Учёными обнаружены уникальные существа: живут 49 млн лет в полной темноте

Американские учёные заявили об уникальном открытии: в глубинах пещер Нью-Мексико они наткнулись на организмы, которые переворачивают представления о возможности жизни во Вселенной. Речь идёт о цианобактериях из Карлсбадских пещер, найденных спелеологом Хейзел Бартон из Университета Алабамы. Эти удивительные существа живут в абсолютной темноте и питаются светом, невидимым для человеческого глаза.

Когда в 2018 году Хейзел Бартон спустилась в самую темную часть пещеры, где не различишь руку даже перед самым лицом, и осветила её своды фонариком, стена перед ней неожиданно засветилась ярким изумрудным цветом. Анализ показал, что это особый вид микробов, использующий для питания особый хлорофилл типов d и f и способный выживать там, куда солнечный свет не проникал миллионы лет.

Самое поразительное: в глубине пещеры концентрация этого невидимого излучения оказалась в 695 раз выше, чем у входа. При этом микробы процветали именно там, где видимый свет полностью исчезал. «Они оставались нетронутыми 49 миллионов лет в полностью изолированной среде», — цитирует BBC микробиолога из Уппсальского университета Ларса Берендта.

Специалисты утверждают, что открытие изменит все представления о внеземной жизни. Дело в том, что красные карлики — самые распространенные звезды в галактике — излучают именно тот спектр света, которым питаются найденные организмы. До сих пор ученые считали планеты возле таких звезд малоперспективными. Но теперь космический телескоп Джеймса Уэбба получил новые координаты для поиска: жизнь может существовать там, где её даже не искали.