Ракицкий, которому сегодня исполняется 30 лет, однако здесь вмешался уже Спайич, встав на пути мяча.
Постепенно темп игры упал, а преимуществом, хоть и небольшим, завладел уже «Зенит». Петербуржцы могли уйти на перерыв, ведя в счёте, однако Дзюба не попал в ворота после навеса Жиркова на последних секундах. Таким образом, всё самое интересное команды оставили на вторую половину встречи.
Ход встречи в начале второго тайма не поменялся, и тогда Мурад Мусаев решил использовать своих главных джокеров — 19-летнего Магомеда-Шапи Сулейманова и 20-летнего Ивана Игнатьева. Сергей Семак не остался в долгу и бросил в бой Александра Ерохина вместо Дриусси и, конечно, Малкома вместо Сутормина. А за мгновение до этого ещё раз из убойной позиции после навеса как раз Сутормина головой не забил Дзюба.
И вроде всё уже постепенно текло к нулевой ничьей, когда на 80-й минуте Дуглас Сантос к ужасу 54 тысяч болельщиков прервал казалось бы безобидный навес Ари, отправив мяч точно в свои ворота — 0:1! Вместо Жиркова появился Кузяев, впервые с марта вышедший на поле после травмы. На последних минутах хозяева устроили настоящую осаду ворот Сафонова, и уже в добавленное время после грубой ошибки Вильены на ворота выкатился Дзюба и черпачком перебросил мяч через вратаря — 1:1! Краснодарцы пытались убедить Еськова, что голландского футболиста уронили, однако им не помог даже VAR.
Таким образом, «Зенит» впервые потерял очки в этом сезоне. Впрочем, в пору говорить о том, что команде Семака удалось избежать поражения и спасти хотя бы ничью. С 10 очками петербургский клуб продолжает возглавлять турнирную таблицу чемпионата России, однако эта осечка позволила приблизиться к сине-бело-голубым конкурентам. Следующий матч команда с берегов Невы проведёт 10 августа в Москве с обновлённым «Динамо».
Больше интересных статей читайте в нашем канале на «Яндекс.Дзен».