Шанс попасть на чемпионат мира
Почти год мы не видели в деле сборную России, и вот лучшие футболисты страны вновь собрались вместе, чтобы начать кампанию в самом загадочном международном турнире последних лет — Лиге наций. Этот турнир был придуман для того, чтобы заменить во многом бессмысленные товарищеские матчи (хотя Черчесов и звал их контрольными) для европейских сборных. В финале Лиги наций первого сезона (2018/19) сборная Португалии с минимальным счётом обыграла команду Нидерландов. Российская же сборная заняла второе место в группе с Турцией и Швецией, уступив шведам лишь по дополнительным показателям и оставшись во второй по силе лиге В.
Во втором сезоне Лиги наций 55 сборных решено было перераспределить по четырём лигам несколько иначе: лиги А, В и С стали состоять из 16 участников, а последняя и самая слабая лига D — из семи. Сборная России попала в одну группу с Сербией, Турцией (делят 29-е место в рейтинге ФИФА) и Венгрией (52-е место). Команды проведут между собой по два матча, после чего победитель квартета перейдёт в Лигу А, а последняя команда вылетит в Лигу С. Все матчи будут проходить без зрителей.
Теоретически через Лигу наций даже можно отобраться на чемпионат мира 2022 года, однако для этого должен быть выполнен ряд условий. Основным вариантом попадания на мировое первенство остаётся квалификация чемпионата мира. В ней победители 10 групп напрямую попадут в Катар, а обладателей ещё трёх путёвок определят стыки, где сыграют все вторые места отборочных групп и две лучших команды Лиги наций из числа тех, которые не пробились на ЧМ-2022 напрямую или не попали в стыки.
Групповой этап Лиги наций будет сыгран в этом году, финальная стадия пройдёт осенью следующего года, а стыковые матчи состоятся незадолго перед мировым первенством — в марте 2022 года. Групповой этап чемпионата мира пройдёт с 25 марта по 16 ноября 2021 года. Поскольку сборная России в настоящее время занимает лишь 38-е место в рейтинге ФИФА, в отборочной группе на ЧМ нашей команде точно попадутся сильные соперники, так что возможность попасть на мировое первенство через Лигу наций сбрасывать со счетов не стоит.
Смолов спровоцировал международный скандал
Главный тренер сборной России Станислав Черчесов вызвал в национальную команду 26 футболистов. Примечательно, что больше всего (пять человек) из «Зенита»: Караваева, Жиркова, Мостового, Оздоева и Дзюбу. По четыре игрока были вызваны из «Локомотива» и «Спартака» (в том числе извинившийся перед Дзюбой Соболев), по три — из «Динамо» и «Краснодара», по одному — из «Сочи», «Ахмата», ЦСКА, «Ростова» и турецкого «Антальяспора» (Фёдор Кудряшов). Кроме того, два футболиста получили приглашения несмотря на то, что в настоящее время находятся без клуба. Речь идёт об экс-динамовце Романе Нойштедтере и бывшем игроке «Зенита» Далере Кузяеве. Из-за травм не смогли помочь национальной команде Головин, Черышев, Баринов и мигрировавший в итальянскую «Аталанту» Миранчук.
Свой последний матч сборная России провела аж 19 ноября прошлого года в рамках квалификации на чемпионат Европы 2021 года. Тогда сборная России в гостях разгромила команду Сан-Марино со счётом 5:0. Если кто-то забыл, подопечные Станислава Черчесова вполне удачно выступили в отборочной группе, заняв второе место после сильнейшей команды мира Бельгии и обыграв всех остальных соперников. При этом наша команда продемонстрировала завидную результативность, забив в 10 матчах 33 мяча (правда, из них 14 — в ворота Сан-Марино). Для сравнения, сербы в своей группе стали третьими после Португалии и Украины. Зато в Лиге наций команда Сербии заняла первое место в группе, где также были Румыния, Черногория и Литва, что как раз и позволило ей подняться в Лигу В.
Сборные России и Сербии до сегодняшнего дня встречались между собой четыре раза, и все четыре встречи были товарищескими. Примечательно, что наша команда ни разу не проигрывала: дважды сыграла вничью и одержала две победы с минимальным счётом. Последняя очная игра состоялась 5 июня 2016 года и завершилась со счётом 1:1, причём оба мяча были забиты в самой концовке матча — на гол Дзюбы на 85-й минуте точным ударом на 88-й минуте ответил Митрович. Сейчас букмекеры считали небольшим фаворитом сборную России, предлагая на её победу коэффициент 2.2 против 3.5 на ничью и 3.5 на успех гостей, а встреча проходила на стадионе «Динамо» им. Льва Яшина в Москве.
Прямо в день матча между сборными России и Сербии произошёл громкий скандал. Российская сборная опубликовала в социальных сетях фотографию с расписанием матчей Лиги наций, на которой Фёдор Смолов ладонями изображал орла. Дело в том, что именно так выглядит так называемый албанский орёл, который является для сербов символом геноцида в Косово. В сербских социальных сетях этот жест вызвал широкий общественный резонанс, в то же время представители российской сборной заявили, что он не имеет ничего общего с политикой, а форвард таким образом просто показал орла, который изображён на гербе Российской Федерации.
4,5 зенитовца
Станислав Черчесов преподнёс сразу несколько сюрпризов в стартовом составе. Главной неожиданностью стало появление в воротах голкипера «Динамо» Антона Шунина (благо он выступал на родном для себя стадионе). В защите, в частности, вышел футболист «Ахмата» Андрей Семёнов. Нашлось место на поле и Жиркову, которому в этом месяце исполнится 38 лет. Всего же, помимо Юрия, с первых минут появились четыре зенитовца: Артём Дзюба с капитанской повязкой, Вячеслав Караваев и Магомед Оздоев. Также в старт попали Георгий Джикия, Марио Фернандес, Зелимхан Бакаев, Роман Зобнин и Алексей Ионов. Примечательно, что накануне у Черчесова и его коллеги — наставника сборной Сербии Тумбаковича — был день рождения, первому исполнилось 57 лет, а второму 68.
Сербы начали встречу более активно: сначала нападающий «Фулхэма» Митрович из пределов штрафной пробил головой прямо в Шунина, а затем хавбек «Айнтрахта» Костич после подачи со штрафного также головой отправил мяч рядом со штангой. Большинство атак российской сборной на первых минутах заканчивалось потерей мяча. В середине тайма опасно в угол пробивал полузащитник «Лацио» Милинкович-Савич, Шунин не без труда перевёл мяч на угловой.
Сборная России проснулась на 24-й минуте: Ионов подал с углового на Джикию, тот сбросил мяч Дзюбе, и Артём мощно зарядил во вратаря «Эйбара» Дмитровича. Наша команда постепенно выровняла игру и на 40-й минуте создала ещё один голевой момент: Жирков нашёл пасом в штрафной Дзюбу, а тот продавил защитников и прострелил на Бакаева, но Зелимхан пробил выше ворот, находясь уже во вратарской. В результате в целом равный первый тайм завершился с равным счётом.
Впереди — только Кержаков
На первой же минуте второго тайма 19-летний защитник «Монако» Павлович уронил в штрафной Бакаева, за что был назначен пенальти. Дзюба очень уверенно покатил мяч в угол и вывел сборную России вперёд — 1:0! После пропущенного мяча сербы активизировались: хавбек «Аякса» Тадич пробил рядом с крестовиной, а Митрович отправил мяч в Шунина. Почуяв жареное, Тумбакович произвёл двойную замену. И тут же появившийся на поле Коларов с дальней дистанции выстрелил над перекладиной. В свою очередь Черчесов выпустил Миранчука вместо Бакаева. Караваев, видимо, испугавшись, что следующим могут заменить его, тут же с угла штрафной закрутил мяч в дальнюю девятку, забив свой дебютный гол за сборную, — 2:0!
Вместо получившего небольшое повреждение Семёнова на поле появился находящийся без клуба Нойштедтер, и тут же наша команда пропустила: полузащитник «Вероны» Лазович прострелил с правого фланга, и Митрович замкнул в уже пустые ворота — 2:1. После этого ещё один человек без клуба, Кузяев, заменил подуставшего Жиркова, и сборная России тут же забила: защитник «Наполи» Максимович на ровном месте поскользнулся у штрафной, Дзюба забрал у него мяч и аккуратно отправил его в угол — 3:1! Этот гол стал для Артёма 26-м за сборную, по этому показателю он догнал Владимира Бесчастных, оставив впереди только Александра Кержакова, на счету которого 30 забитых мячей. В самой концовке встречи хавбек «Сассуоло» Джуричич и Коларов имели реальные возможности забить, однако не воспользовались ими.
Таким образом, сборная России одержала победу над командой Сербии со счётом 3:1 и возглавила группу В3. В параллельном матче венгры достаточно неожиданно в гостях с минимальным счётом обыграли турецкую сборную. В следующем матче 6 сентября подопечные Станислава Черчесова на выезде сразятся как раз со сборной Венгрии.