Матч «Зенита» и «Енисея» изначально был обречён на то, чтобы войти в историю. Во-первых, эта игра стала первой для красноярского клуба в Премьер-лиге. Во-вторых, по понятным причинам, «Зенит» и «Енисей» никогда прежде не встречались между собой. В-третьих, впервые Сергей Семак и Дмитрий Аленичев пересеклись на поле в качестве главных тренеров. И, в-четвёртых, этот матч стал первым для Семака в качестве главного тренера петербуржцев.
По итогам прошлого сезона красноярцы во второй раз подряд заняли третье место в ФНЛ: но если в прошлый раз по сумме двух встреч команда Андрея Тихонова уступила тульскому «Арсеналу», то теперь подопечные Дмитрия Аленичева победили махачкалинский «Анжи» (который, правда, всё равно остался в РПЛ из-за расформирования пермского «Амкара»).
«Енисей» в ФНЛ и РПЛ — две совершенно разные команды. Летом красноярский клуб покинуло более десятка игроков, но примерно столько же человек и пополнили состав красно-синих (если быть точным — 12). В частности, к «Енисею» присоединились Юрченко и Дугалич из «Тосно», Гаджибеков и Ятченко из «Крыльев Советов», Занев, Комолов, Костюков, Огуде и Бодул из «Амкара», а также Гавазай из албанского «Скендербеу», Грицаенко из «Краснодара» и Зотов из московского «Динамо». До начала сезона перед Аленичевым стояла непростая задача — собрать из этих кусочков единое целое.
Перед стартом чемпионата «Енисей» провёл шесть товарищеских матчей, в которых одержал три победы, дважды сыграл вничью и один раз проиграл при общей разнице мячей 11:7. Красноярцы одолели хорватскую «Горицу» (3:2), «Долгопрудный» из Подмосковья (2:1) и «Анжи» (4:0), разошлись миром с боснийским клубом «Зриньски» (1:1) и ЦСКА (1:1), а также уступили «Уралу» (0:2).
Букмекеры до начала матча ожидаемо выставляли явным фаворитом «Зенит». На победу сине-бело-голубых предлагался коэффициент 1.50 против 4.0 на ничью и 9.0 на успех красноярцев.
Шансы петербургского клуба повышало ещё и то, что домашний для «Енисея» матч фактически проходил на чужом для команды поле в Тюмени, да ещё и на непривычном синтетическом газоне. Дело в том, что стадион «Центральный» до осени будет находиться на реконструкции. Предположительно, впервые красноярцы сыграют в Красноярске лишь 2 сентября против тульского «Арсенала».
В Тюмень «Зенит» прилетел в два захода. Накануне прибыла большая часть команды, а ночью к ним присоединились футболисты сборной России. Впрочем, задержались они по уважительной причине — в Кремле президент РФ Владимир Путин лично вручил грамоты шестерым зенитовцам: Лунёву, Дзюбе, Смольникову, Жиркову, Ерохину и Кузяеву. Также всем футболистам российской сборной присвоили звания заслуженных мастеров спорта.
Сергей Семак включил в стартовый состав на матч с «Енисеем» трёх заслуженных мастеров спорта. Место в воротах ожидаемо занял Андрей Лунёв. В линии защиты с первых минут появились Эльмир Набиуллин, Миха Мевля, Бранислав Иванович и Игорь Смольников. В центр поля вышли Эрнани, Леандро Паредес, Кристиан Нобоа, Роберт Мак и Олег Шатов, который сегодня празднует свой 28-й день рождения. А роль форварда была отведена Артёму Дзюбе. Таким образом, в состав были включены сразу пять игроков, возвращённых из аренды (Шатов, Эрнани, Нобоа, Мак и Дзюба). Что примечательно, четверо из них — полузащитники. Так что середина поля у «Зенита» обновилась основательно. По понятным причинам, даже в заявку не попали травмированные Александр Кокорин и Эмануэль Маммана, а также Александр Ерохин и Юрий Жирков. Двое последних восстанавливаются после чемпионата мира.
Интересен оказался и состав «Енисея». Дмитрий Аленичев и его помощник Егор Титов доверили место в основе лишь двум футболистам, которые выступали за красноярскую команду в прошлом сезоне: Кичину и Саркисову. Все остальные игроки пополнили состав красно-синих этим летом. Место в воротах занял Юрченко. В защите, помимо Кичина, вышли Дугалич, Грицаенко, Ятченко и Занев. В полузащите появились Зотов, Огуде и Комолов. А пару Саркисову в нападении составил Бодул. Примечательно, что остался на лавке и один из лучших форвардов красноярцев прошлого сезона Кутьин.
На стадионе собрались около 10 тысяч зрителей, «пробили выезд» и около 700 петербургских болельщиков. Погода для футбола была отличная — плюс 19 градусов. И главный арбитр матча Владимир Москалёв, недолго думая, дал стартовый свисток. Команды активно начали встречу, первыми уже на второй минуте пробили номинальные хозяева: Павел Комолов отправил мяч выше ворот. «Зенит» ответил быстро и опасно: именинник Шатов сначала пробил в перекладину, а через минуту в ближний угол ворот Юрченко, но вратарь оба раза был на высоте.
Петербургский клуб действовал первым номером, однако красноярцы старались не прижиматься к своим воротам. В середине первого тайма Паредес из-за пределов штрафной отправил мяч по затейливой траектории в угол ворот, но вратарь красноярцев вновь парировал удар. Саркисов увидел, что Лунёв далеко вышел из ворот и метров с 40 попытался перебросить его, однако голкипер «Зенита» без особого труда забрал мяч. В самой концовке первой половины встречи завёлся Смольников: сначала он опасно пробил в ближнюю девятку, а затем грубо сфолил в центре поля, за что получил жёлтую карточку. На этом и закончились первые 45 минут.
В перерыве тренеры команд обошлись без замен, и игра возобновилась. «Зенит» бодро начал второй тайм: сначала с правого фланга пробивал Мак, а затем лишь в последний момент Зотов помешал из пределов штрафной пробить Дзюбе. Первым не выдержал Аленичев и вместо Бодула выпустил Обрадовича, который в прошлом сезоне в 13 матчах забил 7 голов. Семак ответил, бросив в бой Кузяева вместо Эрнани.
Ход встречи перестановки не изменили: «Зенит» продолжал наращивать давление, а «Енисей» не без труда отбивался. Вновь из убойной позиции пробивал Мак, но вновь был неточен. А вот Кузяев сумел-таки создать голевой момент: его удар накрыли защитники, но мяч отскочил к Дзюбе, который пробил точно в угол ворот Юрченко — 1:0!
Аленичев с Титовым незамедлительно бросили в атаку Гавазая вместо Саркисова. Тренерский штаб петербургского клуба, устав смотреть на попытки Мака забить, выпустил вместо него Дриусси. А привело это всё к тому, что снова отличился Кузяев и на этот раз сам, мощным ударом в девятку замкнув пас Шатова — 2:0!
Таким образом, оба мяча забили футболисты сборной России! На последних минутах матча сделавший своё дело Дзюба под аплодисменты трибун уступил место на поле Заболотному, а Рожков заменил Зотова в «Енисее». Впрочем, счёт в матче больше не менялся. «Зенит» победил со счётом 2:0 и возглавил турнирную таблицу (три предыдущих игры чемпионата закончились с одинаковым результатом 1:0). Дебют Семака, вовремя выпустившего Кузяева, удался на славу, но это был лишь первый матч из 30 на пути к чемпионству. В следующем туре 4 августа «Зенит» примет бывший клуб Дзюбы тульский «Арсенал». Сумеет ли Артём вновь отличиться? Продолжит ли Семак свою победную серию? Или сюрприз преподнесут туляки? Узнаем уже совсем скоро!
Тем временем дела у второй команды «Зенита» обстоят не так здорово: подопечные Александра Горшкова потерпели в ФНЛ третье поражение подряд.