Время реванша
После обидного поражения от «Челси» в Лиге чемпионов «Зенит» отправился в Казань на встречу с «Рубином». Традиционно матчи между этими командами, за редким исключением, проходят в упорной борьбе. Так, в последних восьми встречах лишь одна завершилась победой одной из команд с разницей более чем в один мяч, а именно — два года назад петербургский клуб уничтожил соперника со счётом 5:0!
Однако в прошлом сезоне «Рубин» стал единственной командой, которой дважды удалось обыграть «Зенит» — сине-бело-голубые дома и в гостях потерпели поражение с одинаковым счётом 1:2. Особенно драматичной получилась последняя очная встреча между командами, когда Денис Макаров в добавленное время забил гол, который позже признали лучшим в сезоне, а спустя несколько минут Артём Дзюба не реализовал пенальти.
В общей сложности до сегодняшнего дня «Зенит» и «Рубин» встречались между собой 38 раз. Петербуржцы одержали 18 побед, 11 раз проиграли и ещё 9 раз сыграли вничью. Перед игрой с петербуржцами казанцы разгромили дома «Урал» со счётом 4:0, однако до этого не могли победить пять матчей подряд и покинули Лигу конференций, проиграв скромному польскому «Ракуву». Букмекеры не очень верили в команду Леонида Слуцкого и предлагали на её победу коэффициент 5.0 против 4.3 на ничью и 1.7 на успех гостей.
Дриблёр из Швеции, рекордсмен из Дании
Главным достижением «Рубина» на трансферном рынке этим летом стало сохранение в команде Хвичи Кварацхелии, которым интересовалась целая группа топ-клубов Европы. При этом казанцы уже нашли ему замену, приобретя у «Норчепинга» одного из лучших дриблёров чемпионата Швеции Сеада Хакшабановича. За восемь матчей 22-летний полузащитник успел забить один мяч со штрафного.
В то же время «Рубин» потерял уже упомянутого Дениса Макарова, который перешёл в московское «Динамо». На место российского нападающего пришёл датчанин Андерс Дрейер из «Мидтьюлланда» и стал первым игроком в истории РПЛ, оформившим хет-трик в дебютном матче в РПЛ.
За 15 минут до конца встречи на поле вместо Малкома вышел Ерохин. Леонид Слуцкий был категорически не согласен с решениями Сергея Иванова и был удалён со скамейки за две жёлтых карточки. Вслед за Слуцким поле покинул и автор дубля Дзюба — его заменил Мостовой. А на последних минутах Круговой и Кравцов досрочно отправили отдыхать Вендела и Сутормина. «Рубин» устроил подобие навала, однако забить больше так и не смог, оставшись с одним ударом в створ ворот за матч.
Таким образом, «Зенит» уверенно одолел «Рубин» со счётом 3:1, набрал 20 очков и упрочил своё лидерство в чемпионате. Семак впервые обыграл Слуцкого, под руководством которого в своё время играл в ФК «Москва». В следующем туре петербургская команда примет самарские «Крылья Советов», а затем также на «Газпром Арене» сразится со шведским «Мальмё» в Лиге чемпионов.