Сочельник и Крещение Господне: традиции, символы и значение

18 января — важный день в православном церковном календаре. Православные верующие встречают Навечерие Богоявления (Крещенский сочельник) — преддверие праздника, известного как Богоявление (Крещение Господне).

ИСТОРИЯ РЕЛИГИОЗНЫХ ТОРЖЕСТВ

Некогда единый праздник

Богоявление, наряду с Пасхой, относится к числу древнейших христианских праздников. Его история восходит к концу II — началу III века нашей эры. Поначалу праздник объединял сразу три события, изложенных в Евангелии — рождение Христа, поклонение волхвов и крещение Иисуса в водах реки Иордан. Самостоятельным торжеством Рождество для ряда христиан стало в IV веке. По память о едином празднике жива и поныне: 6 января (по старому стилю) праздник Рождества и Крещения отмечают верующие и служители Армянской Апостольской церкви, отвергнувшей решения Четвёртого Вселенского собора, проходившего в 451 году.

Обрядовая пища и строгий пост

Слово «сочельник» связывают с названиями постных блюд, употребляемых верующими накануне Богоявления. Сочиво, или кутья — кушанье, объединяющее восточных, южных и западных славян. Оно состоит из отварного пшена или цельных зерен пшеницы (иногда заменяется на ячмень или рис) с мёдом, также допустимы пищевые добавки в виде сухофруктов и орехов. Другая версия связывает этимологию слова «сочельник» с пресными лепёшками, изготовленными на конопляном масле (эту жидкость предки называли «соком»). Как бы то ни было, изготовление «особого» хлеба в Сочельник отнюдь не является прерогативой русских православных верующих. Его пекут, в том числе, сербы, словенцы и хорваты, живущие в городе Самобор. Вместе с тем Крещенский сочельник является днём строгого поста. У строго соблюдающих правила верующих не принято вкушать пищу до «первой звезды» (ее символизирует свеча, которую выносят после Божественной литургии) и первого причащения крещенской воды.

ПРИМЕТЫ И СУЕВЕРИЯ

Святочные гадания на Крещение: отзвуки язычества?

Истоки бескомпромиссного отношение церкви к гаданиям, особенно в дни религиозных празднований, восходят к Ветхому Завету.

— Не ешьте мясо с кровью. Не ворожите и не гадайте (Левит 19:26)

Некоторые из гаданий в рождественские и крещенские дни требуют снятия нательного креста от желающего заглянуть в будущее. Считалось, что в Крещенский, Рождественский и Васильевский вечера святочная нечисть была наиболее активна. Вступать в диалог с потусторонним миром было принято в местах наподобие чердаков, заброшенных домов и бань. Баллада Василия Жуковского «Светлана», опубликованная в 1813 году, начинается с описания одного из самых популярных ритуалов гадания.

— Раз в крещенский вечерок

Девушки гадали:

За ворота башмачок,

Сняв с ноги, бросали.

В девичьих гаданиях доминирует тема будущего замужества. С помощью нечистой силы девушки хотели узнать, кем будет их избранный и какой будет жизнь с будущим супругом. Наиболее терпеливые зажигали свечи и вглядывались в зеркала, надеясь в галерее отражений увидеть лицо своего жениха. Традиция святочных гаданий, официально осуждаемая церковью, благополучно жива и поныне.

Символика воды и народные приметы

После Сочельника пост заканчивается, но для верующих наступает время новых запретов и предостережений. В память об омовении Христа в реке Иордан тема воды является важнейшим лейтмотивом религиозной символики праздника. Лить слёзы на крещение категорически не рекомендуется, иначе плачущий будет горевать весь год. Стирать бельё не следует во избежание напрасной траты священной воды. Набирать святую воду в грязную тару, брать её сверх меры или смешивать с обычной также нельзя. Под полным запретом гадания, одалживание денег, чревоугодство, ссоры, ругань и сплетни. А вот брак, состоявшийся 19 января, сулит паре счастливую и удачную совместную жизнь.

Эти праздничные дни для наших предков были тесно связаны с народными приметами. Морозная ночь на Богоявление сулила сухое и жаркое лето, а полная Луна в Сочельник была предвестником весеннего половодья. Падающий днём снег обещал обильный урожай хлеба в этом году, равно как и пасмурная и холодная ночь. На Крещение было принято распахивать окна и двери в доме, символически выгоняя из дома всё «плохое» и впуская «хорошее», несмотря на традиционный в это время для средней полосы России мороз.

ПРОРУБЬ РАЗДОРА: КАК ПЕРЕЖИТЬ КРЕЩЕНСКИЕ КУПАНИЯ

Спорная часть традиции

Воде в дни Сочельника и Богоявления отводится особое место в символике церковного торжества. Согласно Писанию, Иоанн Креститель (Предтеча) погрузил Иисуса Христа в воды Иордана, что символизировало очищение и буквальное начало новой жизни. Славяне считали, что водоёмы накануне Крещения обретают целебную и духоспасительную силу. В память о библейских событиях проруби для Крещенских купаний вошли в русский язык под названием «иордани».

Что касается омовений в ледяной воде, то отношение к этому обряду у церкви всегда было неоднозначным. Приписываемая этому купанью очистительная сила в «Настольной книге для священно-церковно-служителей» (1913) прямо связывается с неизжитым суеверием. Некоторые представители РПЦ и вовсе называют купания в проруби языческим обрядом, поскольку он не предписан церковным уставом. Существует и менее радикальная точка зрения на этот вопрос. Обычай мог появиться в результате инициативы «снизу»: верующие на Руси, подражая первым христианам, совершали ритуальные очистительные омовения — с той лишь разницей, что климатические условия позволяли палестинским богомольцам окунаться в Иордан без последствий для здоровья. Традицию крещенских купаний как опасную для жизни до сих пор осуждают как врачи, так и многие священнослужители.

Опасности купания в проруби

Крещенские морозы — традиционный спутник религиозного праздника. Народная традиция, как правило, не ошибалась: наиболее холодным периодом в году считалась как раз вторая половина января. Однако, в ближайшие дни жителей Санкт-Петербурга и Ленинградской области ждёт плюсовая температура. Но всё же стоит помнить о том, что резкое погружение в ледяную воду для неподготовленного человека является серьёзным стрессом. Верующим следует помнить и о том, что православная традиция не предусматривает данный ритуал в качестве обязательного.

Диабет, проблемы с почками, аритмия, гипертония, заболевания мочеполовой системы — однозначный повод забыть о проруби. Купание детей в ледяной воде — смертельно опасная для них процедура, череватая целым букетом проблем, включая остановку сердца, обморожение и сбои в дыхании. Это связано с тем, что до трёхлетнего возраста у детского организма не до конца сформирована нормально функционирующая система терморегуляции. Купаться в проруби не рекомендуется пожилым людям и беременным женщинам. Подобный стресс-тест требует подготовки даже для крепкого организма. В первую очередь следует плотно поесть за пару часов до погружения в прорубь (в пище должны преобладать белки ижиры), а также полностью исключить употребление алкоголя до и после процедуры. Перед тем как окунуться в воду, необходимо сделать небольшую разминку, «разогрев» организм. Нырять в прорубь вперёд головой категорически запрещено — спазм сосудов головного мозга вкупе с потерей сознания в таком случае практически неизбежен. Находиться в воде следует не больше одной минуты для того, чтобы избежать переохлаждения. Заранее подготовленные полотенце, тёплая одежда и тёплый чай позволят организму быстро прийти в себя после нелёгкого испытания.