Не футболом единым жив «Зенит»: 2021-й год может стать самым успешным в истории империи
Футболисты петербургского «Зенита» под руководством Сергея Семака третий год подряд занимают первое место в чемпионате России, но раз за разом проваливаются в еврокубках. При этом клуб уже несколько лет развивает целую спортивную империю, которая простирается на баскетбол, волейбол и женский футбол. 2021-й год может стать самым успешным в её истории. При этом другие проекты «Зенита» радуют не только на внутреннем фронте, но и на внешнем.
Показали, как надо играть с «Барсой»
На днях баскетбольного коллегу Семака испанца Хавьера Паскуаля признали лучшим тренером Единой лиги ВТБ — международного проекта, который одновременно играет роль сильнейшего дивизиона отечественного клубного баскетбола. Зенитовцы под руководством Паскуаля впервые в истории выиграли регулярный чемпионат, одержав 20 побед в 24 матчах.
Особенно запомнились два триумфа в матчах с флагманом российского баскетбола ЦСКА — сперва в феврале на выезде со счётом 74:71, а затем в апреле и дома в «Юбилейном» со счётом 81:77. Эти два поражения отбросили армейцев на четвёртую строчку в турнирной таблице. К слову, как и футбольные собратья, баскетболисты «Зенита» стали лучшим клубом по игре в защите. Они пропускали всего 71,6 очка за встречу.
Команда весьма удачно обновилась перед началом сезона, подписав не только нового тренера, но и нескольких серьёзных игроков. Теперь весомый вклад в текущие успехи вносят новички: разыгрывающий защитник сборной Канады Кевин Пангос, тяжёлый форвард из Литвы Артурас Гудайтис, а также атакующие защитники Билли Бэрон из США и россиянин Виталий Фридзон.
Сейчас в Единой лиге ВТБ настала стадия плей-офф. В первом раунде «Зенит» выиграл стартовый матч у пермской «Пармы»: 86:66. При этом в полуфинале зенитовцы в случае окончательной победы сразятся с победителем пары ЦСКА — «Нижний Новгород». Возможно, не стоило обходиться с армейцами столь сурово в «регулярке», тогда они попались бы не раньше финала.
А недавно «Зенит» остановился в шаге от выхода в финал четырёх главного баскетбольного еврокубка. Со второй попытки клуб занял восьмое место в групповом турнире из 18 команд, пробившись в плей-офф, а там едва не выбил из соревнований одного из фаворитов — испанскую «Барселону». «Зенит» выиграл первый матч серии, а потом был близок ко второй победе подряд, уступив лишь в овертайме. Затем каталонцы вышли вперёд, но четвёртая игра снова осталась за «Зенитом», и лишь в решающей пятой испанский клуб перетянул чашу весов на свою сторону. Пока это лучший евросезон в истории баскетбольного «Зенита».
«Серебряный» год
Самого громкого успеха на международной арене в своей истории в этом сезоне добился и его волейбольный собрат, которым тоже руководит иностранный специалист — финн Туомас Саммелвуо. Волейболисты «Зенита» дошли до финала Кубка ЕКВ — это второй по значимости евротурнир в клубном волейболе. В напряженном финале петербуржцам противостоял теперь уже трёхкратный обладатель трофея — московское «Динамо». В первом матче в Москве «Зенит» вёл по сетам со счётом 2:1, но всё-таки победа осталась за москвичами, которые затем взяли верх и в Петербурге.
Спустя несколько недель эти же команды сошлись и в главном матче чемпионата России. Победу вновь праздновало «Динамо», но даже несмотря на это фиаско, «Зенит» повторил на внутренней арене свой лучший результат, завоевав серебро. В следующем сезоне оба российских клуба будут представлять страну в Лиге чемпионов.
Отметим, что и здесь перед началом сезона на славу поработал селекционный отдел. Ко двору пришёлся и связующий сборной Франции Антуан Бризар, и игроки сборной России Виктор Полетаев с Егором Клюкой. А украинцу Дмитрию Пашицкому так понравилось в Петербурге, что он даже по ходу сезона сменил гражданство на российское.
Уже известно, что следующий сезон Бризар проведет в итальянской «Пьяченце», но ему на смену на берега Невы может перебраться другой звёздный легионер. В частности, ходили слухи о переговорах с доигровщиком «Перуджи» кубинского происхождения Вильфредо Леоном.
«Зенит» как женское имя
В прошлом году у «Зенита» появилось ещё и женское футбольное лицо. В первом же сезоне команда заняла в Суперлиге пятое место, а в этом году уже претендует на медали. После семи туров в активе команды 16 очков, и в турнирной таблице она уступает только столичным ЦСКА и «Локомотиву». Команда играет домашние матчи на стадионе «Смена» на улице Верности, и пока на трибунах ещё бывают свободные места.
А посмотреть там есть на кого. Например, гол в недавней игре с чемпионками из ЦСКА забила форвард сборной России и просто красавица Екатерина Пантюхина. В национальную команду также вызываются Татьяна Морина, Юлия Гриченко, Вероника Куропаткина и Лина Якупова.
У женского «Зенита» всё по-взрослому, есть даже свои звёздные легионерки — полузащитница сборной Польши Габриэла Гживиньская и форвард сборной Португалии Ана Диаш.
Ничто в этом мире не вечно, и возможно когда-нибудь женский футбол станет популярнее мужского. Тогда нынешние поклонники команды смогут сказать, что стали фанатами, когда это ещё не было мейнстримом.