Юбилейный матч
«Зенит» и «Крылья Советов» встречались друг с другом в чемпионатах России в юбилейный 50-й раз! Петербуржцы побеждали самарцев значительно чаще — 28 раз при 9 ничьих и 12 поражениях. В последний раз «Крылышки» брали верх в 2015 году, причём в Петербурге, когда будущий зенитовец Йоан Молло сделал три голевых передачи, а экс-зенитовец Сергей Корниленко оформил дубль, в итоге встреча закончилась со счётом 3:1. Дома же самарцы не побеждали вот уже 17 (!) лет — в 2006 году команде Властимила Петржелы не помог даже дубль Александра Кержакова, она проиграла 2:3.
В этом сезоне «Зенит» и «Крылья Советов» уже трижды играли между собой. Во втором туре РПЛ сине-бело-голубые без проблем разобрались с соперником 3:0, забив все мячи в первые полчаса игры. А вот на групповом этапе Кубка России всё было не так просто — поражение 0:2 в гостях и непростая победа 2:1 дома. На этот раз букмекеры не сомневались в успехе команды Сергея Семака, предлагая на её победу коэффициент 1.75 при 3.9 на ничью и 5 на успех хозяев.
Судейский скандал
К матчу с «Зенитом» самарская команда подходила в расстроенных чувствах. В предыдущем туре «Крылышки» проиграли прямому конкуренту — «Пари НН». При этом не обошлось без громкого судейского скандала. Гендиректор «Крылышек» даже подал в отставку в знак протеста против судейства в РПЛ. Также клуб заявил о намерении обратиться в полицию.
А причиной стало судейство Романа Галимова. Экспертно-судейская комиссия установила, что он допустил три грубых ошибки: дал пенальти «Пари НН», не дал «Крыльям» и не удалил игрока нижегородцев. Иными словами, если бы судейство было справедливым, ход игры поменялся бы на 360 градусов. В результате же «Пари НН» одержал первую победу при Сергее Юране, прервав серию из семи поражений. Самарцы же набрали весной лишь 5 очков (меньше только у «Урала» и «Пари НН»), забив при этом меньше всех голов — всего четыре.
Экс-форвард «Ман Сити» и новый Бобёр
Зимой «Крылья» потеряли двух игроков атаки: Сергей Пиняев и Максим Глушенков перешли в «Локомотив». Однако долго горевать самарцам не пришлось — из «Оренбурга» в команду перешёл один из лучших бомбардиров первой части РПЛ Владимир Сычевой, а заодно и поменял фамилию на Писарского. Правда, за новую команду он пока забивал только в Кубке.
Также «Крылышки» выкупили у «Спартака» нападающего Владислава Шитова и подписали защитника Николая Рассказова, приобрели у «Химок» полузащитника Александра Зуева, который уже играл в Самаре, а также усилились за счёт бывшего форварда «Манчестер Сити» Бенхамина Гарре, в последнее время выступавшего за «Расинг». Кроме того, в клубе снова появился Бобёр — 17-летний сын легенды клуба Антона Бобра Иван перешёл в «Крылья Советов» из «Чертаново».
Подарок маме от Клаудиньо
По сравнению с предыдущим матчем Семак произвёл всего одно изменение в стартовом составе: вместо имеющего проблемы со здоровьем Вендела появился Мостовой. Место в воротах по традиции занял Кержаков. В защите снова появились Караваев, Чистяков, один из самых перспективных молодых футболистов мира Роберт Ренан и Дуглас Сантос. Также с первых минут вышли Барриос, Кузяев, Клаудиньо, Малком и Кассьерра.
«Зенит» на первых минут завладел инициативой, однако на 9-й минуте пропустил острую контратаку: Ежов навесил на Бабкина, и Сергей головой отправил мяч в ворота, забив свой первый гол в РПЛ, — 1:0! Впрочем, радовались хозяева недолго — буквально через пару минут Сергей Иванов после просмотра видеоповтора назначил довольно спорный пенальти за то, что Бейл в штрафной наступил на ногу Кузяеву. Малком был безжалостен и сравнял счёт — 1:1!
А на исходе получаса Клаудиньо сыграл в стенку с Кассьеррой и с линии штрафной пробил прямо под Ломаевым, забив всего четвёртый мяч в сезоне и не забыв на камеру поздравить маму с днём рождения, — 1:2! Интересно, что Малком при этом находился за линией офсайда, но чуть в стороне от линии удара. В концовке первого тайма «Крылышки» оживились: Чистяков в борьбе уронил Писарского в штрафной (на этот раз обошлось без VAR), а Бабкин плотно пробил рядом со штангой. Раньше всех в раздевалку отправился Бейл, получивший вторую жёлтую карточку, завалив Мостового. А закончилась первая половина встречи неуклюжим ударом Матео в перекладину и выстрелом Мостового из убойной позиции прямо во вратаря.
Покер Малкома
В начале второго тайма «Зенит» продолжил давить. Сначала Малком с линии штрафной пробил рядом с правой штангой, а затем точно в левый угол, забив 20-й мяч в сезоне, — 1:3! После часа игры Семак бросил в бой бывшего игрока «Крыльев» Сергеева и Мантуана, но забивать продолжил Малком. Зенитовцы поймали хозяев на контратаке, которую точным ударом из пределов штрафной завершил бразилец, оформив хет-трик, — 1:4!
Но и это было ещё не всё: Кузяев обокрал Солдатенкова у штрафной, Сергеев пробить Ломаева не смог, а Малком оказался первым на добивании, сделав первый в карьере покер, — 1:5! Примечательно, что в последний раз 22 гола за сезон в чемпионате России в 1998 году забивал форвард «Ротора» Олег Веретенников. Ему же принадлежит рекорд по числу голов за сезон - 25 мячей в 1995 году. На последних минутах на поле появились дебютант Козлов, Адамов и Сутормин, однако счёт больше не менялся.
Таким образом, «Зенит» одержал крупнейшую в своей истории победу над «Крыльями Советов» со счётом 5:1 и набрал 61 очко после 25 туров, на дюжину очков оторвавшись от идущего вторым «Ростова», у которого игра в запасе. В следующем туре петербуржцы 7 мая примут «Спартак».