Старый знакомый
Новый президент-генеральный директор «Зенита» Александр Медведев поставил перед командой задачу уже в этом сезоне выйти в финал Лиги Европы. На предыдущей стадии сине-бело-голубые не без труда прошли турецкий «Фенербахче», и вот в 1/8 финала петербуржцам выпало играть с испанским «Вильярреалом».
В еврокубки клуб из одноимённого города в провинции Кастельон автономного сообщества Валенсия попал, заняв в прошлом сезоне пятое место в Ла Лиге. Однако сейчас дела у «Жёлтой подводной лодки» идут совсем не так хорошо — после большей части сезона полуфиналист Лиги чемпионов 2005/06 и полуфиналист Лиги Европы 2015/16 находится в зоне вылета, занимая в турнирной таблице 18 место из 20.
Впрочем, на международной арене «Вильярреал» выступает гораздо успешнее, чем на внутренней: команда заняла первое место в своей группе в Лиге Европы, опередив венский «Рапид», шотландский «Рейнджерс» и… московский «Спартак» (сыграв с ним 3:3 и 2:0).
Испанский клуб встречался с российскими командами и раньше. В далёком сезоне 2003/04 во втором раунде тогда ещё Кубка УЕФА команда из Валенсии прошла московское «Торпедо» с общим счётом 2:1. В том же сезоне в третьем раунде Кубка Интертото был бит всё тот же «Спартак» 3:2. А в сезоне 2007/08 в 1/16 финала Кубка УЕФА «Вильярреал» не смог справиться с «Зенитом», проиграв за счёт гола на выезде (при общем счёте 2:2) — так начался поход сине-бело-голубых за трофеем.
Возвращаться — плохая примета?
«Зенит» с испанскими командами играл в еврокубках чаще, чем с какими-либо другими и делал это с переменным успехом. Из 20 матчей петербуржцы выиграли шесть, ещё шесть раз сыграли вничью и восемь раз проиграли. Сине-бело-голубые подошли ко встрече с «Вильярреалом» в приподнятом настроении после двух побед подряд: над «Фенербахче» и «Уралом». А вот «Жёлтая субмарина», хоть и прошла португальский «Спортинг» в Лиге Европы (1:0 и 1:1), после этого потерпела два подряд поражения в чемпионате от «Атлетико» и «Алавеса».
Не придаёт уверенности команде и тренерская чехарда. Последние два года «Вильярреал» возглавлял бывший футболист Хавьер Кальеха, однако в декабре его уволили за неудовлетворительные результаты. На его место позвали Луиса Гарсию из резервной команды, но при нём команда стала играть ещё хуже и уже в конце января Кальеху вернули обратно. Главной ударной силой испанцев является камерунский форвард Карл Токо-Экамби, забивший в этом сезоне дюжину голов во всех турнирах, а главной звездой, пожалуй, 34-летний полузащитник Санти Касорла, выступавший за «Арсенал».
В клубном рейтинге УЕФА «Зенит» и «Вильярреал» можно назвать соседями: петербуржцы в нём располагаются на 18-м месте, а испанцы — на 24-м. Тем не менее, букмекеры до матча считали сине-бело-голубых ощутимыми фаворитами противостояния, предлагая на их победу коэффициент 2.00 против 3.30 на ничью и 3.80 на успех гостей. Однако команде из Валенсии было, за что бороться и что доказывать.
Я вам песенку спою про пять минут
На предматчевой пресс-конференции Сергей Семак сказал, что Артём Дзюба забьёт, когда это будет нужнее всего, и после этого включил его в стартовый состав в паре с Сердаром Азмуном. В средней линии появились Себастьян Дриусси, Вильмар Барриос, Магомед Оздоев и Роберт Мак. Далер Кузяев восстановился после травмы и вышел на поле с первых минут, правда занял не совсем привычное для себя место левого защитника (какое-то время он играл на этой позиции в «Тереке»). Компанию ему составили Ярослав Ракицкий, Бранислав Иванович и Игорь Смольников. Место в воротах занял Андрей Лунёв. Вне заявки на матч остались Кристиан Нобоа, Александр Ерохин и Клаудио Маркизио. «Вильярреал», больше нацеленный на выживание в чемпионате Испании, чем на борьбу в еврокубках, выставил боевой, но не оптимальный состав: упомянутые Касорла и Токо-Экамби остались в запасе. Рокки (судья, а не боксёр) дал стартовый свисток, и игра началась.
Началась она довольно сумбурно и в невысоком темпе. «Зенит» подал неопасный угловой, «Вильярреал» вяло ответил на это неопасным ударом мимо ворот, после чего петербуржцы исполнили ещё несколько корнеров, которые ни к чему не привели. Первый удар в створ произошёл лишь на 24-й минуте — Форнальс с линии штрафной пробил мощно, но точно в Лунёва.
Игра взорвалась на исходе получаса. Сначала Азмун после паса Дзюбы с середины поля убежал на рандеву с вратарём гостей, но пробил иранец не только мимо голкипера, но и мимо ворот. А вот испанцы на 33-й минуте не промазали: после подачи с углового Иборра головой отправил мяч точно под перекладину — 0:1. Но буквально через две минуты сине-бело-голубые убежали четыре в три, удар Дзюбы цели не достиг, а вот Азмун успел и с боковым судьёй поспорить, и переправить мяч в ворота с нескольких метров, реабилитировавшись за предыдущий промах — 1:1. Выдав настолько ударную пятиминутку, команды сами опешили и до перерыва больше ничего не создали.
На город опускается туман
Вторую половину встречи команды начали поактивнее, чем первую. Всё тот же Азмун прострелом в штрафную едва не нашёл Дзюбу. А гости провели настолько скоростную контратаку, что спасать ворота пришлось Лунёву. А тут ещё и по стадиону объявили, что на матч пришли рекордные без малого 52 тысячи болельщиков!
Впрочем, на 64-й минуте большая часть из этих болельщиков заметна приуныла: Морено после подачи в штрафную легко перепрыгнул Ракицкого и головой отправил мяч в угол — 1:2. А в середине второго тайма и вовсе случилось непоправимое: Морланес воспользовался неразберихой защиты и неотразимо пробил в дальний угол ворот — 1:3. Семак отреагировал на это, выпустив Шатова вместо Мака и Эрнани вместе Азмуна. У гостей на поле появился Касорла. Игра неизменно клонилась к концу. На последние две минуты у хозяев появился Антон Заболотный, заменив Оздоева, после чего болельщики немного оживились, однако этого времени мастеру не хватило, чтобы спасти игру.
«Зенит» дома проиграл «Вильярреалу» 1:3 и оказался на грани вылета из Лиги Европы. Впрочем, все мы помним, как накануне «Манчестер Юнайтед» отыгрался в похожей ситуации в Лиге чемпионов, уступив «ПСЖ» 0:2 на своём поле в первом матче и победив 3:1 на выезде. Вот и в противостоянии петербуржцев и испанцев всё решится ровно через неделю
Больше новостей читайте в нашем канале на «Яндекс.Дзен».