43-летний Илья Воробьёв — один из самых молодых российских тренеров. Он всего на три года старше Павла Дацюка. Но когда твой отец сам Петр Воробьёв, ты можешь смело отсчитывать тренерский опыт почти с рождения. Тем более что значительную долю своей хоккейной карьеры специалист провёл под крылом у прославленного отца, приводившего к чемпионству столичное «Динамо», ярославский «Локомотив» и молодёжную сборную России.
На профессиональном уровне 18-летний Илья заиграл в Германии, где в 90-е работал Воробьёв-старший. Он же через 10 лет вернул Илью Воробьёва на родину — в тольяттинскую «Ладу», которую тренировал с 2001 по 2006 год. Звездой игрок не был, но и погоды на площадке не портил, не давая ни малейших поводов утверждать, что выходит на лёд по блату. В 231 матче чемпионатов России на его счету 91 очко.
Под присмотром отца в Ярославле стартовала и тренерская карьера молодого специалиста. Он начал работу в молодёжном клубе «Локо», потом перешёл в штаб возрождённого после авиакатастрофы «Локомотива». К слову, в СКА Пётр Воробьёв тоже вполне мог замолвить за сына словечко. До недавнего времени он работал главным в СКА-Неве. Впрочем, к этому времени Воробьёв-младший уже успел зарекомендовать в качестве одного из наиболее перспективных отечественных наставников, и в особой протекции не нуждался.
В мае 2012 года Илью Воробьёва позвали в тренерский штаб магнитогорского «Металлурга». А главным тренером стал канадец Пол Морис. В былые годы он выводил «Каролину Харрикейнз» в финал Кубка Стэнли, а в нынешнем сезоне остановился в шаге от решающей серии с «Виннипегом». Но российская командировка обернулась для Мориса поражением в первом же раунде плей-офф от «Салавата Юлаева».
Ему на смену в Магнитогорск приехал ещё более титулованный канадский специалист Майк Кинэн, тренировавший некогда Павла Буре и бравший Кубок Стэнли с «Нью-Йорк Рейнджерс». Второй подряд канадский блин оказался не комом — Кинэн сходу взял главный российский хоккейный трофей, а помогавший ему Илья Воробьёв получил бесценный опыт. В клубе не скрывали, что растят отечественного тренера себе на перспективу.
В следующий год «Металлург» завершил выступления в плей-офф не стадии ¼ финала, а в сезоне 2014/2015 вновь стартовал ни шатко ни валко. Тогда на передовую отправили Воробьёва, решив, что он уже готов и к самостоятельной работе. И россиянин не подвёл, в тот же сезон вернув в Магнитогорск Кубок Гагарина.
А в 2017 году Воробьёв-младший снова вывел команду в финал. Соперником стал петербургский СКА, в котором верховодили многочисленные звёзды от Дацюка до Ковальчука. Тогда армейцы одержали уверенную победу в пяти матчах. Но запомнился болельщикам один эпизод, связанный с удалением главной звезды магнитогорцев Даниса Зарипова. Тот по дороге к скамейке с матерком кричал: «Устроили балет». А Илья Воробьёв в сердцах бросил: «Отдай, отдай им кубок». Тем самым намекая на судейскую предвзятость.
Последний сезон завершился для Воробьёва-младшего неожиданной отставкой уже в начале ноября. Вполне возможно, что в Магнитогорске приняли импульсивное решение под влиянием локальных неудач в регулярном чемпионате, вызванных во многом потерей лидеров. Во всяком случае в СМИ сообщали о том, что спустя месяц наставника пытались вернуть в клуб, но безрезультатно.
С 2016 года Воробьёв работал в штабе национальной сборной по хоккею, приложив руку, в частности, к победе на последней Олимпиаде. А после ухода Олега Знарока специалисту пришлось на ходу принимать главный пост перед самым чемпионатом мира. Однозначно оценить итоги работы на турнире тяжело. С не самым сильным составом россияне уверенно вышли в плей-офф со второго места, но в четвертьфинале нарвались на канадцев во главе с Коннором Макдэвидом. Исход противостояния решила одна единственная шайба, залетевшая в ворота нашей команды в овертайме.
В ФХР решили дать наставнику шанс поработать полноценно. В пятницу стало известно, что ФХР подписала с ним контракт на два года с возможностью продления ещё на два. Симптоматично, что о контракте со СКА на два года сообщили в тот же день. Это означает, что концепция базового клуба сборной в ближайшее время в отечественном хоккее сохранится. В распоряжении Воробьёва-младшего будет убойный состав. Но и ответственность высока как никогда: первая же неудача может обернуться отставкой. Как это случилось с Олегом Знарком, не сумевшим взять Кубок Гагарина дважды подряд.
Отметим, что переезд Воробьёва в Петербург чем-то напоминает историю с назначением Сергея Семака главным тренером «Зенита». Тоже российский специалист нового поколения, поработавший под началом иностранных звёзд тренерского цеха, а потом с ходу показавший неплохие результаты с самого начала самостоятельной работы. Его приход в СКА выглядит многообещающим, но и сулит определенный риск обеим сторонам.