Паниковать пока рано. Сначала попробуем разобраться, что такое деменция, отчего она возникает, можно ли её диагностировать и главное — поддаётся ли она лечению.
«Что делать дальше, никто не знает»
Медицина склонна считать деменцию не заболеванием, а состоянием человека. И это состояние может быть проявлением самых разных болезней.
Деменция — это слабоумие, приобретённое во взрослом возрасте. В этом её отличие от слабоумия врождённого, которым страдают, в частности, люди с олигофренией.
Проще говоря, обычный нормальный человек, будь он даже академиком с четырьмя высшими образованиями, может начать стремительно терять когнитивные способности. Он постепенно забывает все приобретённые навыки, его речь становится всё более примитивной и односложной, и в конце концов больной просто перестаёт воспринимать реальность.
Это, конечно, настоящая трагедия не только для самого человека, но и его близких. Больного невозможно ни на минуту оставить одного, иначе он может причинить себе вред или нанести ущерб окружающим.
«У бабушки деменция, уже раз семь сжигала чайник/сковородку/кастрюлю на газовой плите: включает и забывает, уходит телевизор смотреть или ложится спать», — жалуются пользователи Сети, получившие такой неожиданный «подарок». У многих уже на исходе не только нервы, но и ресурсы: «Деньги в семье заканчиваются. В отпуск летом уже вряд ли поедем. Что делать дальше, никто не знает»
Не путать со склерозом
В чём же причина деменции? Она наступает, когда нарушается деятельность мозга. Часть клеток разрушается, вместе с ним рушатся и нейронные связи. При этом тяжесть и конкретные проявления болезни зависят от того, какие области мозга и в какой степени затронуты разрушением.
Не стоит путать деменцию со старческим склерозом, поскольку это не совсем синонимы. Точнее, существует сенильная деменция, это и есть старческий склероз, или маразм. Но это лишь один из видов деменции как таковой.
Синдром Альцгеймера и болезнь Паркинсона также могут сопровождаться деменцией (хоть и не всегда). Кроме того, деменция нередко является спутником болезни Пика (когда пожилой человек вдруг начинает вести себя агрессивно, сквернословит) и хореи Хантингтона (больной гримасничает, скачет при ходьбе, не может жевать и глотать).
Деменция также нередко развивается на фоне алкоголизма, а иногда даже возникает на фоне перенесённой инфекции, в том числе сифилиса, СПИДа и даже коронавируса. Учёные из Миссурийского университета проводили исследование и выяснили, что у людей, переболевших ковидной пневмонией, в дальнейшем чаще диагностировали деменцию.
Но и это ещё не все: в дементное состояние можно впасть в результате дефицита витаминов В12, В3 и фолиевой кислоты в питании. Подвержены определённому риску и люди с почечной и печёночной недостаточностью, а также с нарушениями функции щитовидной железы.
В чём разница между деменцией и болезнью Альцгеймера
Деменция происходит в результате тяжёлых расстройств мозговой деятельности, вызванная различными заболеваниями. А болезнь Альцгеймера – тяжёлое неврологическое заболевание мозга, которое рано или поздно приведёт к деменции.
Таким образом получается, что болезнь Альцгеймера всегда заканчивается деменцией, но деменция не всегда начинается с Альцгеймера. Это две разные патологии, которые отчасти связаны друг с другом. Их ошибочно принимают за «родственные» болезни, так как симптоматика схожа.
Что в случае деменции, что в случае болезни Альцгеймера симптомы проявляются в пожилом возрасте. Оба недуга затрагивают высшие нервные функции. Иными словами, нарушаются функций памяти, интеллекта и контроля эмоций. Но разница между двумя этими патологиями существенная.
- при деменции у больного наблюдаются галлюцинации, бессонница и тонус мышц, чего нет при болезни Альцгеймера;
- деменция может развиться из-за патологии сосудов, а болезнь Альцгеймера всегда связана наследственной предрасположенностью и неврологическими изменениями;
- при болезни Альцгеймера продолжительность больного выше, чем у пациента с деменцией;
- деменция может привести к развитию болезни Паркинсона, при которой нарушается двигательная активность пациента;
- потеря память при болезни Альцгеймера происходит плавно, при деменции это происходит скачками;
- и главное, при болезни Альцгеймера всегда развивается деменция, но не каждая деменция заканчивается альцгеймером.
Знаменитости с деменцией
Во всём мире насчитывается не менее 50 млн человек с деменцией — и это только официально диагностированные случаи. Такие цифры приводит ВОЗ. Сколько таких людей в реальности — никто не знает. А самое страшное, что никакого способа защититься от деменции нет. Её жертвами становятся и простые пенсионеры, и голливудские актёры, и даже президенты.
Многие наверняка помнят знаменитого артиста Питера Фалька, который прославился благодаря роли лейтенанта Коломбо в одноимённом сериале. Целых 25 лет он появлялся на экранах США и всего мира в своём мятом плаще. До тех пор, пока в 2008 году его внезапно не обнаружили на улице — небритого, лохматого, испуганного, с безумными глазами. Оказывается, Фальк вышел из дома и не смог найти дорогу обратно. Болезнь развивалась стремительно: актёр забыл даже о своей звёздной роли, а вскоре уже не помнил и собственное имя. В 2011 году в возрасте 83 лет Питер Фальк скончался.
Не пощадила деменция и некогда самого сексуального мужчину Голливуда — Брюса Уиллиса. В 2022 году семья «Крепкого орешка» потрясла весь мир признанием о том, что Уиллис заканчивает карьеру в связи с ухудшением здоровья. У актёра начались серьёзные проблемы с речью, развилась афазия (неспособность связно произносить звуки), он не может больше запоминать слова из роли.
К счастью, вокруг Брюса тут же сплотилась его семья: бывшая жена Деми Мур и их общие дочери пришли на помощь нынешней супруге «гудзонского ястреба». Иногда они публикуют милые снимки с семейных вечеринок, но мало кто знает, чего им стоит уход за тяжело больным человеком.
И у президента тоже?
Когда говорят о деменции, невольно вспоминают и одного знаменитого политика. Речь, конечно, о президенте Соединённых Штатов Джозефе Байдене. Разумеется, официально диагноз ему никто не ставит, но о нём красноречиво говорят многочисленные нелепые казусы, ляпы и оговорки.
Так, в прошлом году Байден, окончив выступление перед Белым домом, попытался пожать руку кому-то невидимому. А ещё он не раз путал в своих речах названия стран, фамилии соратников и даже имена собственных родственников. Эксперты указывают также на шаркающую походку и невнятную речь американского лидера. Впрочем, если вспомнить, что Байдену скоро исполнится 81 год, удивляться не приходится.
Убежать от деменции
Можно ли вылечить деменцию? Где найти ту самую знаменитую «кремлёвскую таблетку»? Увы, пока все попытки учёных исцелить «впавших в детство» остаются безрезультатными. Деменция неизлечима, поскольку отмершие клетки мозга восстановить невозможно.
Можно ли «отодвинуть» приближающуюся деменцию? И в наших, и в зарубежных СМИ регулярно появляются публикации в духе «Ешьте три раза в день: эти продукты синего цвета спасут от деменции» или «Три простых упражнения, и деменции как не бывало». Но по большей части в таких статьях просто перечисляются продукты или действия, благотворно влияющие на мозг и состояние организма в целом.
Так или иначе, стоит внимательно следить за своим психическим и умственным состоянием. А чтобы не пропустить возможные признаки начала деменции, попробуйте пройти четыре простых теста. Они, конечно же, не заменят визита к врачу, но хотя бы позволят выявить какие-то проблемы с мышлением и памятью.
1. Для начала попробуйте назвать все месяцы года в обратном порядке. Если справились быстро и не сделали ошибок, с вашими когнитивными способностями всё в порядке.
2. Проверьте краткосрочную память. Для этого лучше попросить кого-то о помощи. Пусть партнёр покажет вам несколько нарисованных в случайном порядке геометрических фигур, а вы должны будете нарисовать их. Либо он называет вам несколько различных чисел, а вы повторяете их по памяти.
3. По Сети гуляет любопытный тест под названием «Найди верблюда». На нём нарисовано лицо человека в двух вариантах, в одном из которых «спрятан» верблюд. Сможете отыскать двугорбое животное без труда — выдыхайте: до маразма далеко. Так и не нашли? Будет нелишним провериться у специалиста.
4. Ещё один популярный тест — «Зашифрованный текст». Часть букв в нём заменяются цифрами и символами, но если у вас нет признаков деменции, вы легко прочитаете его. А вот если возникли трудности, стоит насторожиться.
Ещё раз подчеркнём, что эти тесты не заменяют медицинского обследования и не могут стать причиной для серьёзного беспокойства. По крайней мере, хочется в это верить. Потому что автор, к примеру, верблюда не нашла…