Эхо Широкова
Матчем между «Зенитом» и «Химками» завершался 24-й тур чемпионата России по футболу. Петербургский клуб имел возможность закрепить своё лидерство, а подмосковная команда в случае успеха могла вплотную подобраться к зоне еврокубков. Впрочем, букмекеры в красно-чёрных абсолютно не верили, предлагая на их победу коэффициент 11 против 6.5 на ничью и 1.3 на викторию сине-бело-голубых.
До сегодняшнего дня «Зенит» и «Химки» встречались между собой всего семь раз и лишь однажды, в самой первой очной встрече в 2007 году, клуб из Московской области не проиграл, завершив матч со счётом 2:2. Интересно, что тогда команду из Подмосковья от поражения после голов Тимощука и Аршавина уже в добавленное время спас нечужой для петербургского клуба человек — Роман Широков! После этого последовало шесть подряд побед сине-бело-голубых с общим счётом 19:4. Матч первого круга 1 ноября завершился будничной победой команды Сергея Семака со счётом 2:0 с голами Мостового и Ерохина.
10 матчей без поражений
В прошлом году «Химки» вернулись в Премьер Лигу после 11-летнего перерыва. Большую часть сезона команду возглавлял Андрей Талалаев, помог ей завершить сезон на втором месте в ФНЛ Сергей Юран, после чего коллектив возглавил долгое время работавший в системе «Спартака» Дмитрий Гунько. Однако за восемь туров красно-чёрные набрали всего три очка, после чего он был уволен. В конце сентября в «Химках» произошли большие перемены: новым главным тренером стал Игорь Черевченко, а генеральным директором был назначен Сергей Анохин, после чего результаты команды резко пошли в гору.
Поражение от «Зенита» так и осталось для «Химок» последним в чемпионате России, после чего команда одержала восемь побед и дважды сыграла вничью. Для сравнения, у петербургской команды в 10 последних матчах в чемпионате шесть побед, три ничьи и одно поражение. Так что команда из Подмосковья подходила ко встрече с сине-бело-голубыми в отличной форме, превосходном настроении и полной боевой готовности.
Возвращение Малкома и Дриусси
Трансферная кампания «Химок» зимой получилась очень скромной. Покинули команду всего двое: Даниил Липовой вернулся в «Динамо», а Никита Балахонцев ушёл в аренду в «Сибирь». Приобретений было три, и все довольно интересные. Из шведского «Норчепинга» в «Химки» перешёл 23-летний защитник Филип Дагерстоль. Из «Спартака» был арендован 21-летний хавбек Максим Глушенков. А также к подмосковной команде в качестве свободного агента присоединился 27-летний ивуарийский нападающий Сенин Себаи, успевший поиграть в Молдове, Румынии, Белоруссии и Казахстане, а также в «Тамбове» и «Балтике» в ФНЛ.
«Зенит» подошёл к игре с «Химками» практически в оптимальном составе: ещё не игравшие в этом календарном году Малком и Дриусси вернулись в общую группу, правда, аргентинец недавно намекнул, что летом вернётся на родину. Таким образом, лишь Михаил Кержаков пока продолжает тренироваться по индивидуальной программе. Помочь «Химкам» из-за травм не могли два футболиста, причём оба — нападающие: 22-летний Александр Долгов и 32-летний Владимир Дядюн.
Крестовина, перекладина, гол в раздевалку
По сравнению с предыдущим матчем против ЦСКА Сергей Семак произвёл всего одно изменение в составе — место Магомеда Оздоева на поле занял Малком, не игравший с прошлого года. Также с первых минут появились Андрей Лунёв, Вячеслав Караваев, Дуглас Сантос, Вильмар Барриос, Деян Ловрен, Ярослав Ракицкий, Далер Кузяев, Вендел, Сердар Азмун и Артём Дзюба. В стартовом составе «Химок» нашлось место воспитаннику петербургского футбола Брайану Идову.
Встреча началась с чествования чемпионов мира в парном фигурном катании Александра Галлямова и Анастасии Мишина, а также бронзовых призёров Дмитрия Козловского и Александры Бойковой, которые под руководством тренера Тамары Москвиной прямо на футбольном поле показали несколько элементов, после чего Анатолий Тимощук вручил им подарки. Футболисты «Зенита» вышли на матч в особых футболках для привлечения внимания к проблеме аутизма, на которых было написано: «Людей с аутизмом больше, чем мы думаем». Петербургский клуб во второй раз в сезоне получил приз фейр-плей за честную игру, а Кузяеву вручили статуэтку как лучшему игроку сине-бело-голубых в феврале.
Начало встречи осталось за «Химками» — уже на второй минуте Лунёву пришлось вытягиваться в струнку после мощного удара Дагерстоля с линии штрафной. Вскоре «Зенит» перехватил инициативу, и на 8-й минуте Азмун даже забил гол, но за мгновенье до этого Ловрен ударил локтем в лицо защитника, поэтому взятие ворот было отменено, а капитан петербуржцев получил жёлтую карточку. Спустя 10 минут счёт мог открыть Дзюба после подачи Малкома, но с линии вратарской головой пробил рядом со штангой. Свой момент был и у Азмуна, однако иранец в борьбе с острого угла не попал в створ. А Сантос после розыгрыша штрафного эффектно пробил в крестовину.
Немного встряхнуть команду решил Малком и случайно вывел на ударную позицию Мирзова, благо у того свалился мяч с ноги. Бразилец попытался исправиться на последней минуте первого тайма, однако после прострела Кузяева с острого угла пробил в «молоко», влетев в рекламный щит. И когда уже казалось, что команды уйдут на перерыв при нулевой ничьей, Сантос после углового вновь сотряс ударом перекладину, а Караваев на добивании отправил мяч в ворота — 1:0!
Второй гол на второй добавленной
Вторая половина встречи долгое время проходила без острых моментов: лишь рядом со штангой из-за пределов штрафной пробивал Глушаков, да вратарь гостей Лантратов в последний момент ногами заблокировал удар Азмуна. В середине тайма настала пора замен — в составе «Химок» появились экс-зенитовец Могилевец и новичок Себаи. Семак отважился на перестановки лишь на 75-й минуте: вместо Кузяева и Малкома вышли Оздоев и Мостовой.
Команда из Подмосковья не опустила руки и пыталась отыграться, чего стоит только выстрел Могилевца над перекладиной из-за пределов штрафной, однако до гола дело всё-таки не дошло. Точку во встрече ещё за 10 минут до конца матча мог поставить всё тот же Сантос, но после прострела Мостового не попал практически в пустые ворота. На последних минутах вместо Азмуна на поле впервые с прошлого года появился Дриусси, также вышли Сутормин и Ерохин. А уже по традиции на второй добавленной минуте «Зенит» забил вновь — после паса Вендела выход один на один реализовал Мостовой — 2:0! Лучшим игроком матча был признан автор победного гола Караваев.
Таким образом, «Зенит» в седьмой раз подряд обыграл «Химки» в чемпионате России, набрал 51 очко и вновь оторвался от «Спартака» на 4 очка. Команда из Подмосковья же потерпела первое поражение с 1 ноября в РПЛ. В следующем туре петербуржцы в воскресенье в гостях сыграют против «Сочи».