Пять вратарей и новый «клоун»
Пять месяцев прошло с момента последнего матча сборной России в квалификации на чемпионат мира, который пройдёт в конце следующего года в Катаре. За это время в национальной команде сменился не только главный тренер, но и практически весь тренерско-административный штаб и, конечно, состав — Валерий Карпин вызвал сразу девятерых дебютантов, которые раньше не играли за сборную.
Неизменным остался тот факт, что больше всего футболистов в сборную России было вызвано из «Зенита», пятеро: Караваев, Ерохин, Кузяев, Чистяков и Сутормин. Правда, двое последних оказались в команде из-за травм Магкеева и Петрова, а Дмитрий в последний момент сам получил травму и покинул расположение сборной. Всего в заявку попали 29 футболистов, включая сразу пятерых вратарей. Из них по четыре игрока представляют «Локомотив», «Спартак» и ЦСКА, три — «Динамо» и по два — «Рубин» и «Ростов».
На 70-й минуте Карпин созрел для двойной замены: вместо Ионова и Захаряна на поле вышли Черышев и Бакаев. А ещё через несколько минут Самошников заменил-таки подуставшего Фернандеса. Тем временем в сборной Хорватии после ухода Перишича капитаном стал не кто иной как зенитовец Ловрен. У россиян опасно после подачи с углового головой пробивал Дивеев, у хорватов на прочность Гильерме проверил Иванушец. На последние 10 минут вместо Кузяева появился Ерохин, а лучший бомбардир РПЛ Смолов так и остался в запасе. В самой концовке Заболотный пытался прошить вратаря мощным ударом с острого угла, но сделать это ему не удалось.
Таким образом, в дебютном матче Валерия Карпина сборная России вновь сыграла с командой Хорватии в нулевую ничью. Команды набрали по 7 очков и остались лидерами группы. Словакия и Словения также разошлись миром, сыграв 1:1, первые набрали 6 очков, вторые – 4 очка. Мальта довольно неожиданно разгромила Кипр со счётом 3:0, таким образом, и у этих команд оказалось по 4 очка. В следующем туре российская сборная в субботу сыграет в гостях с киприотами, и в этом матче нашей команде нужна только победа.