Волны круглый год и стройка вместо набережной: что ждёт туристов на «египетских Мальдивах»

Российским туристам преподнесли очередной приятный сюрприз: с 31 августа туроператор Anex запустил прямые рейсы из Москвы на знаменитые «египетские Мальдивы». Полёты в Эль-Аламейн будет еженедельно выполнять египетская авиакомпания Nesma Airlines.

Прежде до новых египетских курортов на Средиземном море россияне могли добраться только через Каир или Александрию с долгим и утомительным трансфером на автобусе, поэтому о массовом туризме речи не шло. Однако с появлением прямого рейса Эль-Аламейн получает шанс наконец выйти из тени Хургады и Шарм-эль-Шейха, которые десятилетиями оставались синонимом отдыха в Египте для российских туристов.

Но так ли хорош новый курорт, как о нём пишут в рекламных буклетах, и что на самом деле говорят те, кто уже там побывал?

От поля битвы до пляжного курорта

Название Эль-Аламейн россиянам если и знакомо, то скорее по учебникам истории, чем по туристическим каталогам. Именно здесь осенью 1942 года британская Восьмая армия под командованием генерала Бернарда Монтгомери остановила наступление немецко-итальянских войск фельдмаршала Эрвина Роммеля, а само это сражение стало одним из поворотных моментов Второй мировой войны в Северной Африке. Сегодня в городе сохранились военные кладбища, мемориалы союзных и немецких войск и музей, где выставлены артефакты той эпохи.

Именно об этой победе Уинстон Черчилль сказал:

— Это не конец и даже не начало конца, но, возможно, конец начала.

Курортная история места началась значительно позже военной. Побережье от Александрии до ливийской границы, которое в Египте называют Северным побережьем, или на арабский манер — El Sahel el Shamaly, долгие годы оставалось малоосвоенным: сюда ездили преимущественно сами египтяне и состоятельные жители Каира, обзаводившиеся виллами на закрытых частных территориях. Массовое строительство отельных комплексов международного уровня развернулось здесь только в последнее десятилетие, так что Эль-Аламейн сегодня выглядит скорее как большая стройплощадка для будущего туристического бума, чем как сложившийся курорт с полной инфраструктурой.

А вот соседний Мерса-Матрух — курорт с куда более долгой историей: в античности город носил название Паретониум и был важным портом, куда, по легенде, заходила царица Клеопатра, а в его окрестностях сохранилась бухта, которую называют Клеопатровыми ваннами. Однако и Мерса-Матрух долгое время был ориентирован почти исключительно на внутренний египетский туризм, а для иностранцев начал открываться относительно недавно.

Мягкий климат вместо изнуряющей жары

Главное отличие Средиземноморского побережья от привычных курортов Красного моря — климат: он намного мягче, но в этом и его минус. Генеральный директор туроператора «Планета Travel» Виктория Яковлева в беседе с 78.ru пояснила, почему «египетские Мальдивы» даже при условии прямого авиасообщения всё равно будут уступать по популярности давно полюбившимся Хургаде и Шарм-эль-Шейху:

— Туристы по-прежнему чаще выбирают курорты Красного моря, и причин тому несколько. Во-первых, это привычное направление. Во-вторых, курорты Красного моря практически круглогодичные: даже зимой, когда бывают ветра и относительная прохлада, температура держится в районе плюс двадцати, и туристы спокойно проводят время на пляже в купальниках.

С курортами Средиземного моря, по словам эксперта, дело обстоит иначе:

— Курорты Средиземного моря в Египте — это не круглогодичный формат отдыха, ведь Средиземное море расположено гораздо севернее Красного.

Действительно, зимой в Эль-Аламейне воздух прогревается лишь до 18—19 градусов, а вода в море остывает до 16–18 градусов, то есть купаться в это время попросту не получится. Зато летом здесь нет той изнуряющей жары, которая отличает Хургаду и Шарм-эль-Шейх: постоянный морской бриз ощутимо смягчает зной даже в разгар августа. Наиболее комфортным периодом считается так называемый бархатный сезон — сентябрь и октябрь, когда воздух прогревается до 27–31 градуса, а вода остаётся тёплой, около 25–27 градусов, при этом туристов заметно меньше, чем в июле–августе, а цены на туры более выгодные.

«Египетские Мальдивы»: райский отдых или маркетинговый обман?

Многих интересует, почему Эль-Аламейн и Мерса-Мартух прозвали «египетскими Мальдивами». Это неофициальное название Северное побережье снискало благодаря пляжам с белоснежным мелким песком и воды всех оттенков бирюзы. Сравнение быстро подхватили и туроператоры, и сами туристы, но эксперты туристического рынка призывают не «вестись» на яркие заманчивые эпитеты и не ожидать от египетского Средиземноморья сервиса класса люкс:

— Сравнение новых курортов с Мальдивами — скорее маркетинговый приём, отголосок прежней моды, когда в СМИ то и дело появлялись публикации то о «Мальдивах Ленинградской области», то о «подмосковных Мальдивах». Да, это красиво, это интересно, но все прекрасно понимают: никаких Мальдив в Египте нет, и туристы это ощущение обмана считывают быстро, — говорит Виктория Яковлева.

Вода тонкой струйкой и скоростная трасса за окном: как не прогадать с отелем?

Отельный фонд Эль-Аламейна, в отличие от той же Хургады, где есть как роскошные, так и бюджетные гостиницы, состоит преимущественно из новых комплексов высокого уровня. Среди пятизвёздочных объектов с системой «всё включено» турагенты рекомендуют Azur One Eleven, Casa Cook, Cleopatra Luxury Resort, а также отели сетей Rixos и Jaz Hotels. Туры в отели Jaz с вылетом из Москвы 31 августа стоят от 236,5 тыс. рублей за двоих за восемь ночей, а пакетный тур в Rixos Premium Alamein с системой «ультра всё включено» обойдётся почти в 300 тыс. рублей за двоих — цены на старте продаж вполне сопоставимы с раскрученными курортами Красного моря.

Главная проблема нового направления в том, что человек фактически покупает тур «вслепую», толком не зная, что его ждёт на месте, говорит Виктория Яковлева:

— Отели Красного моря давно выработали определённые стандарты качества, и хоть далеко не все, но многие уже соответствуют ожиданиям туристов. На курортах Средиземного моря в Египте такой практики пока нет: отзывов слишком мало, и это дополнительно снижает интерес путешественников, которые опасаются бронировать неизвестные отели.

Отзывы туристов подтверждают: поездка в Эль-Аламейн может обернуться совершенно разным опытом в зависимости от того, в какой отель попал турист. Например, побывавшая в новом отеле Time Marina 4* туристка признаётся, что отдых скорее разочаровал её:

— К еде, коктейлям, обслуживанию и номерам никаких претензий не было. Но расположение отвратительное: отель стоит прямо у восьмиполосной трассы, рядом с развязочным мостом, выйти пройтись — нереально, до ближайшей точки торговли надо вызывать такси. Wi-fi — отвратительный или отсутствует в принципе. Душ — давно такого не видела: из стены торчит маленькая лейка, из которой тоненькой струйкой течёт плохо регулируемая вода.

Пляж, по её словам, действительно хорош, но принадлежит другому объекту:

— Пляж офигенный, но он не их, до пляжа далеко. Автобусы — вернее, два двенадцатиместных бусика — ходят с десяти утра раз в час, причём вечером нужно записаться заранее на определённое время на пляж и обратно. Мало того, нужно выписывать каждый день билеты на пляж и на еду с напитками там же. На пляже положена одна бутылка воды, один пепси или фанта и бургер с картошкой.

А вот гости другого отеля описывают совершенно другую картину:

— Вам просто не повезло с отелем, мы отдыхали в Cleopatra, и это было просто потрясающе. Море в шаговой доступности, пляж обалденный. Да, волны были, но даже наш на тот момент четырёхлетний сын смог там купаться, так что вы просто выбрали не тот отель.

Довольны отпуском остались и туристы, выбравшие гостиницу знаменитой сети Rixos:

— Мы были в Rixos, и это самое красивое море, которое я видела. У отеля два пляжа — один с волнами, один закрытый волнорезом, волны кайф. Обязательно туда вернёмся.

Большинство сходится в том, что хороший отдых и качественный сервис на северных курортах Египта найти можно, вопрос только в сумме, которую вы готовы заплатить:

— Мы в прошлом году отдыхали семьёй в JAZ Almaza Beach — всё было прекрасно: еда, обслуживание, экскурсии. Эта сеть отелей находится на первой береговой линии, окна номеров выходят практически сразу на море. Море тёплое, и цвет воды просто нереальный!

«Море красивое, но волна сбивает с ног»

Отдельно стоит сказать о сильном прибое и постоянных волнах — это едва ли не самый неприятный сюрприз для тех, кто привык к спокойному Красному морю. Если вы плохо плаваете и в целом не любите ветер, то Средиземноморское побережье Египта может вас разочаровать, как одну из туристок, которая пожаловалась, что нормально искупаться ей так и не удалось:

— Море очень красивое, тёплое, чистое. Но всегда волна, сильная. Сначала нам говорили, что мы просто попали в ветра, а к концу отпуска выяснили у местных: волна круглый год, нет периодов штиля. Если вы не купаетесь, когда под ногами нет дна, это не ваш вариант. Видела и разбитый нос на пляже, в волнах, и пожилую женщину, которая хорошо плавает, — её выносили спасатели, потому что она просто не смогла перейти линию прибоя: как сбила волна, так она и не смогла подняться.

На самом деле сила прибоя на Средиземноморском побережье Египта зависит не столько от сезона, сколько от географии конкретной бухты. Опытные туристы советуют перед поездкой внимательно изучать расположение отеля, а не полагаться на общие описания курорта. Например, отель Safir полюбился путешественникам именно потому, что находится в закрытой бухте и радует гостей идеальной морской гладью даже в ветреную погоду:

— Отдыхали в июле в отеле Safir в бухте около Мерса-Матрух. Первая линия, море всегда спокойное, чистое. Я ехала на море, я его получила в лучшем виде. На обратной стороне косы было открытое море с диким пляжем, и оно было супер, — поделилась опытом одна из наших соотечественниц.

Экскурсии и инфраструктура: «Забудьте всё, что вам рекламировали»

Ещё один момент, который стоит учитывать при планировании поездки, — почти полное отсутствие развитой туристической инфраструктуры за пределами отельной территории. Это подтверждает и туристка, отдыхавшая в Time Marina:

— Из экскурсий сказали забыть всё, что рекламировали. Есть только поездка в Каир и в Александрию, никаких обзорных по городу, никаких морских — всё это в перспективе. В самом отеле персонал очень старался, и еда, и обслуживание, и напитки — всё хорошо, но вообще никуда не выйти, в отеле был только бильярд, территория малюсенькая. Вечером можно доехать до Риксоса — там что-то типа набережной и пара кафешек с магазинчиками. В общем, второй раз я туда бы не поехала.

Причина в самой природе курорта: значительная часть Северного побережья застроена закрытыми частными комплексами, куда пускают только владельцев вилл и постояльцев конкретных отелей, а общественных пространств, привычных для той же Хургады с её набережной и рынками, здесь пока попросту не сложилось.

Что с безопасностью?

На пока ещё довольно скептический настрой туристов в отношении отдыха на «египетских Мальдивах» влияет и ещё одно обстоятельство, о котором многие забывают — это регулярное обострение геополитической ситуации буквально под боком у Египта.

— Во время конфликта Ирана и Израиля удары приходились в основном на Тель-Авив, а он географически заметно ближе к средиземноморским курортам Египта, чем к курортам Красного моря, — напоминает Виктория Яковлева. — Отсюда и определённые психологические опасения у туристов: направление воспринимается как более близкое к зоне риска.

Кому подойдёт новый курорт?

Судя по совокупности отзывов и экспертных оценок, Эль-Аламейн и соседние курорты Северного побережья сегодня подходят не всем. Туристам, которые ищут насыщенную экскурсионную программу, яркую вечернюю жизнь и развитую туристическую инфраструктуру за пределами отеля, специалисты советуют не рисковать и не изменять привычным Хургаде и Шарм-эль-Шейху. Как отметила одна из наших соотечественниц, Эль-Аламейн станет по-настоящему комфортным и благоустроенным курортом года через 3-4, не раньше.

А вот тем, кто хочет тихого пляжного отдыха у моря непривычного для Египта бирюзового оттенка и готов на первых порах простить курорту небольшие недоработки взросления, прямые рейсы из Москвы дают наконец открыть для себя и самостоятельно оценить «египетские Мальдивы». Тем более что сейчас, перед началом осени, северные курорты Египта особенно актуальны: в сентябре и октябре на смену изнуряющему зною тут приходит бархатный сезон, море ещё тёплое, а цены на отели заметно ниже.