Уходя — уходи
В последнем матче сезона досрочно ставшему чемпионом России «Зениту» выпало играть против последней команды Российской Премьер-лиги — «Тамбова», который по завершении нынешнего сезона прекратит своё существование и не будет выступать в профессиональных лигах. Для обоих коллективов эта игра уже не имела никакого турнирного значения, однако петербуржцы хотели уйти на каникулы в приподнятом настроении, а их соперники могли напоследок, что называется, хлопнуть дверью.
Зимой «Тамбов» едва не распался из-за долгов, в какой-то момент в команде осталось всего девять игроков, однако перед возобновлением чемпионата РПЛ перечислила клубу дополнительные деньги в размере 44 млн рублей, что позволило команде избежать банкротства и доиграть сезон.
В последний раз в чемпионате России «Тамбов» побеждал ещё в октябре прошлого года, когда в гостях был обыгран «Ротор» со счётом 2:0. К матчу с «Зенитом» команда из Тамбова подошла, имея неприятную серию из 10 поражений в чемпионате подряд с общей разницей мячей 5:31. Безвыигрышная же серия достигла 18 встреч. Также интересно, что в последних пяти матчах «Тамбов» пропускает в среднем по 3 гола за игру, а «Зенит» — забивает по 3 гола за игру. Поэтому неудивительно, что букмекеры оценивали победу хозяев в коэффициент 30, а ничью — в 12. Поставить на успех команды с берегов Невы можно было с коэффициентом в 1.1.
Без 11 игроков основы
«Зенит» и «Тамбов» до сегодняшнего дня встречались между собой четыре раза, и петербуржцы ещё ни разу не теряли очков. Пять лет назад в Кубке сине-бело-голубые разгромили тамбовчан 5:0. В прошлом сезоне команда Сергея Семака дважды одерживала победы со счётом 2:1. А в первом круге «Зенит» уверенно победил «Тамбов» со счётом 4:1 с голами Сантоса, Малкома, Ерохина и Азмуна.
Безусловно, «Тамбов» зимой из-за финансовых проблем претерпел самые серьёзные изменения в составе из всех команд РПЛ. Коллектив покинули более 20 (!) футболистов. В частности, из команды ушли Карасёв, Каплиенко, Карапетян, Чуперка, Шляков, Костюков, Рыбин, Килин, Ойеволе, Тетрашвили и Онугха, являвшиеся игроками основы, — каждый из них провёл в первой половине сезона больше 10 матчей.
При этом ни одного полноценного трансфера «Тамбов» зимой не совершил — все новички были или арендованы, или перешли в команду в качестве свободных агентов, как, например, бывшие игроки «Уфы» Азер Алиев и Кэтэлин Карп. Из заметных переходов можно отметить разве что аренду динамовцев Антона Терехова и Владислава Карапузова, да опытного защитника Александра Денисова из тульского «Арсенала».
Русские, вперёд!
На последний матч сезона «Зенит» прилетел без единого легионера в составе! В воротах за основную команду сине-бело-голубых дебютировал Даниил Одоевский. В защите появились Вячеслав Караваев, Дмитрий Чистяков, Данила Хотулёв и Юрий Жирков, по слухам, проводящий последний матч за сине-бело-голубых. В среднюю линию вышли проводящий 100-й матч Магомед Оздоев, а также Алексей Сутормин, Александр Ерохин, Далер Кузяев и Андрей Мостовой. А в атаку был выдвинут ставший на днях отцом в третий раз Артём Дзюба с капитанской повязкой. На скамейке запасных остались только воспитанники петербургского футбола. Интересный факт: по сравнению с первым матчем команд, стартовый состав «Тамбова» обновился на 100%, а у «Зенита» осталось всего двое игроков: Караваев и Дзюба. В качестве главного судьи на матче РПЛ дебютировал москвич Антон Фролов.
В концовке случилось ещё два дебюта — Кузяева заменил 21-летний Сергей Чибисов, а Оздоева — 19-летний Саба Сазонов. Вдобавок ко всему травму получил вратарь хозяев Сямук, но поскольку замен у команды уже не осталось, ему пришлось доигрывать встречу. На последних секундах Дзюба едва не забил ещё, но после навеса Сутормина его опередил Фарход Васиев, срезав мяч в собственные ворота, — 1:5!
Таким образом, «Зенит» вновь разгромил «Тамбов» и набрал 65 очков в турнирной таблице, забив 76 мячей (повторив рекорд «Спартака» 1995 года). Артём Дзюба в последний момент вырвал у Сердара Азмуна победу в бомбардирской гонке, забив 20 мячей. Лучшими ассистентами стали зенитовец Дуглас Сантос и выступающий за «Сочи» экс-игрок «Зенита» Нобоа, отдавшие по 7 передач. В следующем сезоне петербургская команда вновь будет участвовать в групповом этапе Лиги чемпионов. Также в Лигу чемпионов со втором места отобрался московский «Спартак». «Локомотив» завоевал бронзу и представит Россию в Лиге Европы. Также в пятёрку вошли «Рубин» и «Сочи», которые примут участие в новом турнире — Лиге конференций. ЦСКА же занял шестое место и впервые за 20 лет (!) остался без еврокубков.