Игры с пером и наследником престола
Алеша родился в Петербурге в семье графа Константина Толстого и Анны Перовской (последняя происходила из именитого рода Разумовских, а ее родной дед Кирилл Разумовский был последним гетманом Украины). Вскоре после рождения Алексея родители разошлись, и мать увезла мальчика на юг в усадьбу Красный Рог к своему брату, писателю Алексею Перовскому. Он более известен под своим литературным псевдонимом Антон Погорельский. Именно для своего племянника он сочинил известную сказку «Черная курица, или Подземные жители», главный герой которой – мальчик Алеша. Перовский заменил мальчику отца и всю жизнь оставался другом и наставником. Все свое довольно значительное состояние Перовский завещал племяннику.
Когда мальчику исполняется 9 лет, его перевозят в Петербург, где тот, благодаря знатному происхождению, попадает в число товарищей для игр наследника престола, будущего императора Александра II. Нужно отметить, что между ними сохранились дружеские отношения на долгие годы.
С 1826 года дядя начинает вывозить Алешу за границу для знакомства с европейской культурой и достопримечательностями. В одной из поездок в Веймаре мальчика привели в гости к самому Гете. Толстой сидел на коленях гения и по окончании визита получил в качестве сувенира обломок бивня мамонта, на котором поэт собственноручно нарисовал фрегат.
Одно из своих итальянских путешествий 14-летний Алексей опишет в дневнике, что уже тогда будет свидетельствовать о его предрасположенности к писательству.
В более зрелом возрасте, в 21 год, вместе с наследником престола он совершил поездку в Италию на озеро Комо, впечатление от которой нашли отражение в повести Толстого «Упырь».
В 40-ые года 19 века молодой граф ведет блестящую светскую жизнь, наполненную весельем и даже дерзкими проказами, остававшимися безнаказанными благодаря дружбе с цесаревичем.
Толстой при дворе
В 17 лет Толстого зачисляют в московский архив Министерства иностранных дел и уже через год, в 1835-ом, он сдает экзамен в Московском университете, после чего поступает в русскую дипломатическую миссию во Франкфурте-на-Майне. Однако вскоре после назначения, испрашивает отпуск и проводит время как в России, так и в новых путешествиях за границу. Вероятно, здесь сказывается его еще детское знакомство с музой дальних странствий.
Вернувшись в Петербург в 1840 году, Толстой работает во II отделении императорской канцелярии (оно занималось составлением Свода законов Российской империи). В 1843-м он получает придворный чин камер-юнкера, а в 1851 – церемониймейстера.
Во время Крымской войны граф добровольцем идет на фронт. Участвовать в боевых действиях – к счастью для него и для русской литературы – ему суждено не было, он заболел тифом. В 1856 году получает назначение на должность флигель-адьютанта. В силу отсутствия карьерных амбиций и нерасположенности к военной службе, уходит на должность начальника егерей царской охоты (егермейстера).
Но и эта служба тяготила Толстого, который, как показало время, был рожден не для того, чтобы быть придворным и политическим деятелем.
В те времена Алексей Константинович становится объектом добрых намерений коллег, родственников и друзей (включая самого императора!). Они пытались заставить его двигаться по карьерной лестнице. Но Толстой, следуя велению души, в 1859 выходит в бессрочный отпуск. А в 1861 году он пишет письмо Александру II, где говорит, что не может совмещать литературу и службу. После чего, наконец, добивается полной отставки и целиком отдает себя творчеству.
Внезапная любовь
Вернемся на 10 лет назад, когда зимой 1850–1851 года на балу 34-летний граф Толстой, сопровождая на маскараде наследника, знакомится с Софьей Андреевной Миллер (урождённой Бахметевой). Известное стихотворение «Средь шумного бала, случайно…», на слова которого Чайковский написал прекрасный романс, посвящено именно этой встрече.
На тот момент Софья Андреевна была замужем за конногвардейским полковником. Однако искра, пробежавшая между ней и писателем на балу, сразу привела к бурному роману, и вскоре она ушла от супруга.
Еще в ранней юности будущая муза Толстого пережила страшную трагедию и душевную рану, не зажившую до конца ее дней. Защищая честь сестры, увлёкшейся князем Вяземским, ее горячо любимый брат погиб на дуэли. И брак с Миллером стал для нее чем-то подобным замужеству Татьяны Лариной.
Несмотря на то, что между Алексеем Константиновичем и Софьей родилось подлинное глубокое чувство, их брак состоялся лишь в 1863 году. Причин на то было две – с одной стороны ее муж, который долго не давал развод, с другой – мать Толстого, недолюбливавшая его избранницу и до самой смерти протестовавшая против их связи.
В браке с музой
По свидетельству знакомых Софьи Андреевны, она владела 15-ю языками, как современными, так и древними и была сведуща, казалось бы во всех областях знания. Толстой очень гордился возлюбленной и называл ее своей энциклопедией, охотно признавая ее интеллектуальное превосходство. Он говорил, что ему нет надобности рыться в книгах для какой-то справки, когда рядом его любимая. При всем этом, Софья Андреевна никогда не выставляла свою ученость напоказ и не была заносчива.
Как уже было сказано, мать Толстого не любила его избранницу и смогла настроить против нее всю родню. Тем не менее, двоюродная сестра писателя также несимпатизировавшая избраннице брата, описывает ее так:
«Она умела очаровывать. Не была красива. Но грудной бархатный голос, вкрадчиво-мягкая женственная манера, необыкновенный ум и образованность опутывали и увлекали мужчин, особенно в молодости».
Для Толстого Софья стала музой, причем не образно, а даже в большей степени фактически.
«Помнишь, – пишет поэт Софье Андреевне в одном из писем, – что я тебе говорил про стихи, витающие в воздухе? И что достаточно их ухватить за один волос, чтобы привлечь из первобытного мира в наш мир... Это так же относится к музыке, к скульптуре, живописи... Чтобы не портить и не губить то, что мы хотим внести в мир, нужны либо очень зоркий взгляд, либо полная отрешённость... или же любовь, подобная моей, но свободная от скорби и тревог. Я родился художником и чувствую, что я мог бы сделать что-нибудь хорошее, лишь бы мне быть уверенным, что я найду артистическое эхо, и теперь я его нашёл... Это ты!»
Толстой-творец
Автор исторического романа «Князь Серебряный», драматической трилогии «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Фёдор Иоаннович» и «Царь Борис», повестей и рассказов, баллад, лирических стихотворений и сатирических произведений, свои литературные опыты Толстой начал еще в детстве. Это, как говорилось в начале, его дневниковые записи впечатлений от заграничных путешествий с матерью и дядей Алексеем Перовским. К слову, последний до своей смерти в 1836 году оставался не только человеком, заменившем племяннику отца, но и главным советчиком в его литературных опытах. Есть свидетельства, что он показывал их Жуковскому и Пушкину, с которыми состоял в приятельских отношениях, и даже услышал от них слова одобрения.
Первыми серьезными произведениями Толстого стали написанные в конце 30-х – начале 40-х годов «Семья вурдалака» и «Встреча через триста лет». Эти два рассказа, или, если угодно, повести, кстати, написанные им по-французски, сюжетно связаны и проникнуты романтической фантастикой. Судьба распорядилась так, что они не были изданы при жизни писателя, однако сегодня считаются знатоками творчества Толстого одними из самых удачных его прозаических сочинений.
Дебют писателя в печати состоялся в мае 1841 года, когда отдельной книгой была издана его фантастическая повесть «Упырь». Тогда Толстой выступил под псевдонимом «Краснорогский» (от названия имения Красный Рог). Белинский, прочитав книгу, отозвался о ней благожелательно, увидев в начинающем писателе «все признаки ещё слишком молодого, но, тем не менее, замечательного дарования».
Главным достижением Толстого в прозе считается исторический роман «Князь Серебряный», описывающий борьбу Ивана Грозного с боярством. Критики того времени не обратили особого внимания на произведение, но через некоторое время роман вошел в число книг, обязательных для детского и юношеского чтения.
Писатель или поэт?
Толстого можно отнести к тем литераторам, подобно Пушкину или Лермонтову, про которых сложно сказать, какое дарование в них более сильно – поэтическое или прозаическое. Его лирике свойственна умышленная простота, кажущаяся небрежность и безыскусность и ярко выраженное песенное начало. Недаром более половины его стихотворений положены на музыку, в том числе такими гениями, как Чайковский и Римский–Корсаков.
Отдельно нужно упомянуть о Толстом-сатирике. Созданный им совместно с братьями Жемчужниковыми пародийный, даже фарсовый образ знаменитого Козьмы Пруткова, более чем наполовину написан как раз Толстым. А его «История государства Российского от Гостомысла до Тимашева» представляет собой пародийный рассказ обо всех главных исторических событиях российской истории от 860 до 1868 года. Причем автор умудрился уместить его всего в 83 строфы. Произведение стало крайне популярном, но, как и многие другие творения Толстого, увидело свет только после его смерти.
Уединение и творчество
После отставки в 1861 году Толстой, ставший к тому времени действительным статским советником, не баловал Петербург своими визитами, а большей частью жил в своих имениях Пустынька на берегу реки Тосны под Санкт-Петербургом (к сожалению, оно не сохранилась) и Красный Рог в Черниговской губернии, почти все время отдавая творчеству. Он печатался в таких известных журналах, как «Современник», «Русский вестник», «Вестник Европы». В этот же период писатель много путешествовал по Европе.
В преклонном возрасте у Алексея Константиновича были серьезные проблемы со здоровьем. 28 сентября 1875 года, во время сильнейшего приступа головной боли Толстой ввел себе морфий, который принимал по предписанию врача. Но не рассчитал дозу и заснул навсегда в своем имении Красный Рог. Здесь писатель и был похоронен.
Сегодня в имении, где граф провел детские годы, часто бывал во взрослом возрасте и скончался, находится музей-усадьба.
Что касается Софьи Андреевны, по разным данным, она пережила супруга на 17 лет. Жила в имении Пустынка со своей племянницей, а также в Петербурге, где часто общалась с Достоевским. Последний дорожил дружбой с ней и прислушивался к мнению вдовы Толстого относительно своего творчества.
Интересные факты
- Алексей Толстой принадлежит к старинному именитому, очень разветвленному русскому дворянскому роду и приходится Льву Толстому троюродным братом.
- В 1898 году постановкой драмы А. К. Толстого «Царь Фёдор Иоаннович» открылся Московский Художественный театр.
- Братья Алексей, Владимир и Александр Жемчужниковы, совместно с которыми Толстой создал образ Козьмы Пруткова, приходились ему двоюродными братьями.
- Писатель вместе с Жемчужниковыми любил устраивать различные розыгрыши. Так, однажды они разослали петербургским архитекторам сообщение о том, что Исаакиевский собор рухнул и теперь они должны представить царю новые проекты собора, что те поспешно и сделали, вызвав недоумение у императора.
- Александр II лично препятствовал постановкам пьес Толстого на сцене.
*Благодарим за помощь в написании материала кандидата филологических наук, доцента СПбГУ Кирилла Зубкова.