Главные интриги
Для «Зенита» главной интригой последнего тура чемпионата России сезона 2022/23 было то, сумеет ли Сергей Семак догнать Павла Садырина по числу побед во главе петербургского клуба (125). Также петербуржцы могли побить рекорды по числу забитых мячей (76) и по общей разнице мячей (+52) в сезоне.
У «Факела» мотивация была сильнее — воронежцы боролись за то, чтобы сохранить место в Премьер-лиге и не попасть в стыковые матчи. Тем не менее букмекеры по понятным причинам считали действующего чемпиона России ощутимым фаворитом предстоящей игры, предлагая на победу хозяев коэффициент 1.7 при 4.05 на ничью и 4.7 на успех гостей.
Третий тренер за сезон
Начинал сезон «Факел» под руководством Олега Василенко, который, собственно, и вывел воронежцев в РПЛ. Однако после 8 туров, в которых команда не одержала ни одной победы, он покинул пост главного тренера. После его ухода получил шанс проявить себя Дмитрий Пятибратов, который много лет ассистировал Василенко. Интересно, что он впервые в своей карьере возглавил клуб РПЛ.
С Пятибратовым сине-белые провели 17 туров, в которых набрали 17 очков, показав лучший результат среди тех, кто борется за выживание в РПЛ. Однако в конце апреля Пятибратова сменил Вадим Евсеев, который в последнее время работал с «Шинником» во Второй и Первой лигах. Под его руководством воронежцы одержали три победы в четырёх матчах, показав третий результат среди всех команд в мае.
26 лет без побед
Сегодняшний матч между «Зенитом» и «Факелом» оказался юбилейной десятой встречей этих команд в Премьер-лиге. В девяти предыдущих играх петербуржцы одержали пять побед, по два раза сыграв вничью и потерпев поражения.
В последний раз воронежцы обыгрывали петербуржцев в далёком 1997 году, причём было это на «Петровском». Тогда сине-бело-голубых возглавлял Анатолий Бышовец, ворота защищал Роман Березовский, а в нападении играл Александр Панов. Гости уже на 10-й минуте остались в меньшинстве, но всё-таки сумели взять верх благодаря голу Александра Щёголева на 71-й минуте.
«Зенит» не смог обыграть «Факел» и в первом круге текущего сезона: на гол Георгия Гонгадзе в начале матча точным ударом в середине первого тайма ответил Малком. Сегодня лучший бомбардир воронежцев (9 голов, из них 5 с пенальти) не смог появиться в стартовом составе из-за травмы.
Кержаков — лучший!
Фан-променад на «Газпром Арене» стартовал за два часа до начала матча. Болельщиков встречали Кубок чемпиона РПЛ и специальная фотозона, посвящённая пятому подряд чемпионству «Зенита». Также можно было посмотреть новый документальный фильм о том, как «Зенит» завоевал вторую золотую звезду на эмблеме. Тяжеловесы Михаил Кокляев и Денис Вовк выступили с атлетическим шоу, ловко поднимая автомобили, гурманы могли поучаствовать в фестивале шавермы, а на главной сцене группа «КняZz» исполнила песни о «Зените» и главные хиты группы «Король и Шут».
Таким образом, «Зенит» прервал трёхматчевую серию из ничьих, победил «Факел» 1:0 и набрал красивые 70 очков. Воронежцы же опустились на 14 место и сыграют в стыковых матчах за право остаться в РПЛ. Петербуржцам не удалось установить рекорд по числу забитых мячей за сезон, зато они превзошли достижение «Спартака» по разнице мячей (+54)! Также Семак всё-таки догнал Садырина по числу побед во главе сине-бело-голубых, а Малком остался лучшим бомбардиром сезона с 23 голами. Следующий сезон начнётся уже 15 июля матчем за Суперкубок. Соперник «Зенита» определится в финале Кубка России 11 июня, где сыграют «Краснодар» и ЦСКА.
Сразу после заключительного матча сезона прямо на газоне «Газпром Арены» началась масштабная дискотека с использованием тысяч воздушных шаров, принять участие в которой мог любой желающий. В роли диджея выступил вратарь «Зенита» Даниил «DJ Одо» Одоевский.